“司令員同志，我們的防空力量還是太薄弱了點。”斯米爾諾夫等麗達離開後，慨地對索科夫說：“假如上級能再撥一兩個高炮師給我們就好了。”
對於斯米爾諾夫的這種說法，索科夫聽後只能苦笑連連：“參謀長同志，我覺得上級不可能再給我們什麼高炮師。要知道，戰爭進行了將近三年，不管是敵人還是我們，心裡都明白，高炮師雖然是防空部隊，但在戰場上只要把炮口放平，同樣可以當普通的炮兵使用。”
斯米爾諾夫一琢磨，好像還真是這麼回事，不知從什麼時候開始，高炮兵就開始不務正業，當敵人的坦克和飛機同時出現在戰場上時，他們首先打的是坦克而不是飛機。自己有一次向防空部隊的指揮員提出疑問，對方還振振有詞地回答說：“雖然我們是防空炮兵，但如果德國人的坦克都衝到了面前，那防空還有什麼意義呢？”
雖說當時斯米爾諾夫被下級頂撞了一番，但好好地想想，對方說的還是非常有道理。如果高炮兵一味地防空，對即將衝上來的德軍坦克不聞不問，等敵人坦克衝上來把高炮撞毀，防空就徹底失去了意義。
“司令員同志，我是這樣考慮的。”索科夫和麗達閒聊時，斯米爾諾夫可沒有閒著，他在思考該如何壯大自的防空力量。讓上級派防空師過來，顯然是不現實的；自己組建新的防空力量，一是編制不好解決，二是兵員難以招募。但驟然出現的麗達，卻讓斯米爾諾夫有了新的思路：“是否可以再組建一兩個子高炮團，以加強集團軍的防空力量？”
“再組建一兩個子高炮團？！”索科夫著斯米爾諾夫，反問道：“參謀長同志，兵員和裝備從何而來？”
“這正是我建議你組建子高炮團的原因。”斯米爾諾夫向索科夫報告說：“不管是後方送來的兵員，還是我們就地招募的新兵，將他們編高炮團，都是不太現實的事。可要是招募兵，難度悉數就能大大地降低。”
索科夫盯著斯米爾諾夫看了很久，腦子裡快速地思索，是否應該按照對方的提議，大肆招募兵，並組建新的子高炮部隊。
“嗯，參謀長同志，你的這個主意不錯。”索科夫思索了一陣，覺得斯米爾諾夫的這個建議是非常合適的：“我覺得在剛剛解放的地區，要招募男兵可能比較困難，但是說到兵，想必附和伍條件的人會非常多，到時我們就能擁有足夠的防空力量。”
“那你覺得我們什麼時候開始徵兵比較合適？”斯米爾諾夫對索科夫說：“我觀察過所有被我們解放的城市，發現一個非常有趣的現象，城裡基本都是清一婦孩子和老人。如果說普通的部隊徵兵，這些婦就算是想參軍，恐怕也沒有伍的機會。但如果讓們加子高炮團，事就要簡單得多。”
可能是擔心索科夫拒絕，他還特意強調說：“高炮手需要的技能不復雜，只要經過極短時間的培訓，就能完全掌握，當初在斯大林格勒保衛戰時，我軍就將一些學校的學生，直接編了部隊，經過短暫的培訓後，就參加了戰鬥。”
“斯大林格勒保衛戰那樣慘烈的戰役，我想今後應該沒有機會再遇到了。”索科夫對斯米爾諾夫說道：“招募伍的兵中，將會有大部分的人，能活著看到勝利那一天。”
“司令員同志，我想問一問。”斯米爾諾夫聽索科夫這麼說，語氣忽然變得遲疑起來：“你覺得我們什麼時候能取得最後的勝利？”
索科夫差點就把勝利的日子口而出，話都到了邊，又被他生生地嚥了回去。好在他急中生智，及時地岔開了話題：“參謀長同志，假如我們的部隊渡過了南布格河，再向西過德涅斯特河，是不是就快進羅馬尼亞了？”
