火車重新啟後，坐在專用車廂裡的福緬科，著鐵路旁緩緩移的部隊，一看到這些骨瘦如柴的獲救指戰員，他的心裡就一陣陣難。他轉吩咐報務員，“給集團軍司令部發電報，就說我們在距離要塞五公里的地方，遇到了返回的火車。如今我們已經搭乘了火車，前往克列門丘格。而從火車下去的指戰員，正沿著鐵路緩慢地行軍，希司令部能派遣更多的車輛去接應他們。”
索科夫看到電報後，立即吩咐薩梅科：“參謀長同志，通知後勤部門派出五十輛卡車，沿著鐵路去尋找那些行進的部隊，儘快把他們運到要塞來。另外，再通知伙房，給他們準備足夠的食，坐了這麼久的車，想必都壞了吧。”
“司令員同志，”索科夫的話剛說完，盧涅夫就說：“正是因為指戰員們得太狠，如果一次吃太多的東西，反而容易出現危險。我看，給他們準備點粥、土豆泥和紫菜湯就足夠了。等過幾天他們的胃口適應了，再慢慢給他們新增食的分量也不遲。”
“司令員同志，還有一個問題。”薩梅科提醒索科夫：“既然丘瓦紹夫上校將所有獲救的人員都送過來了，那三位將軍肯定也在其中。您看，我們是現在向朱可夫元帥彙報呢，還是先和他們聊聊再上報呢？”
“參謀長同志，你還是先聯絡後勤部門吧。至於說到那三位將軍的況，”索科夫思索了片刻，隨後回答說：“我看我們還是先和他們聊聊，搞清楚怎麼回事之後，再向上級報告也不遲。”
等薩梅科去打電話時，索科夫試探地問盧涅夫：“軍事委員同志，你認為這三位將軍是可恥的叛徒嗎？”
如果是一年前，盧涅夫聽到這樣的問題，肯定會毫不猶豫地回答“是”。但隨著他和索科夫的搭檔，已經見到那麼多獲救並編部隊的指戰員，在戰場上的優異表現後，對被俘人員的態度也發生了180度的大轉變。
此刻聽到索科夫的問題，他思索良久，然後緩緩地說：“司令員同志，我很難回答你的這個問題，不過以我看來，他們不是叛徒的可能比較大。但況如何，還要等我們和他們進行談之後，才能搞清楚。”
“薩莫伊夫中尉，”索科夫走到門口，衝著外面喊道：“到我這裡來一趟。”
隨著喊聲，薩莫伊夫從旁邊的一個房間裡跑出來，他快步地來到索科夫的面前，一邊手忙腳地扎皮帶，一邊問道：“司令員同志，您有什麼指示？”
“中尉同志，”看到手忙腳的薩莫伊夫，索科夫淡淡一笑，隨後吩咐他說：“待會兒會有一支部隊到要塞，其中的一輛吉普車裡坐著三位將軍。你等車一到，就帶人把三位將軍扶到我這裡來。”
“把他們扶到這裡來？”薩莫伊夫本不知道發生了什麼事，聽到索科夫這麼說，不一臉懵地問：“難道他們傷了嗎？”
“是這樣的，中尉同志。”好在盧涅夫也來到了門口，看到薩莫伊夫的表，便向他解釋說：“近衛第98師在克列門丘格的城外，解放了一個戰俘營，從裡面救出了兩千多名指戰員，其中還有三位將軍。他們經了德國人的殘酷折磨，如今已經非常虛弱，司令員同志就是擔心他們走不路，才派你去接他們的。”
經盧涅夫這麼一解釋，薩莫伊夫立即明白是怎麼回事，連忙回答說：“明白了，司令員同志、軍事委員同志，等那三位將軍一到，我會盡快護送他們來司令部的。”
半個小時後，薩莫伊夫走進了指揮部，他的後還跟著兩名戰士，他們攙扶著一位連路都走不的軍。索科夫等眾人來到了自己的面前，仔細地打量著被攙扶的軍，只見他披散著長髮、滿臉絡腮鬍子，上穿著一件又髒又爛的軍裝，就連菱形領章上的兩顆金星，也變得鏽跡斑斑。
索科夫試探地問道：“您是波涅傑林將軍嗎？”
“是的，我是波涅傑林。”對方將索科夫上下打量一番後，掙了攙扶他的兩名戰士，努力直，抬手敬了一個莊重的軍禮：“您好，將軍同志！我就是西南方面軍第12集團軍司令員將波涅傑林！”
“您好，波涅傑林將軍！”雖然對方的上發出一惡臭，但索科夫還是裝出若無其事的樣子，向他出手去，友好地說：“我索科夫，是草原方面軍第27集團軍司令員。”
聽到索科夫自報份，波涅傑林的臉上出了吃驚地表：“什麼，您就是索科夫將軍？”
這次到索科夫吃驚了：“怎麼，你聽說過我？”
“是的，索科夫將軍。”波涅傑林點著頭說：“我在戰俘營裡曾多次聽德國人提到您的名字，他們似乎很害怕您，說凡是與您作戰的部隊，好像都沒有能從您這裡討到好。”
“您說得沒錯，波涅傑林將軍。”盧涅夫說道：“凡是和索科夫部隊作戰的敵人，不是被殲滅，就是遭到了毀滅的打擊，您說說，德國人能不害怕他們嗎？”
波涅傑林著盧涅夫，臉上出了疑的表，索科夫將是第27集團軍司令員，那眼前的這位中將又是誰呢？
索科夫看到了波涅傑林眼中的疑問，便笑著向他介紹說：“波涅傑林將軍，請原諒，我忘記給您介紹我的軍事委員同志了。這位是盧涅夫將軍，他以前曾經是務部的副部長。”
原本還喜笑開的波涅傑林，聽索科夫說盧涅夫原來是務部的副部長，眼中立即出了警惕的神，他著盧涅夫，試探地問索科夫：“索科夫將軍，我想問問，上級準備什麼時候將我們送到西伯利亞去？”
“去西伯利亞？”索科夫有些詫異地反問道：“誰告訴您，說要把你們送到西伯利亞？”
“我在戰俘營裡聽說的，”波涅傑林表嚴肅地說：“說只要曾經被德國人俘虜過，不管是自己逃出來，還是被德國人放出來的，都被會送完西伯利亞，甚至連他們的親屬都會到牽連的。”
“波涅傑林將軍，我不知誰把如此荒唐的事灌你的腦子，但我向你們保證。”索科夫義正言辭地說：“你們不用去西伯利亞，而是將被重新編軍隊，拿起武和法西斯侵略者戰鬥。”他沒有向波涅傑林瞞把他們運來梅列法要塞的真實原因，“之所以會將你們送到這裡，完全是因為你們的太弱，需要好好地休養一段時間。等恢復得差不多了，再重新返回戰場也不遲。
