索科夫拿起桌上的地圖，放在了貝利亞的面前，指著上面對他說：“人民委員同志，您請看，從地圖上的形勢來看，莫德爾的第九集團軍從奧廖爾南下，而曼斯坦因的部隊從別爾哥羅德方向北上，雙方試圖在庫爾斯克城外會師，合圍我軍在庫爾斯克突出部的重兵集團。”
“這是很明顯的，索科夫同志。”貝利亞作為國防人民委員，又是最高統帥部的員，參加重要的軍事會議那是家常便飯，自然知道德軍的進攻意圖。他打斷了索科夫的話，有些不耐煩地說：“我想知道，敵人下一步的攻擊重點在什麼位置？”
“北線的況如何，我不太好說，畢竟我的部隊距離那裡太遠，很多況搞不清楚。”索科夫決定重點給貝利亞說說南線的戰事：“我就說說南線的況吧。
雖說我軍的炮擊，讓敵人被迫把進攻時間推遲了三個小時，但他們在第一天的戰鬥力，還是功地突破了我軍的第一道防。瓦圖京將軍急調來了方面軍預備隊，對敵人展開了反擊，他這麼做無非有兩個目地。一個目地，是恢復被德軍佔領的第一道防；如果做不到的話，就利用這部分兵力，把敵人擋在第二道防線外。
但令人憾的是，敵人還是在他的第二道防線上打開了一道缺口，併功地強渡了佩納河，向我軍的防縱深推進三十多公里。為了掌握戰場的主權，敵我雙方都出了大量的空軍，來進行戰場制空權的爭奪……”
貝利亞聽著索科夫的分析，不斷地點著頭，表示對他的說法表示贊同。站在一旁的盧涅夫，見貝利亞的表如常，心裡也暗鬆了一口氣，覺得索科夫今天沒在能輕鬆過關。
索科夫講了一陣，覺得有些口乾舌燥，便端著桌上的茶杯喝了一口，隨即繼續往下說：“……敵人在奧博揚地區遭到了我們的沉重打擊，他們的銳帝國師幾乎喪失殆盡，在這種況下，他們肯定會放棄在奧博揚地區的進攻，而把進攻方向轉移到他們的右翼，也就是普羅霍夫卡。那裡的地勢平坦，利於德軍的大規模機械化部隊的展開。因此，接下來的戰鬥，將圍繞這一地區展開。”
“你的分析，倒是有幾分道理。”從莫斯科來這裡之前，貝利亞倒是大致地瞭解了一下前線的況。據彙總的報，敵人的裝甲部隊正朝著普羅霍夫卡地區集結，而大本營調集給沃羅涅日方面軍的近衛坦克第5集團軍和近衛第5集團軍，也朝著上述地區開拔。只要知道這一訊息的人，都明白下一步的主要戰場，就將圍著普羅霍夫卡地域展開。貝利亞知道自己所掌握的很多報，是屬於絕的，別說集團軍首長級別的索科夫，就算是方面軍首長科涅夫等人都不見得知道。如此看來，他的確是一名軍事天才，才能如此準確地分析出下一步的形勢。
過和索科夫的談，貝利亞覺得沒有發現任何的破綻，他覺得自己以前的判斷，可能出現了偏差，怎麼會把這位斯大林和諸多高階指揮員信任的年輕人，當德國人的特務呢。又閒聊了幾句，他便起告辭，他急於返回莫斯科，吩咐相關部門改變思路，不再對索科夫進行任何的私下調查。
見貝利亞準備離開，索科夫打算送他出去，但他卻擺擺手，說道：“讓盧涅夫同志送我吧，我還有話要和他說。”
前往簡易機場的路上，貝利亞問坐在自己邊的盧涅夫：“盧涅夫同志，你和索科夫搭檔的時間不短了，你覺得他的水平如何啊？”
“貝利亞同志，請恕我直言。”盧涅夫和索科夫相了一段時間，覺得跟著他能不斷地建立功勳，這對於自己未來的前途是非常有幫助。此刻聽到貝利亞問起，自然要幫索科夫說好話：“如果他不是太年輕，以他的軍事才能，完全可以和朱可夫、華西列夫斯基和羅科索夫斯基等人平起平坐。”
