“司令員同志，”科涅夫抬手向索科夫敬禮說：“我接到了軍長的電話，知道您和副總參謀長同志來了前沿，便親自跑過來和通濟赫中校打招呼，讓他好好地接待你們。沒想到，我剛進門，你們就到了。”
“你好，科涅夫上校。”索科夫和這位與科涅夫元帥同名的指揮員握手後，開口問道：“你們師的進展況怎麼樣？”
“2團經過幾小時的戰鬥，指戰員們都變得疲憊不堪，所以我讓他們停止前進，就地進行休整。而讓8團接替了他們的進攻，如今該團已經到達距離城市不到兩公里的位置。”
“打得不錯啊。”索科夫側耳聽了聽外面的靜，問科涅夫：“上校同志，這就是8團的指戰員和敵人在火吧？”
“是的，司令員同志。”科涅夫點著頭說：“如今雪已經停了，視野重新變得開闊，敵人的防工事，是修築在城牆上，他們可以居高臨下地用火力封鎖我們前進的道路。”
“哦，敵人把工事修築在城牆上？”索科夫問：“你是親眼看到的嗎？”
“是的，司令員同志。”科涅夫用肯定的語氣回答說：“我在我的觀察所裡看到的。”
“你的觀察所，距離敵人的城牆有多遠？”
“大概三公里。”
“副總參謀長同志，”索科夫等科涅夫說完，扭頭對什捷緬科說：“距離前沿三公里的觀察所，對我們來說，是在合適不過的。不知您有沒有興趣一起過去瞧瞧？”
“不行不行，司令員同志，您可千萬不能去啊。”科涅夫聽索科夫準備去那裡，慌忙擺手說：“那裡隨時有敵人的炮彈落下，您如果去的話，會有生命危險的。”
“科涅夫上校，請你告訴我。”索科夫著科涅夫問道：“你的師指揮部距離你剛剛所說的觀察所有多遠？”
“不到五十米，司令員同志。”
“上校同志，你的師指揮部距離觀察所不到五十米，想必也有遭到敵軍炮擊的時候吧？”索科夫說到這裡，有意暫停片刻，以觀察科涅夫的反應。見到他點頭贊同，才繼續往下說：“你都不怕敵人的炮火，我又有什麼可怕的。”
“可是，司令員同志，您的份不同……”
“行了，不用說了。”索科夫抬手打斷了科涅夫後面的話，對他說道：“你的師屬炮兵團就在外面，你可以給他們安排一個發陣地，由炮兵來掩護你的步兵進攻。”
得知炮兵團就在外面，科涅夫的臉上出了驚喜的表：“司令員同志，您說的都是真的嗎？”
“當然是真的。”什捷緬科笑著對科涅夫說：“我們是和你們師的炮兵團一同過來的，團長魯比莫夫校正在派人偵察地形，打算在附近部署炮兵陣地呢。”
聽什捷緬科說出了魯比莫夫的名字和軍銜，科涅夫意識到什捷緬科說的都是真的，連忙過一名參謀，讓他到外面去找魯比莫夫。
過了沒多久，魯比莫夫便出現在指揮部裡。見到他的出現，科涅夫立即開口說道：“校同志，到我這裡來。”
等魯比莫夫來到他的邊後，他指著地圖說道：“校同志，我們的先頭部隊已經到達了烏曼城外，但卻被城牆和上面的工事攔住了去路。我命令你，立即在附近建立炮兵陣地，用炮火制守軍，掩護我們的指戰員進攻。”
“等一等，上校同志。”就在魯比莫夫準備轉離開時，索科夫卻突然開口問科涅夫：“這裡距離德國人的城牆有多遠？”
“至五公里。”
“五公里？！”索科夫把這個數字重複一遍後，隨後說道：“我覺得在如此遠的位置，要想摧毀敵人在城牆上的工事，不是一件容易的事。”
“那我們該怎麼辦？”
“把炮兵陣地前移。”索科夫說道：“將火炮部署在觀察所附近，採用直瞄擊的方式，來摧毀德國人的防工事。”
“直瞄擊？！”別看在索科夫以前指揮的部隊裡，炮兵進行直瞄擊，早已是家常便飯，可在其它的部隊，炮兵的這種用法卻是見，至此刻在索科夫面前的科涅夫和魯比莫夫，都沒有這樣使用過炮兵。科涅夫謹慎地問：“司令員同志，能行嗎？”
“行與不行，試試不就知道了嘛。”索科夫說完這話後，又催促科涅夫：“上校同志，我現在命令你，立即把炮兵部署到距離城牆比較近的位置，採用直瞄擊的方式，來摧毀德軍在城牆上的防陣地。”
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