曼斯坦因結束和肯夫之間的通話後，站在牆邊的地圖前研究蘇軍下一步可能採取的措施。這一看，足足看了半個多小時。
看到曼斯坦因轉離開了牆邊，他的參謀長立即迎了上去，態度恭謹的問：“元帥閣下，您是不是對接下來的戰局，有了新的考慮？”
“參謀長，”曼斯坦因用手指著地圖，對自己的參謀長說：“從目前的況來看，佔領了哈爾科夫的俄國人，隨時有向哈爾科夫發起進攻的可能，你覺得霍特和肯夫的軍隊，能擋住俄國人的進攻嗎？”
“這不好說，元帥閣下。”參謀長謹慎地回答說：“其中存在著太多的變數，雖然霍特將軍和肯夫將軍的部隊，可以利用堅固的防工事，和完善的防系，來碎俄國人的進攻，但敵人畢竟佔據著兵力上的優勢，我們就算要取勝，恐怕也是慘勝。”
曼斯坦因聽出了參謀長的話外之音，開啟桌上的一個盒子，從裡面拿出一支雪茄，用特製的剪子剪掉了菸後，漫不經心地問：“那你說說，我們要怎麼做，才能守住哈爾科夫？”
“我覺得應該從其它地區調部隊，去加強哈爾科夫的防。”參謀長向曼斯坦因建議道：“我們應儘量短我軍和俄國人在兵力上的差距。”
“那你覺得哪裡的部隊，可以調往哈爾科夫呢？”
參謀長快步地來到了牆邊，拿起靠在一旁的講解棒，在地圖上敲了兩下，對曼斯坦因說：“元帥閣下，如今我軍在頓斯戰鬥的部隊，完全能擋住俄國人的進攻，我建議將那裡的預備隊，全部調往哈爾科夫，以減輕霍特將軍和肯夫將軍的負擔。”
“頓斯地區的預備隊？”聽完參謀長的建議，曼斯坦因右手放在左側腋下，左肘放在右臂上，左手託著腮，認真地看著地圖，腦子裡開始思索能否調頓斯的預備隊。
“是啊，元帥閣下。”見曼斯坦因並沒有否決自己的提議，參謀長繼續往下說：“別看俄國人對頓斯的攻擊很猛烈，但我們計程車兵卻完全有能力將他們擋住。我覺得，把頓斯地區閒置的預備隊，調往哈爾科夫作戰，是完全有必要的。”
“參謀長，你說得很多，俄國人的南方面軍在頓斯所發起的攻勢，看著氣勢洶洶，但所取得的戰果卻非常有限，我們防那裡的部隊，完全有能力擋住他們的進攻。我看可以把頓斯地區的部隊調往哈爾科夫，以加強我軍的實力。”
曼斯坦因說完這話後，又停頓了片刻，接著說道：“但就算我們把頓斯的部隊調往哈爾科夫，和俄國人比起來，人數上依舊於劣勢。看來，我們還要想辦法，從其它的地域調部隊，去加強哈爾科夫的防力量。”
聽曼斯坦因這麼說，參謀長連忙湊近了地圖，仔細地檢視部隊的部署況。看了好一陣後，他轉衝著曼斯坦因搖搖頭，一臉憾地說：“對不起，元帥閣下，除了頓斯地域的預備隊，實在找不到可以調的部隊。”
“為什麼會這樣呢？”
“都怪那個該死的索科夫，”參謀長咬牙切齒地說：“凡是和他作戰的部隊，輕則被傷亡慘重，重則是全軍覆沒。如此一來，我們的兵力就顯得很張了。如果要想讓哈爾科夫的守軍，和俄國人的兵力大致相當，恐怕只能向柏林的最高統帥部求助了。”
曼斯坦因坐在自己的位置上，用打火機點繞了雪茄，了幾口後，把雪茄放在菸灰缸上，隨後抓起了桌上的電話：“我給總參謀長蔡茨勒將軍打個電話，看他能否為我們想點辦法。”
電話接通後，蔡茨勒聽出是曼斯坦因的聲音，有些詫異地問：“元帥閣下，您怎麼想起給我打電話？”
“總參謀長閣下，”曼斯坦因客氣地說：“我如今遇到一點麻煩，希能得到你的幫助。”
得知曼斯坦因有事求助於自己，蔡茨勒立即打起神問：“元帥閣下，是不是哈爾科夫的形勢很不妙？”
“沒錯，總參謀長閣下。”對於蔡茨勒的這種說法，曼斯坦因表示了贊同：“俄國人為了奪取哈爾科夫，出了兩個方面軍的部隊，在人數上，已經遠遠地超過了我們在哈爾科夫地區的防力量。”
“難道你們無法調力量，去加強哈爾科夫的防力量嗎？”
“我們計劃調頓斯地域的預備隊，去增援哈爾科夫。”曼斯坦因說道：“但就算加上這支部隊，我們在哈爾科夫地域的防力量，依舊遠遠比不上俄國人。正是因為如此，我才給你打電話，希能得到你們的幫助。”
“元帥閣下，如果您給我打電話，是為了尋求更多部隊的話，”蔡茨勒對著話筒說道：“那我只能對您說抱歉，如今義大利的戰事吃，我本沒有什麼部隊可以調給你。”
“蔡茨勒！”沒等蔡茨勒說完，他後就傳來一個尖細的聲音：“你在和誰通話？”
聽到這個聲音，蔡茨勒頓時像電般猛地從座位上蹦了起來，握著話筒轉停止回答說：“我的元首，我正在和曼斯坦因元帥通話！”
“和曼斯坦因元帥通話，那真是太好了。”小鬍子走到了蔡茨勒的面前，向他出手，說道：“把電話給我，我有事要問曼斯坦因。”
蔡茨勒不敢怠慢，連忙將手裡的話筒遞給了小鬍子。
小鬍子接過話筒，地在耳邊問道：“喂，曼斯坦因麼！我是元首，你有什麼事打電話找蔡茨勒求助？”
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