這次的部隊開拔，索科夫破天荒地待在了自己的指揮部裡，這一點讓所有人都大跌眼鏡。甚至連從莫斯科打電話過來的朱可夫，聽到說話的人是索科夫時，也大吃一驚，頗為疑地說：“米沙，按照你的格，你不是又扔下指揮部，跑到最前沿去了嗎？”
“元帥同志，”聽朱可夫這麼問，索科夫笑呵呵地回答說：“大本營不是剛下達了一道新的命令，凡是師級以上指揮員，都不準擅自前往一線。”
“有這道命令嗎，我怎麼不知道？”不管有沒有這道命令，索科夫沒有到去跑，他的心裡就踏實多了，他可不想一顆冉冉升起的將星就此隕落。“不過這樣也好，你就只能老老實實地待在指揮部裡，不能像一名普通的連長一樣四跑了。說實話，你還很年輕，以後的日子還長著呢，我可不想你因為自己的任，而白白地丟掉了自己的命。”
面對朱可夫的批評，索科夫是欣然接：“元帥同志，您批評得對，我作為一名指揮員，應該隨時堅守自己的崗位，而不是扔下部隊到跑。”
雖然覺得索科夫有些反常，但朱可夫卻猜不到原因。如果他知道索科夫這次之所以沒有跑到所有部隊前面的原因，是擔心自己會有生命危險，恐怕早就把他臭罵一頓了。他繼續問道：“到達普羅霍夫卡地域的部隊，你打算如何部署？”
索科夫想到自己還沒來得及把自己的部署，向上級進行彙報。其實他心裡很清楚，就算是向科涅夫彙報了，他也不會在意的。此刻既然朱可夫問道，他連忙回答說：“我把部隊分三個梯隊。第一梯隊是由福緬科將的步兵第84師，和波盧博亞羅夫將軍近衛坦克第4軍，他們將部署在普肖爾河的左岸；而科伊達上校的步兵第188師作為第二梯隊，霍赫夫上校的步兵第182師為第三梯隊，他們依次配備在普肖爾河的右岸。”
“米沙，”朱可夫聽完索科夫的彙報後，提醒他說：“雖說普肖爾河上有橋樑，但河面卻有一百多米寬，一旦戰鬥打響後，敵人的空軍炸斷了橋樑，你打算如何調兩岸的部隊？”
“元帥同志，您所說的問題，我都考慮到了。”索科夫向朱可夫解釋說：“我命令工兵營在河上架設浮橋，其中有一道浮橋，就是專門供裝甲部隊過的。”
“一道專門供裝甲部隊過的浮橋？”朱可夫從索科夫的話中，聽出了一些不對勁，“那另外的橋樑，難道是專供步兵過的嗎？”
“真不愧是元帥同志，居然一下就猜到了我的用意。”索科夫在不著痕跡地拍了朱可夫的馬屁之後，接著說道：“您應該見過在斯大林格勒保衛戰時所使用的簡易浮橋，工人用繩索把空油桶綁在一起，建立只能供步兵過的浮橋……”
聽到索科夫的講述，朱可夫想起自己在德軍第六集團軍被全殲後，進城市所見到的那一幕，索科夫所說的這種浮橋，在廠區外的河面上非常多的，雖說只能供步兵過，但架設簡單，練的人員只需要十幾分鍾，就能完這種浮橋的架設。
“嗯，考慮得很周到。”朱可夫點著頭說：“就算這種步兵使用的浮橋，被敵人的飛機炸燬，也可以在最短的時間修復，而且所費的材料和時間都不多。”
在停頓片刻後，朱可夫又接著問：“如今在普肖爾河的沿岸，可沒有什麼像樣的工事，更別說防坦克壕了。如果遇到德軍坦克的突擊，你打算如何運用？”
“元帥同志，雖然我們在短時間，無法在陣地前挖掘防坦克壕，但卻可以佈設雷區，再結合火箭筒，來對付德軍的坦克突擊。必要時，我們的坦克軍還可以主出擊，和敵人的裝甲部隊來一場坦克決戰。”
