得知在科切托夫卡附近集結的第3裝甲師，遭到蘇軍的猛烈炮擊之後，霍特不得不立即召開急軍事會議，討論如何把斯特姆將軍的部隊從危險中解救出來。
“先生們！”等第48和第57裝甲軍的師級以上軍都到齊之後，霍特開口說道：“在幾個小時前，俄國人出其不意地佔領了科切托夫卡，嚴重地威脅到我們的退路。
為了解除這種危機，我命令斯特姆將軍的第3裝甲師，在科切托夫卡附近集結，準備等天亮之後，就向俄國人發起猛攻，把他們從這一地區趕走。
誰知在他們準備發起發起時，俄國人炮兵卻忽然對他們集結的地域實施了猛烈的炮擊，如今第3裝甲師在敵人的炮火中損失慘重。”
第11裝甲師師長爾克來參加會議的途中，就聽到了遠傳來的隆隆炮聲，此刻聽到霍特這麼說，頓時把兩件事聯絡了起來。他忍不住問：“司令閣下，您把我們召集起來，就是想把第3裝甲師從目前的危險中解救出來嗎？”
“是的，爾克將軍，我就是這個意思。”由於爾克昔日輝煌的戰績，讓霍特對他特別重，此刻見他說話，更是向他請教如何為第3裝甲師解圍：“你有什麼好辦法，可以挽救眼前的局面嗎？”
“俄國人正在炮擊第3裝甲師的集結地，”爾克的心裡暗暗讚歎蘇軍炮擊的時刻掌握得好，當時斯特姆部隊為了實施進攻，大多數的部隊已經離開了防工事，待在容易遭到攻擊的開闊地上。蘇軍只要一開炮，就能取得巨大的戰果。如果此刻派部隊進被炮擊的區域，恐怕會帶來更大的損失，因此他謹慎地說：“如果我們現在派部隊去增援，恐怕會增加不必要的傷亡。”
“爾克將軍，”聽到爾克這麼說，第57裝甲軍軍長基西納將軍皺著眉頭說：“如果不增援，一旦俄國人在炮擊結束實施突擊，你覺得損失慘重的第3裝甲師，能擋住他們嗎？”
“軍長閣下，我只是說現在不能進行增援，而不是不增援。”爾克轉頭著基西納，禮貌地說：“如此刻派別的部隊趕往第3裝甲師的防區，他們同樣會在俄國人的炮火下傷亡慘重的。所以最好的做法，就是等俄國人的進攻開始後，我們再派增援部隊過去也不遲。”
“爾克將軍，如果按照你的說法，等俄國人的進攻開始後，再派出增援部隊，會不會有點太遲了？”基西納等爾克一說完，就毫不遲疑地發表了自己的意見：“我建議立即把一支部隊部署在遭到炮擊的區域附近，這樣等俄國人的炮擊結束後，就能儘快趕去支援第3裝甲師。”
“基西納將軍，我們目前無法知道俄國人的炮擊區域有多大，也不知他們是否會實施延擊。”爾克不卑不地說：“如果部署在附近的部隊，正好在炮火延的區域，到時等俄國人發起進攻時，他們別說去增援，能否自保都是一個問題。”
霍特站在一旁，靜靜地聆聽兩人的辯論。剛開始時，他並沒有說話，但發現基西納和爾克之間的辯論越來越激烈，深怕兩人爭論起來，影響了會議的程序，便抬手打斷了兩人，隨後著爾克問道：“爾克將軍，你有什麼好辦法嗎？”
“司令閣下，我是這樣考慮的。”爾克轉面向霍特說道：“我們要支援第3裝甲師，不見得非要派部隊過去，完全可以命令炮兵，對俄國人的炮兵實施制。同時，出空軍對俄國人的炮兵陣地，以及地面部隊的集結地實施集地轟炸。”
如果是幾個月前，爾克提出派空軍轟炸蘇軍炮兵陣地的方案，霍特一定會毫不猶疑地表示贊同，但在此時卻只能長嘆一口氣，無奈地說：“爾克將軍，俄國人如今已經掌握了庫爾斯克突出部的制空權，我們的空軍本無法和他們抗衡，就算出去轟炸俄國人的炮兵陣地和集結的步兵，恐怕也很難達目標。”
“參謀長，”霍特對爾克說完這話後，轉吩咐參謀長梅林津：“立即命令炮兵，轟擊俄國人的炮兵陣地，使他們無法再像現在這樣肆無忌憚地轟擊第3裝甲師。”
“明白，司令閣下。”梅林津回答說：“我馬上給炮兵打電話，讓他們用炮火制俄國人的炮兵，以減第3裝甲師的傷亡。”
等梅林津去給炮兵打電話時，霍特繼續說道：“先生們，你們還是按照早先的作戰命令執行，第11和第17裝甲師的部隊繼續在奧博揚地域與俄國人保持接，大德意志師率先向雅科夫列沃方向轉進，並在那一區域構築防線，掩護主力部隊的撤退……”
“司令閣下，”沒等霍特的話說完，去打電話的梅林津就匆匆地跑回來，他有些慌地向霍特報告說：“在雅科夫列沃地域發現了一支俄國人的部隊。”
“俄國人的部隊到雅科夫列沃做什麼？”霍特不解地問道。
“據友軍的報告，俄國人的一支部隊襲擊了由義大利部隊看守的戰俘營，救走了戰俘營裡的所有戰俘。”
“狡猾的俄國人。”霍特聽梅林津說完後，氣得狠狠一拳砸在了桌面上，“以我對索科夫的瞭解，他一定會將這些戰俘編他的部隊。”
“司令閣下，”第17裝甲師師長埃特林好奇地問道：“我聽說凡是被我軍俘虜過的俄國兵，不管是被我們釋放還是自己逃出去的，等回到那邊之後，都要接嚴格的審查。運氣不好的，會被直接槍斃或是送勞改營；運氣好的，也會被編他們所謂的懲戒營，承擔戰場上最危險的任務。怎麼被索科夫的部隊救出的戰俘，就能直接編部隊呢？這一點，我搞不懂。”
“埃特林將軍，你有所不知，如果是普通的俄國部隊所解救出來的戰俘，可能會出現你所屬的那種況。可如今佔領戰俘營的部隊，是索科夫的部下。”梅林津向埃特林解釋說：“索科夫在俄國指揮裡就是一個另類，他所指揮的部隊從來沒有敗績，因此他的上級對他的所作所為，就採取了姑息縱容的態度，對他隨意將戰俘編部隊的做法，也是睜一隻眼閉一隻眼，權當沒有看到。”
“司令閣下，”埃特林聽梅林津這麼說，臉上出了憂鬱之：“在我們師控制的區域，有兩個戰俘營，裡面關押著接近七千戰俘。如果我們要撤退了，這些戰俘該怎麼置？”
霍特沉默不語，皺著眉頭思索起來。
見霍特不說話，埃特林便試探地問：“司令閣下，為了避免俄國人用這批戰俘來充實他們的部隊，我建議在我們撤退時，把這些戰俘全部殺掉。”
“埃特林將軍！”埃特林的話還沒有說完，基西納就厲聲打斷了他：“難道你不知道據日瓦公約，是不能隨意屠殺戰俘的嗎？”
到批評的埃特林撇了撇，不服氣地說：“俄國人又沒有在日瓦公約上簽字，我們沒有必要遵守這個公約。”
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