斯塔里科夫早就接到了方面軍司令部的命令，但他遲遲沒有調部隊的原因，是天降暴雨，能見度有限，如果貿然出兵，恐怕會引起不必要的混。因此他決定等暴雨停歇之後，再讓部隊出發也不遲。
在他的認知裡，這種規模的暴雨持續時間通常不會太長，最多半個小時，雨就會慢慢變小，兩個小時，雨就會完全停歇。被前堵後追的德軍，如今已經是強弩之末，就算自己晚出兵兩個小時，對戰局也不會有什麼不利的影響。
但人算不如天算，這場暴雨足足持續了一個多小時，才開始漸漸減弱，步兵第10軍擔任追擊任務的部隊，此刻連防工事都還沒有挖好，就遭到了德軍出其不意的攻擊，敵人是有心算無心，沒有準備的部隊能擋住才怪了。
此刻出兵去增援，雖說晚了點，但聊勝於無。但聽完參謀長的提醒，斯塔里科夫意識到原定的計劃要稍作調整。如果此刻還在對敵人展開攻擊，那麼一個步兵師加上一個坦克旅，應該是沒有多大的問題。
可如今追擊德軍的兩個步兵師中，其中一個已經被敵人打了建制，剩下的一個也在苦苦支撐，如果還是按照原來的計劃，只派遣一個步兵師和一個坦克旅去增援，兵力的確顯得有些薄弱。
“參謀長同志，你說得沒錯。在如今的況下，如果還是按照原來的命令，派出一個步兵師和一個坦克旅，兵力的確了點。”從善如流的斯塔里科夫問自己的參謀長：“還有哪支部隊是距離戰地點最近？”
參謀長看了看地圖，向斯塔里科夫報告說：“機械化第12軍的一個師，以及反坦克炮兵第9旅所在的位置，距離戰地點不足十公里。如果命令他們立即出發，完全可以在一個小時，趕到戰區域。”
“那好吧，”斯塔里科夫說道：“除了步兵師和坦克旅按照計劃開拔外，再命令機械化第12軍調一個師，以及反坦克炮兵第9旅，趕往戰區域支援。”
增援步兵在鑼鼓調時，斯塔里科夫覺得自己有必要把所發生的事，向托爾布欣報告，讓對方做好心理準備。
托爾布欣得知是斯塔里科夫打來的電話，連忙從比留佐夫的手裡接過了話筒，笑著問道：“斯塔里科夫將軍，你是不是給我打來了什麼好訊息？”
短暫的沉默過後，聽筒裡傳出斯塔里科夫低沉的聲音：“對不起，方面軍司令員同志，我想我帶給您的是一個壞訊息。”
“壞訊息？什麼壞訊息？”
“敵人在沒有任何徵兆的況下，向我的部隊發起了反擊。我的一個步兵師已經被擊潰，而另外一個師還在苦苦支撐。”
聽到這裡，托爾布欣臉上的笑容漸漸消失，他一時間還無法接這樣的現實。明明是自己的部隊在對德軍進行前堵後追，眼看敵人覆滅在即，斯塔里科夫卻告訴自己，說南線的部隊在敵人的反擊下，遭了重創。
雖然他知道斯塔里科夫不可能在這種事上欺騙自己，但他還是抱著僥倖心理問道：“斯塔里科夫將軍，你說的是真的，還是在和我開玩笑？”
斯塔里科夫聽完托爾布欣的問題，有些慌地回答說：“方面軍司令員同志，我向您報告的都是事實，絕對沒有開玩笑。況且我在這樣重大的事上面，也不敢開玩笑。”
確認敵人在南線發起了反擊，托爾布欣臉上的表變得凝重起來，突然板著臉問：“斯塔里科夫將軍，你們採取了什麼措施？”
“除了按照方面軍司令部的命令，調集一個步兵師和一個坦克旅趕過去增援外，我還將機械化第12軍的一個師，和反坦克炮兵第9旅調往該地區。”
“斯塔里科夫將軍，你做得很對。”對於斯塔里科夫的這種補救措施，托爾布欣還是到很滿意的，畢竟自己的部隊正在配合西南方面軍的部隊，攻擊頓斯的敵人，能調的兵力是有限的。再加上天在下雨，空軍也無法出，能否擋住試圖退向頓斯的敵人，就只能看第8集團軍指戰員的表現了：“能否擋住敵人，就全看你們了。”
“方面軍司令員同志，”斯塔里科夫見托爾布欣沒有責備自己，在暗鬆一口氣的同時，向對方表態說：“我們一定會盡自己最大的努力，擋住南下的敵人，不讓他們返回頓斯。”
托爾布欣知道假如讓敵人返回了頓斯，對接下來的戰鬥是有很大影響的，因此便叮囑斯塔里科夫：“斯塔里科夫將軍，你們一定要拼全力擋住敵人，不讓他們返回頓斯。”為了讓斯塔里科夫沒有後顧之憂，他還特意補充說，“你放心，你們不是在孤軍戰，我很快就會命令北線的第2、第5和第17集團軍向敵人發起攻擊，以減輕你們的力。”
一結束和斯塔里科夫的通話，托爾布欣就對比留佐夫說道：“參謀長同志，況發生了變化，敵人不會再繼續向哈爾科夫方向前進，而是掉頭試圖返回頓斯。”
比留佐夫約聽到托爾布欣和斯塔里科夫之間的一些對話，便試探地問：“司令員同志，我們現在就命令北線的三個集團軍，向敵人發起進攻嗎？”
“是的，參謀長同志。”托爾布欣點著頭，用肯定的語氣說：“讓北線的三個集團軍展開攻擊，迫使德國人分兵來對付他們，從而減輕第8集團軍所承的力，使斯塔里科夫將軍的部隊能堅持更長的時間。”
過了沒多久，第2、第5和第17集團軍的司令員相繼收到了比留佐夫打來的電話，得知自己堵截的德軍不再繼續北上，而是向南攻擊前進，如今第8集團軍的境危險之時，都不被嚇了一跳。
第5集團軍司令員波列諾夫中將，見自己的部隊距離德軍最近，立即來了步兵第133師師長和坦克第20旅旅長，命令他們立即向德軍展開進攻。
坦克旅長等波列諾夫說完後，率先提出了自己心中的疑問：“司令員同志，這場大雨使道路變得泥濘不堪，假如要讓我們的坦克投戰鬥，恐怕會行遲緩。要知道，在進攻中，如果坦克的行進速度過於緩慢，就無異於會為敵人反坦克手攻擊的目標。”
“上校同志，”波列諾夫不等對方說完，就抬手打斷了他後面的話，不耐煩地說：“你說的我都明白，可如果我們的進攻部隊沒有坦克的掩護，是很難突破敵人防線的，你明白嗎？”他說完這話後，看到坦克旅長一臉尷尬的表，又放緩語氣補充說，“別擔心，我會讓步兵跟隨坦克前進，這樣不等敵人的反坦克手靠近坦克，跟在坦克後面的步兵就能將他們消滅。”
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