假如索科夫在此地，聽到盧涅夫對他的評價，沒準早得找個地鑽下去了。別人不瞭解況，索科夫還不知道自己底細麼？如果他不是來自未來，知道歷史的走向，讓他憑真本事來指揮打仗，恐怕水平就和一個普通的步兵班長差不多。
盧涅夫對索科夫的評價，讓貝利亞到很意外：“哦，真是沒想到，你對他的評價居然如此之高。”
“是的，貝利亞同志。”盧涅夫點點頭，用肯定的語氣說：“我相信在不久的將來，索科夫同志將指揮部隊，在庫爾斯克地區建立更多的功勳。”
貝利亞離開後不久，近衛坦克第4軍軍長波盧博亞羅夫將軍，出現在索科夫的指揮部裡。見到他的出現，索科夫有些詫異：“將軍同志，您怎麼到我這裡來了。”
“司令員同志，您好！”波盧博亞羅夫將軍抬手向索科夫敬禮後，客氣地問：“我想問問，我們軍下一步的作戰任務是什麼？”
雖說由於舒馬科沃地區的地形限制，無法展開大規模的裝甲部隊，可有了一個坦克軍做後盾，索科夫在指揮作戰時，底氣也能足得多：“你們軍的坦克都到達舒馬科沃了？”
“是的，司令員同志，所有的坦克都到達了舒馬科沃。”波盧博亞羅夫有些憾地說：“可惜我們來晚了一步。”
“將軍同志，您不用到憾。”索科夫安對方說：“不久前戰的區域，本不利於坦克部隊的展開。如果有大量的坦克和裝甲車被擊毀在道路上，就會堵住我們前往奧博揚的道路。”
“那我們什麼時候可以參加戰鬥？”
“快了，”索科夫隨口敷衍道：“好鋼用在刀刃上，你們軍是我集團軍實力最強大的部隊，肯定要在最關鍵的時候，再把你們投戰鬥。”
“司令員同志，我來這裡之前。”波盧博亞羅夫將軍在索科夫的對面坐下，接過參謀遞過來的茶杯，喝了一口茶之後，接著說道：“聽說實施突擊的部隊，繳獲了一批德軍的坦克，不知有這回事嗎？”
展開進攻前，索科夫曾經派出了幾支小部隊，用火箭彈襲擊了德軍的營地。趁著敵人混之際，再用三個旅流實施攻擊，像趕鴨子似的把敵人往南邊趕。而德軍第2裝甲團的駐地，在遭到襲擊後不久，步兵旅的指戰員就衝進了營地，功地繳獲了29輛完整的坦克。如今，索科夫為了防止這些坦克遭到德軍的空襲，早已命令人把它們蔽了起來。此刻聽到波盧博亞羅夫將軍問起此事，便點著頭說：“沒錯，我們向南進攻時，的確繳獲了敵人一批三號和四號坦克，一共有29輛。”
得知果然繳獲了一批德軍坦克，波盧博亞羅夫頓時兩眼放：“司令員同志，您知道我們軍的坦克數量有限，上級答應給我們補給的新坦克，到目前為止，還遲遲不曾就位。您看，能否把這批繳獲的坦克，都裝備給我們軍？”
“什麼，把這批繳獲的坦克，都裝備給你們軍？”在繳獲這批坦克和配套的彈藥之後，索科夫就一直在考慮，該把這批戰利品分配給哪支部隊？按照說，波盧博亞羅夫將軍的近衛坦克第4軍，下轄3個坦克旅，1個步旅，有7500人，以及168輛坦克和76門各種口徑的火炮。如果把這29輛坦克分配給他們，可以使他們的實力變得更加強大。
但索科夫轉念一想，如果波盧博亞羅夫將軍的坦克軍實力過於強大，肯定會有人眼紅，到時上級一紙命令下達，把該軍調給其它集團軍指揮，到時自己可就是賠了夫人又折兵，這種賠本的買賣可不能做。
相反，集團軍直屬的獨立坦克第85和483營，只有不到五十輛坦克，倒是可以考慮把這些坦克分配給他們。畢竟上級就算要從自己的集團軍裡調部隊，也不會注意這種營級建制的單位。
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