“盧涅夫，我可以很負責任地告訴你，”索科夫表嚴肅地說：“施特默爾曼將軍是自殺的，而絕對不是檔案裡寫的那樣，是想向我軍投誠，而被他邊的黨衛軍打死的。”
“米沙，我曾經是你的搭檔，你是什麼樣的人，我心裡很清楚。”盧涅夫態度誠懇地說道：“我也相信你所說的話是真的，但你知不知道，由於你年紀輕輕就被晉升為上將，肯定會有人心中嫉妒，正好又遇到了這份檔案，他們便趁機發難，要展開對你的調查。我不久前剛剛和貝利亞同志據理力爭了一番，他才勉強同意將這次的調查工作給我來負責。”
大戰在即，居然出了這麼檔子事兒，讓所開發的額心裡很鬱悶。不過對面和自己通話的人，是曾經的搭檔盧涅夫，他也不好發火，只能努力控制自己的緒，竭力用平穩的語氣問：“那你打算怎麼調查？”
“我待會兒乘飛機去前線，和你見一面。”盧涅夫猜到索科夫此刻的心一定很惡劣，便安他說：“有什麼事，等我到了再說。”
索科夫剛放下電話，什捷緬科就湊了過來，關切地問：“索科夫同志，出什麼事了？我覺你剛剛接電話時，好像生氣的樣子。”
但索科夫沒有立即回答對方的提問，而是衝著波涅傑林問道：“中校同志，基裡夫那裡的戰況如何？”
聽到索科夫問起維利尚卡地域的戰鬥，趕報告說：“司令員同志，德國人出了15輛坦克，和兩個營的兵力，向第252師的防區發起了進攻。由於在戰鬥開始前，敵人對他們的陣地實施了猛烈的炮擊，陣地前的雷區裡，沒有炸的地雷數量很，接下來的仗應該不好打。”
“我相信基裡夫中校，相信他的部隊一定能擋住德軍的進攻。”索科夫表如常地說；“你和他保持聯絡，一旦有什麼最新的戰況，記得及時向我彙報。”
打發走了波涅傑林之後，索科夫才低嗓門對什捷緬科說：“副總參謀長同志，剛剛是盧涅夫給我打來的電話。”
聽說是盧涅夫打來的電話，什捷緬科的臉上出了驚愕的表：“你們兩人曾經是不錯的搭檔，接聽他的電話，怎麼會讓你的緒變得如此激呢？”
“副總參謀長同志，您知道施特默爾曼嗎？”
“怎麼不知道，他是德軍第11軍軍長。”什捷緬科有些意外地問：“怎麼，盧涅夫打來的電話，與施特默爾曼有關係？”
“是的，副總參謀長同志。”索科夫委屈地說：“當初施特默爾曼和瓦隆人突擊旅的殘部，以及兩千多德軍傷員，陷了我們的合圍之中，眼看突圍無，施特默爾曼主向我提出請求，只要我善待這些傷員，他願意命令剩下的德軍放下武向我們投誠。”
“對，我看過你寫的報告，的確是這麼寫的。”什捷緬科補充說：“施特默爾曼將軍命令德軍放下武之後，毅然飲彈自盡。我說得沒錯吧。”
“沒錯，副總參謀長同志，況的確是這樣的。”索科夫向什捷緬科解釋說；“剛剛盧涅夫給我打電話，說不久前繳獲了德軍的一份檔案，裡面提到的施特默爾曼的死因，和我所報告的容是截然不同的。”
“怎麼個不同法？”什捷緬科好奇地問道。
“檔案裡說，施特默爾曼見部隊突圍無，不願讓士兵們繼續送死，便打算向我軍投降。可是他的意圖被黨衛軍發現了，然後一名黨衛軍的軍就到了他的邊，開槍將他擊斃了。”
“荒唐，簡直太荒唐了。”什捷緬科聽後，搖著頭說：“施特默爾曼是一名老德意志軍人，命令部隊投降這種事，他是不屑做的。否則也不會在你滿足他的條件之後，選擇開槍自殺了。我覺得德國人的這份檔案，完全有可能是偽造的。”
見什捷緬科本不認同那份檔案，索科夫的心裡多有些：“有人向上級反應，說我在冒領戰功，要對我展開調查。幸運的是，負責調查工作的人是盧涅夫，他很快就會乘飛機趕到這裡，對此事進行調查。”
什捷緬科聽完後，拿起放在桌上的煙盒，從裡面出一支菸，叼在裡點燃後了一口，說道：“索科夫同志，你這裡怎麼沒有德國煙啊？難道你們打完仗，從來沒有繳獲過德國人的菸草嗎？”
“副總參謀長同志，”索科夫連忙解釋說：“我們在戰場上繳獲了不的德國煙，但戰士們都不，說起來有一馬糞味。所以他們把這些繳獲的煙，都拿去和地方上的同志換國產煙了。”
“哦，原來是這樣啊。”什捷緬科隨口說了一句後，突然把話題又轉到了施特默爾曼的上：“關於施特默爾曼究竟是怎麼死的，到目前為止，還有別的說法。”
“什麼，還有別的說法？”索科夫吃驚地問：“什麼別的說法？”
“說施特默爾曼是被我軍的反坦克炮炸死的。”什捷緬科說道：“據報，施特默爾曼和他的副隨部隊一同突圍，結果在半路上，汽車發生了機械故障而拋錨。當他們徒步前進時，卻意外地看到前面有維京師師參謀長舍恩菲爾德中校，他正準備上前招呼對方時，卻看到對方和另外一名軍棄車，朝不遠的一個山坡走去。
施特默爾曼和他的副來到車前，發現有個胎胎了。因為急著跳出我軍的包圍圈，施特默爾曼也顧不上更換胎，便讓他的副駕車離開那裡。誰知掉一個胎的車輛不好控，副駕駛的汽車陷了一個泥坑，而無法開出來。就在這時，我軍發的一顆發坦克炮彈，擊中了汽車，從後部將其撕開，導致施特默爾曼和他的副同時殞命。”
索科夫聽完後，苦笑著搖搖頭，心想施特默爾曼自殺時，自己就在他的面前，自然知道他的真實死因。但另外兩種死因，就未免太離譜。特別是因為想向蘇軍投降，就被黨衛軍軍一槍斃命的說法，怎麼聽都像是天方夜譚。
別看施特默爾曼的這種寫法，被寫了檔案之中，但是本經不起推敲。盧涅夫來了之後，只需要向幾位知人瞭解一下況，就能徹底推翻。
如今最麻煩的是什捷緬科說的這種辦法，不管怎麼說，德軍突圍時，到都是鬨鬨的，不知道有多兵死在了蘇軍的炮火和機槍掃中，若是有人真的想做文章，非要選擇施特默爾曼被反坦克炮炸死的說法，還真是一個麻煩事。
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