很快，一名材魁梧的中年將軍，神采奕奕地從門外走了進來。
看到索科夫和斯米爾諾夫，他率先抬手敬了一個禮，裡說道：“你們好，將軍同志們！我是強擊航空兵第1軍軍長梁贊諾夫將。”
“你好，梁贊諾夫將軍！”索科夫連忙上前兩步，主向對方出手，用友好的語氣說道：“很高興見到你。”
而斯米爾諾夫則和對方來了一個熱的擁抱，看樣子兩個的還不淺呢。
等三人重新座之後，梁贊諾夫歉意地對兩人說：“本來上級安排我們軍為你們提供空中支援，但這該死的天氣，讓我的飛機本無法起飛。”
對索科夫來說，這次的作戰，沒有得到空中支援，的確是一件憾的事。若是能得到空軍的支援，他完全有把握取得更大的戰果。
“梁贊諾夫，別自責。”斯米爾諾夫安自己的老朋友說：“誰也沒想到這段時間的天氣如此惡劣，以至於空軍都無法升空作戰。不過這樣也好，我們的飛機無法升空，德國人的飛機也不能派上用途，我們就能集中優勢的炮火，對德軍集結的區域進行猛烈的炮擊。”
“是啊，天氣不好，空中的能見度就有限。”梁贊諾夫也慨地說：“就算我們的飛行員強行起飛，恐怕也看不清楚地面的攻擊目標。哎，要什麼時候能研製出可以懸停在目標上空，可以進行準打擊的飛機，我們的對地支援就更有效了。”
言者無心聽者有意，梁贊諾夫的話一語驚醒夢中人，索科夫連忙咳嗽一聲，把兩人的目都吸引過來之後，開口說道：“我有個想法，可以讓我們的空中變得更加有效。”
聽索科夫這麼說，梁贊諾夫頓時來了興趣，連忙問道：“索科夫將軍，說說你的想法，我看是否可行？”
“你的軍裡有運輸機嗎？”
“有的。”梁贊諾夫點了點頭，給索科夫一個肯定的回答：“是盟軍援助的C-47，載重11800千克，最高時速360公里/小時，巡航速度260公里/小時。”報完飛機的基本引數後，他好奇地問索科夫，“索科夫將軍，你打算用運輸機運輸什麼資嗎？”
不梁贊諾夫好奇，就連斯米爾諾夫也向索科夫投來了好奇的目，他同樣想搞清楚索科夫怎麼想起問運輸機。
“梁贊諾夫將軍，你誤會了，我問運輸機，並不是想要運輸什麼武。”索科夫笑著說：“而是打算將其改造能支援地面作戰的空中堡壘。”
“空中堡壘？！”梁贊諾夫滿臉疑地朝旁邊的斯米爾諾夫看了一眼，從對方的眼中也看到了疑，便扭頭著索科夫不解地問：“我不明白你的意思。”
“我軍的殲擊機或者強擊機，只能攻擊正面的目標。如果想從不同的角度攻擊目標，就必須不斷地調整機的角度。”索科夫說到這裡，還特意問了梁贊諾夫一句：“梁贊諾夫將軍，我說得對嗎？”
“沒錯，的確是這樣的。”梁贊諾夫一頭霧水地問：“但這和你所說的空中堡壘，又有什麼聯絡呢？”
“我在想，假如在運輸機裡安裝機槍，圍繞目標盤旋飛行時，從側面的機艙門或者舷窗朝下面擊，是不是可以對地面的目標實施有效的準打擊呢？”
梁贊諾夫聽索科夫說完後，並沒有立即發表自己的意見，而是皺著眉頭思索起來。
而斯米爾諾夫則好奇地問：“司令員同志，你覺得飛機上應該安裝幾機槍呢？”
“我看至要安裝四機槍，這樣才能形足夠的攻擊火力。”索科夫說道：“而且不能用7.62毫米的機槍，那種槍的威力太小，最好是使用12.7毫米的高平兩用機槍。”
“我們沒有12.7毫米的機槍，盟軍支援我們的武裡，並沒有這種規格的機槍。”梁贊諾夫突然說道：“索科夫將軍，你覺得在機艙安裝14.5毫米高機槍，怎麼樣？”
“14.5毫米高機槍都是四聯的。”索科夫有些遲疑地說：“如果在飛機上安裝四，我擔心擊時的後坐力太大，飛機會不了。而且這麼大口徑的機槍，本重量就不輕，這就限制了攜帶的彈藥數量。”
“索科夫將軍，用不著裝四。”梁贊諾夫說道：“一14.5毫米的高機槍是四聯的，我們將其拆兩個兩聯的，分別安在機艙的兩側。如此一來，就大大地減輕了飛機的載重，同時也能攜帶更多的彈藥。”
“這樣也不錯。”索科夫覺得梁贊諾夫的想法不錯，在表示贊同之後，催促道：“梁贊諾夫將軍，不知你們什麼時候能完改造？”
梁贊諾夫盯著索科夫看了一陣，隨後回答說：“最快要兩天的時間，才能完機艙機槍的安裝工作。”
索科夫和梁贊諾夫在討論細節時，桌上的電話鈴聲響了起來，斯米爾諾夫拿起電話聽了一陣後，臉變得嚴肅起來。等他放下電話後，索科夫好奇地問了一句：“參謀長同志，發生什麼事了嗎？”
“方面軍參謀長扎哈羅夫將軍來電，”斯米爾諾夫面無表地回答說：“實施突圍的德軍，已經有一部渡過了格尼伊季基奇河，與前來接應的部隊匯合，徹底跳出了我們的包圍圈。”他停頓片刻後，又繼續說道，“司令員同志，你是對的，我們要想全殲被圍的敵人，的確是一項難以完的任務。”
