傍晚時分，一名上尉來到了指揮部，畢恭畢敬地向索科夫報告說：“您好，司令員同志，我是柳計科夫上校派來的。”
一聽對方提起柳計科夫，索科夫立即想起此人是奉命送兩名囚犯過來，便追問道：“你帶來的兩個人在什麼地方？”為了不傷害這些剛獲救的猶太人的自尊，他當著上尉的面，並沒有使用囚犯這個單詞。
“他們就在外面等著呢。”
“快點請他們進來！”
很快，兩名骨瘦如柴穿著不合軍裝、戴著鴨舌帽的男子出現在索科夫的面前。
上尉向兩人介紹：“這是我們的司令員索科夫將軍。”
聽說面前的年輕將軍，就是蘇軍的集團軍司令員索科夫時，兩人慌忙摘下頭上的帽子，撰在手裡，向索科夫鞠了一個九十度的躬。
“不要搞這麼多的名堂。”不知怎麼搞的，索科夫見到兩人鞠躬的姿勢，立即聯想到向告別，趕制止了兩人，隨後招呼他們坐下，又命令戰士給他們端來了茶水和點心。
“你們什麼名字，是做什麼的？”索科夫問道。
聽到索科夫的問題，原本坐下的兩人又站起來。左邊個子矮小的男子先開口：“我安德魯，在戰前是一名國際象棋大師。”
接著，旁邊的男子說道：“報告將軍先生，我科瓦爾斯基，戰前是比斯克球隊的隊長。”
“我想你們一定壞了吧。”索科夫對兩人說：“都請坐下吧。請喝茶，桌上有吃的東西。想吃什麼，就自己手。”
當索科夫講這些話時，兩人的臉上還是流著恐怖。但看著索科夫和藹可親的表，兩人變得鎮靜了。安德魯先拿起茶匙，舀了一匙糖放進了茶裡，地膘了索科夫一眼，輕輕地攪拌起來。
見索科夫臉上依舊掛著笑容，他的膽子變得更大一些，於是又把茶匙進了糖缸裡，舀了一勺糖放進了茶杯。而科瓦爾斯基，則從盆子裡抓起幾片香腸，直接塞到裡，快速地咀嚼起來。
索科夫並沒有著急問話，而是等兩人吃了點東西，又喝了幾口熱茶之後，才開口問道：“我手下的師長把你們送到我這裡，是不是想讓你們告訴我一點什麼？”
本來再次手去抓香腸的科瓦爾斯基，聽索科夫這麼問他，又把手了回來，雙手放在膝蓋上，低著頭一言不發。
見到科瓦爾斯基這樣的反應，索科夫知道自己就算再問下去，對方恐怕也不敢說話，便把目投向了安德魯：“安德魯，還是你來說吧。”
聽到索科夫這麼說，安德魯猛地站起，把腰板得直直地說：“是，將軍先生！”
“我這裡不是集中營，有什麼話，都坐下說！”索科夫可能是擔心兩人有心理負擔，還特意強調說：“我們就像朋友一樣聊聊天，你想到什麼就說什麼。”
見到索科夫的態度如此和藹，安德魯終於放下了心裡的負擔，開始向索科夫講述起來：“將軍先生，我已經說過，戰前我勉強算得上是一名國際象棋大師。因為這項技能，我在進集中營時，沒有被送進毒氣室，而是被安排在其它的地方打工。”
“在集中營待了半年左右，來了一名馬克斯·克格爾的司令，他特別喜歡下國際象棋，就經常找我去下棋……”
索科夫聽到這裡，忍不住問道：“安德魯，他是不是威脅你，說只要你下輸了，就直接槍斃你？”
“沒有，將軍先生。”安德魯搖著頭說：“他可能是捨不得我這樣的對手，所以從來不曾這樣威脅過我。”
索科夫一聽，心說這位馬克斯·克格爾的司令還不錯，只要你陪他下棋，你就不會有命之憂，他朝對方揚了揚下：“說下去。”
“剛開始的時候，我以為他就是一個國際象棋好者，讓我每天陪他下棋消磨時間。”安德魯的臉上忽然浮現出痛苦的表：“但我沒想到，他讓我陪他下棋，是為了滿足他變態的癖好。”
“變態的癖好？”波涅傑林聽到這裡，忍不住問：“什麼癖好？”
“殺人！”安德魯咬著後槽牙說：“在下棋前，他告訴我，棋盤上的‘皇后’代表年輕的人，‘象’代表男人，‘車’代表老人，而‘馬’則代表小孩。”
索科夫聽到這裡，立即意識到什麼，不過他努力控制自己的緒，並沒有去打斷安德魯，聽任他繼續往下說：“我當時不明白他的意思，就開始和他下棋。很快，我就被他吃掉了一個‘象’，然後他就過一名手下，從正在忙碌的囚犯中，抓過一名男子，就在距離我們只有幾米遠的位置，開槍把那人打死了。
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