“總參謀長同志，”什捷緬科等安東諾夫說完之後，小心翼翼地問道：“您看，是否派人去索科夫那裡一趟，聽聽他又什麼看法。”
如果是日托米爾失守之前，什捷緬科當眾說出這話，肯定會遭到包括伊萬諾夫在的很多人反對。但這幾天的事實表明，索科夫所做出的判斷是完全正確。因此這次他的提議，沒有遭到任何人反對，便順利地通過了。
“我同意什捷緬科同志的提議。”安東諾夫贊同了什捷緬科的說法後，又把見索科夫的任務給了他：“我看在場的人中間，就只有你是最適合去見索科夫將軍的。”
對於安東諾夫安排給自己的工作，什捷緬科自然不會推，他很爽快地答應了下來。不過前往醫院之前，還特意給盧涅夫打了電話，約他一起去探視索科夫。
盧涅夫已經從務部的訊息渠道，知曉了第38軍放棄日托米爾後突圍撤退的訊息。一見到什捷緬科，他就直截了當地問：“我說謝爾蓋，你今天我去醫院見米沙，是為了日托米爾失守的事嗎？”
既然盧涅夫已經知曉真相，再瞞也沒有多大的意義，於是什捷緬科便豁出去了：“沒錯，的確是為了日托米爾的事，才特意來探視索科夫將軍的。”
兩人朝醫院裡面走的時候，盧涅夫低聲問道：“既然你們上次都沒有采納他的建議，那麼今天又何必再次來問呢？”
“你也知道，總參謀部的大多數人都沒有上過戰場，他們只是據戰報，來了解戰場上的形勢。”什捷緬科解釋說：“一旦出現局勢失控的況，他們就會茫然不知所措。而索科夫將軍雖說不是總參謀部的人，但他打仗的點子多，懂得據戰場上的形勢隨機應變。沒準他有什麼好辦法，來化解眼前的危機。”
盧涅夫朝前走了幾步，忽然想起一件事，便停下腳步，側著臉問什捷緬科：“關於基輔地區的戰報，你們向最高統帥本人報告了嗎？”
“暫時還沒有。”
“作為朋友，我強烈建議你們，立即安排人員，把此事向最高統帥本人進行彙報。”盧涅夫善意地提醒對方說：“否則等老頭子過他的訊息渠道，瞭解到這件事的時候，一定會大發雷霆。”
什捷緬科有些遲疑地說：“向最高統帥本人彙報的事，一向都是由總參謀長安東諾夫負責的。”
“今天的況不同。”盧涅夫提醒自己的老朋友，日托米爾的失守，已經暗中威脅到了基輔的安危，若是獨自一人去見史達林，被罵的狗淋頭都是輕的，沒準會直接被撤職，並送完其它艱苦的戰線：“好在華西列夫斯基元帥還在莫斯科，可以請他一同去見史達林同志。”
“這倒是一個好辦法。”什捷緬科朝走廊的前後瞧了瞧，發現院長辦公室距離不遠，便隨口說道：“我去院長辦公室，給總參謀長同志打個電話，讓他儘快敢去向最高統帥部本人彙報，再上華西列夫斯基元帥。”
兩人來到院長辦公室時，院長正厲聲訓斥一名犯了錯得醫護人員。察覺到有人進門，他頭也不回地問：“有什麼事嗎？”
“院長同志，”雖說什捷緬科的軍銜比這個院長高出很多級，但他還是客氣地說：“我是到您這裡來借電話的。”
“我這裡又不是公用電話亭，不是你想來就能來的……”院長轉過，向訓斥這個不知天高地厚的部下，但一回頭，發現站在門口的什捷緬科和盧涅夫，後面的話頓時就嚥了回去。過了好一陣，才陪著笑尷尬地問：“怎麼是您的，副總參謀長同志。您今天怎麼有空，到我們的醫院來呢？”
“我是特意來探視索科夫將軍的，剛走到這裡，忽然想起有個重要的電話要打。”什捷緬科面帶笑容地解釋說：“因此就特意到您這裡來借電話。如果你不方便的話，那我就去其它辦公室運氣。”
“瞧您說的，副總參謀長同志。”院長把自己的姿態放得很低，與剛剛那個訓斥醫護人員額院長判若兩人：“我這裡的電話，您可以隨便用。”
他甚至還主問道：“您打電話時，需要我回避一下嗎？”
什捷緬科也不和他客氣，點著頭說：“我打的是一個極為重要的電話，您的級別不能留在這裡。請你暫時迴避一下，您不介意吧？”
院長在什捷緬科的面前，哪裡敢說一個不字，連聲說道：“我們現在就出去，現在就出去。”說著，回退著走出了辦公室，並招呼挨他罵的醫護人員一同離開。
安東諾夫接到什捷緬科的電話時，還有些意外：“副參謀長同志，難道你這麼快就和索科夫將軍談完了嗎？”
“我還沒有見到他，”什捷緬科回答說：“我剛想到一件重要的事，覺得應該給你打個電話，提醒你一下。”
“提醒我什麼？”安東諾夫在電話另外一頭客氣地問。
“我覺得日托米爾失利的訊息，需要儘快向最高統帥本人報告。”什捷緬科對著話筒說道：“如果遲遲不報，而他又過自己特殊的途徑，瞭解到戰場上所發生的事，恐怕會對你產生不利的影響。”
“好吧，我這就去。”
“我建議您去的時候，最好把華西列夫斯基元帥上，這樣對您可能有好。”
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