“你說得倒是頭頭是道，但真的打起仗來，不知你能否做到。”朱可夫說道：“我就等著看你的表現了。”
“請等一下，元帥同志。”覺到朱可夫要結束通話電話了，索科夫連忙加快語速說：“我想問問，普羅霍夫卡地域的戰鬥將在什麼時間展開？”
“我們和德國人的大部隊，都陸續到達了普羅霍夫卡地域。”朱可夫聽到這個問題，表頓時嚴肅起來：“什麼時間戰，我說不好，但我只能告訴你一句話：大戰一即發。你們必須早點做好戰鬥準備。”
薩梅科等索科夫放下電話後，試探地問：“司令員同志，我們真的不在普羅霍夫卡地域挖掘防坦克壕了？”
索科夫的心裡恨不得在那裡挖幾道戈蘭壕，讓德國人在無法逾越的防坦克壕前哭泣。可這種好事只能想想，卻本無法實現，戈蘭壕的工程量太大，就算有起重機械的幫助，也需要十天半個月才能完工，如今臨陣磨槍本就不趕趟。
“啊，真的不挖防坦克壕？”薩梅科有些失地問道。
“是的，參謀長同志，我們不挖防坦克壕，而且敵人也不會給我們挖壕的機會。”索科夫對薩梅科說：“況且防坦克壕不能擋住敵人的坦克，也同樣能擋住我們的坦克。如果在坦克軍出擊時，被防坦克壕擋住了前進的道路，他們怎麼掩護步兵的突擊？”
“沒有防坦克壕，一旦遇到敵人的裝甲突擊，我們的步兵將會承非常大的力。”索科夫對薩梅科說：“因此命令第一梯隊進陣地後，要抓時間敷設雷區，並建立若干個遷出的反坦克火力點。就算沒有防坦克壕，我們也可以依靠地雷和火箭筒，擋住敵人的坦克。”
如果是別的指揮員在沒有防坦克壕的況下，就大言不慚地說能擋住敵人的坦克，薩梅科一定會認為對方是在吹牛。但他見識過火箭筒對付坦克時的威力，知道索科夫所說的都是實，便點點頭，說：“好吧，司令員同志，我會立即給第一梯隊發報，命令他們在到達指定位置後，在所構築的野戰工事前方敷設雷區，以阻止敵人坦克的靠近。”
傍晚時分，波盧博亞羅夫將軍坦克軍所屬的機械化旅，率先到了普肖爾河的左岸。部隊到達指定地點後，旅長就開始安排人手修築簡易的野戰工事，並在工事的前方埋設反坦克地雷，以阻止德軍坦克的靠近。
到天黑時，部隊已經完了幾條長達兩百米的戰壕，以及二十幾個半埋在地下的掩蔽所。旅長見時間不早了，便留下十幾名哨兵值班，把其他指戰員都趕去睡覺了。按照他的想法，已方的大部隊還沒有到，敵人暫時不會發起進攻。
凌晨兩點時，旅長被傳來傳來的一聲沉悶的炸聲驚醒。他猛地從行軍床上坐起，側耳聆聽外面的靜。過了沒多久，就聽到外面傳來了集的槍聲，他很快就聽出，是突擊步槍在擊的聲音，看樣子是哨兵和敵人火了。
他連忙翻下床，一邊彎腰穿靴子，一邊將睡在不遠的參謀長起來：“參謀長，快點醒醒，外面好像打起來了。”
原本還是睡眼朦朧的參謀長，聽說外面的部隊和敵人接上火了，整個人立即變得神起來。他翻下床，連服靴子都來不及穿，抱著就朝外面跑，裡還嚷嚷著：“旅長同志，我去看看外面到底發生了什麼事。”
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