科涅夫的話讓索科夫想起後世的俄羅斯，只要一家生育五個孩子，國家就會獎勵一套三居室的住宅，以鼓勵國民多生育。這可不是什麼空頭支票，而是實實在在的獎勵。但饒是如此，俄羅斯的人口依舊長期於負增長的狀態。
“謝謝您的好意，方面軍司令員同志。”索科夫知道接下來還有很多大戰，可不想在這種可以建功立業的時候，返回莫斯科去過自己的逍遙日子。若是真的離開了部隊，等再回來時，自己的位置恐怕早就被上級安排的指揮員接替了。因此他婉言拒絕了科涅夫的好意：“我看還是等戰爭結束之後，再返回莫斯科去看妻子也不遲。”
見索科夫固執己見，科涅夫也就不堅持，畢竟索科夫是自己麾下最能打的部下，若是他真的離開前沿，沒準會影響到整個第27集團軍的戰鬥力。遠的不說，就說由第21集團軍改編的近衛第6集團軍，如今所取得的戰果，就絕對比不上索科夫擔任該集團軍司令員的時候。
想到這裡，科涅夫點點頭，有些心不甘地說：“我尊重你的選擇，既然你願意留下，那就留下吧。實在不行，我可以和烏斯季諾夫同志商議，把你的妻子從武裝備部調到第27集團軍來。”
“千萬不要啊，方面軍司令員同志。”聽到科涅夫說要把阿西婭從後方調到前線來，索科夫連忙擺著手說：“我覺得前線太危險，還是讓繼續待在後方吧。”
索科夫說的話，正好被打完電話的薩梅科聽到了。他連忙向科涅夫解釋說：“方面軍司令員同志，阿西婭以前在第182師師野戰醫院裡工作。庫爾斯克會戰時，德軍的一支特種小分隊襲醫院，俘虜了阿西婭和另外幾名衛生員。司令員同志聞訊後，立即組織了進攻戰役，將襲醫院的德軍部隊打垮，將阿西婭和另外的衛生員解救出來。
為了避免再次出現類似的事，司令員和雅科夫上校經過一番商議後，由雅科夫上校出面，將阿西婭調往了武裝備部，擔任那裡的醫生。”
阿西婭出事時，索科夫的部隊正好劃歸瓦圖京的沃羅涅日方面軍指揮。既然都不歸科涅夫管轄了，這種事自然沒有向他彙報，他不知道也是有可原的。薩梅科正是知曉科涅夫不瞭解況，才特意向他進行解釋的。
“原來是這樣，”聽完薩梅科的解釋，科涅夫總算搞清楚是怎麼回事，他對索科夫：“索科夫同志，你的這個安排很不錯，讓待在武裝備部，這樣至不用為的安全擔心。上次你能從德國人的手裡把救出來，有很大的運氣分在。若是再發生類似的事，敵人一旦知道是你的妻子，沒準會槍斃的。”
對科涅夫的這種說法，索科夫一點都覺得是危言聳聽，不管怎麼說，自己如今都是德國人的眼中釘中刺，敵人對自己都是恨不得除之而後快。一旦知道抓住了自己的妻子，他們還不拿此事大做文章麼？到那時，自己要想救出阿西婭，就不得不像老李一樣，組織一次平安格勒戰役。
科涅夫和索科夫聊著家常，時間在不知不覺中過去。正當兩人談得投機時，門外闖進來兩人，同時喊道：“報告！”
索科夫扭頭一看，原來是科伊達上尉和負責去降的克雷中校，連忙招呼兩人坐下，然後開門見山地問克雷：“中校同志，請你告訴我，德國人主投降和我們部隊的番號，有什麼聯絡嗎？”
“司令員同志，”聽到索科夫提問，克雷連忙從座位上站起來，向索科夫報告說：“我在接德軍投降時，德軍指揮親口告訴我的，說他接到了上級——第11軍軍長威廉將軍的命令，說和他們作戰的是您的第27集團軍，再繼續戰鬥下去，就只有全軍覆沒一條路，因此命令他們停止抵抗，放下武向我軍投降。”
索科夫聽完後，愣了半晌，隨後反問道：“中校同志，這就是你所說的德軍投降與我們部隊的番號有關？”
“是的。”克雷點了點頭，有些不解地問：“司令員同志，有什麼不對勁嗎？”
“沒有沒有。”索科夫不想和他再說下去，衝他擺擺手之後，著薩梅科問：“參謀長同志，這事你怎麼看？”
薩梅科苦笑著搖搖頭說：“司令員同志，我不知道該怎麼說。克雷將軍提到的這位第11軍軍長威廉將軍，是不久前剛接替了勞斯的軍長職務。我們關於他的報很，因此無法搞清楚他下達這道命令的真實用意是什麼？”
“我想我有點明白了。”在旁邊安靜聆聽的科涅夫說道：“既然是第11軍威廉軍長下達的命令，那就說明梅列法要塞裡守軍，是隸屬於第11軍。要知道，你們在解放哈爾科夫的戰鬥中，給該軍造了巨大的傷亡。
我想威廉將軍就是被索科夫嚇壞了，因此搞清楚進攻要塞的部隊番號之後，才會給守軍下達投降的命令。”
從目前彙總的種種報來看，科涅夫的分析是相當靠譜的。索科夫點了點頭，隨即說道：“我想威廉將軍恐怕還有更深層次的想法。”
“什麼更深層次的想法？”薩梅科好奇地問道。
“這位威廉將軍是一個聰明人，他據形勢來分析，知道再繼續戰鬥下去，要不了多長時間，要塞裡的守軍就會被我們全殲。”索科夫說道：“但如今放下武投降，就儘可能多地儲存了德軍兵的命。等戰爭結束，德國的重建工作就指著這些戰俘來完。”
薩梅科聽索科夫說完，心裡是半信半疑，他忍不住看了一眼科涅夫，想搞清楚對方的心裡在想些什麼。科涅夫和薩梅科的目相對，不淡淡一笑，隨後說道：“索科夫同志說得沒錯，德軍如今開始走下坡路了。在與我們的戰中，他們失敗的次數是越來越多，再這樣打下去，德國的青壯年都會死的。如果他們都死了，將來戰爭結束後，由誰來重建新的德意志國家呢？”
“司令員同志，”這時忽然有個聲音進來：“我想問問，如何理稜堡裡的那些俘虜？”
“既然他們已經放下武，向我軍投降，就應該給他們以俘虜的待遇。”索科夫特意叮囑科伊達說：“記住，要給他們中間的傷病員進行治療，千萬不要聽任他們自生自滅。”
“司令員同志，我說的是那些將平民驅趕到我軍陣地的敵人。”科伊達憤憤不平地說：“雖說他們放下了武，但他們之前所犯下的罪行，卻不能因此而一筆勾銷。”
科伊達的話得到了薩梅科的支援：“是啊，司令員同志，我們覺得不能放過那些德國人，他們必須為自己所做的事付出代價。”
“參謀長同志，要置這些俘虜很簡單。只需要我的一句話，就可以把他們全部槍斃掉。”索科夫向薩梅科解釋說：“槍斃敵人倒是很痛快，也報了仇。但你有沒有想過，這樣做會帶來什麼樣的後果？”
