“契克，你在這裡陪將軍聊聊天。”達瑪娜用命令的口吻對契克說：“我到廚房裡去幫尼娜做飯。”說完，不等契克做出任何反應，就提著有一個布袋子朝廚房走去。
“請坐吧，契克。”索科夫見達瑪娜去了廚房，便招呼契克坐下，遞給他一支香菸後，開始和嘮起了家常：“您每天在廠門口站多長時間的崗啊？”
契克接過香菸叼在裡，劃燃一火柴，卻沒有給自己點，而是先幫索科夫點燃之後，再點燃自己的香菸。
他深深地吸了一口後，慨地說：“好煙，真是好煙。將軍同志，不瞞您說，工廠裡的同事有從前沿捎回那種繳獲的德國煙，但那種煙起來有一種馬糞味道，本沒法。還是我們本國生產的捲菸地道。”
對於契克的這種說法，索科夫倒是非常認同的，畢竟他也過繳獲的德國煙，味道和國產煙比起來，真是差得太遠了。他點著頭說：“沒錯，前兩年我在作戰時，也曾經繳獲過德國人的香菸，了一支還沒有完，就覺不了。有了這次的教訓，我後來就再也沒有過德國煙。”
“將軍同志，”契克第一次和這麼高級別的指揮員坐在一起，心難免有些張，他努力地嘗試著尋找話題：“我想問問，您這麼年輕就當上了將軍，不知曾經在什麼地方參加過戰鬥？”
“我參加過的戰鬥很多。”契克的問題，讓索科夫一時間不知該從何說起，只能隨意地說道：“最先參加的戰鬥，就是莫斯科城下的大反攻。接著，又在莫斯科郊外和德軍打了幾個月的仗。
等到我軍在哈爾科夫地區發起進攻後不久，我的部隊又被調往了斯大林格勒，在馬馬耶夫崗構築防線。好在我們提前幾個月佈置防，才能趕在德國人對城市發起進攻前，建立完善的防系。”
“馬馬耶夫崗？！”斯大林格勒保衛戰期間，留在莫斯科的契克，經常聽廣播裡的報局戰報，自然對馬馬耶夫崗所發生的戰鬥有一定程度的瞭解。他試探地問：“將軍同志，據我所知，堅守馬馬耶夫崗的部隊，先是步兵第73旅，後來又變了近衛步兵第41師，不知您指揮的是哪支部隊？”
“這兩支部隊都是將軍同志指揮的。”科什金搶著回答說：“他原來擔任步兵第73旅長時，部隊進駐了馬馬耶夫崗。後來經過長時間的戰鬥，部隊減員很厲害，於是上級又調來了近衛第41師，將兩支部隊合併，並由他來擔任了師長的職務。”
契克聽到這裡。猛地站起，吃驚地說：“將軍同志，原來您就是威名赫赫、戰功卓著的索科夫將軍啊。”他將手裡的菸斗放進了茶几上的菸灰缸裡，彎著腰畢恭畢敬地對索科夫：“請原諒我剛剛不知道您的份，如果有什麼做得不對的地方，還請您多多原諒。”
“契克大叔，”看到一名上了年紀的老人，在自己的面前點頭哈腰，索科夫覺得很不習慣，他連忙招呼對方說道：“大家都是自己人，用不著這麼客氣，快點坐下吧。”
見索科夫對自己如此客氣，契克不心裡一暖，隨後便重新坐了下來。這次他謹慎地問：“將軍同志，據報局的戰報，您在戰場上是戰無不勝攻無不克的存在，可為什麼會負傷住院呢？”
聽契克問起自己負傷的原因，索科夫便簡短地把當天發生的事，想對方講述了一遍，最後說道：“幸好當時隨行的部下機靈，立即把我送回了克列門丘格，並進行了急救治，否則我早就躺在冰涼的泥土裡了。”
“瞧您說的，將軍同志。”契克聽索科夫說完後，笑呵呵地奉承道：“我看您的面相，可以長命百歲，所以就算戰場上再危險，您也能活下來。”
“謝謝您的吉言。”索科夫笑著對契克說：“希能如你所說的那樣就好了。”
正聊著天，阿西婭端著一個托盤從廚房裡走了出來，衝著科什金說：“中尉同志，麻煩你過來幫我一把。”
“樂意效勞！”科什金立即起迎上去，接過阿西婭手裡的托盤，來到了餐桌前，將托盤裡的裝滿菜的碗碟，都逐一放在了桌上。
很快，尼娜和達瑪娜兩人也從廚房裡出來，手裡端著剛做好的飯菜。
當所有的飯菜都擺好，大家也全部座後，阿西婭拿起契克帶來的伏特加，開啟蓋子後，往每人面前的酒杯裡各倒了一些。
契克端著酒杯站起，目在眾人的上掃了一遍後，舉起酒杯說道：“我們為了索科夫將軍的健康，乾一杯！”
“等一等，”索科夫聽契克要以自己的名義乾杯，多還是有些不好意思的，他連忙扶著桌子邊緣準備站起來，阿西婭連忙手扶住他的手臂，幫他站了起來。索科夫舉起手裡的酒杯，對眾人說道：“為了所有人的健康，大家一起幹一杯。”
連著喝了兩倍後，索科夫重新坐下。
阿西婭將一碗紅菜湯放在了索科夫的面前：“米沙，這是我媽媽做的紅菜湯，你嚐嚐味道如何。”
“米沙！我你米沙可以吧？！”有點自來的達瑪娜說：“尼娜做的紅菜湯，在我們這裡可以說是最出名的。假如不是食堂裡的人手已經滿了，也不會被分配到麵包房工作。”
有了一位像達瑪娜這麼健談的鄰居，索科夫很快就知曉了阿西婭家裡的許多秘。他心裡暗自想，這位大媽的缺個把門的，自己的事可不能隨便告訴，否則很快就會傳得滿城風雨。
眾人正在吃飯時，忽然聽到外面有人在高聲地喊：“科什金，科什金中尉，你在哪裡？”
樓下的人喊的頭幾聲，大家都沒有聽到。但由於他堅持不懈地喊個不停，耳朵尖的阿西婭先聽到了，一把抓住了索科夫的手臂，說道：“米沙，外面好像有人在喊科什金中尉。”
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