“沒有那麼快，”斯米爾諾夫搖著頭說：“在烏克蘭和羅馬尼亞之間，還有一個爾達維亞，是我國15個加盟國之一。必須奪取了這裡之後，才能進羅馬尼亞的東北部。”
“哦，原來是這樣啊。”索科夫的心裡變得忐忑起來，他擔心如果自己的部隊攻略順利的話，將來會不會被統帥部安排去解放羅馬尼亞、匈牙利和捷克斯伐克這些國家。假如以後真的被安排在這些國家作戰，那麼自己就會與解放柏林無緣了。
他盯著地圖看了許久，隨後問斯米爾諾夫：“參謀長同志，你覺得如果我集團軍保持現有的攻勢，上級會不會安排我們去解放東歐那些被德國佔領的國家呢？”
“這個不太好說。”索科夫的話讓斯米爾諾夫也陷了沉思：“從目前的態勢來看，我集團軍可能會為第一支進羅馬尼亞的部隊，但至於將來是否會命令我們去解放東歐的那些國家，就不太好說了。”
索科夫從斯米爾諾夫的話中看到了一線生機，他慌忙問道：“參謀長，難道事還會有轉機嗎？”
斯米爾諾夫用詫異的目看了索科夫一眼，如實地回答說：“如今在烏克蘭南部展開進攻的，是烏克蘭第三和第四方面軍的部隊，由華西列夫斯基元帥協調指揮。只要他們解放了烏克蘭南部，最高統帥部應該會把解放東歐的任務，給這兩個方面軍的部隊。而我們集團軍則有可能被調往北面，參與解放烏克蘭的最後行。”
他拿起桌上的紅藍鉛筆，在地圖上畫出了一條虛線：“據目前所掌握的報，我們面對的是韋勒的德軍第8集團軍和拉科維特扎的羅馬尼亞第4集團軍，其中德軍有六個師，算是他們的主力部隊，只要將其打垮，剩下的羅馬尼亞軍隊就不足為奇了。”
“參謀長同志，你說得非常有道理。”索科夫以前在斯大林格勒保衛戰時，曾經與羅馬尼亞的第三和第四集團軍過手，羅馬尼亞部隊的兵在戰場上的勇敢，給他留下了深刻的印象。但考慮到第四集團軍在戰役結束時，基本全軍覆沒了，如今新組建的部隊，戰鬥力自然是大打折扣了。因此他並沒有將這支重新組建的部隊放在心上：“我們完全有可能會與羅馬尼亞第四集團軍手。”
“司令員同志，我聽說羅馬尼亞軍隊在戰場上表現得非常英勇。”斯米爾諾夫有些擔心地說：“我們要想消滅這個敵人，恐怕會付出不小的代價。”
“參謀長同志，這一點你可以放心。”索科夫信心十足地說：“我指揮近衛第41師，曾經在斯大林格勒與羅馬尼亞軍隊過手。不得不說，這個國家的軍人作戰是非常勇敢的，但似乎人不太聰明，只懂得盲目地服從命令，結果打到最後，基本被我軍全殲了。”
斯米爾諾夫聽到這裡，整個人也變得開心起來：“司令員同志，這麼說，我們即將面對的羅馬尼亞第四集團軍，就是一支沒有什麼戰鬥力的新兵部隊。”
“我想大機率是這樣的。”索科夫點著頭說：“從戰爭發開始前，羅馬尼亞有五十多萬軍隊，但他們在德國人指揮下屢吃敗戰，如今新組建的第四天假，應該是以新兵為主，我實在想不出，這樣的部隊能有什麼戰鬥力。”
“但德國人的那六個師，卻讓我們非常頭痛。”斯米爾諾夫提醒索科夫：“我想要不了幾天，我們就會與這六個德軍師中的一個火，希我們指戰員在戰場上的表現，不要令我們失才好。”
“報告司令員、參謀長同志。”通訊兵主任走過來，向索科夫和斯米爾諾夫報告說：“通訊線路已經佈置完畢，不知司令員同志打算和哪裡進行聯絡？”
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