作為參加過斯大林格勒保衛戰的阿西婭，聽索科夫這麼一說，頓時意識到自己太想當然了，部隊實力的強弱，怎麼能單純地看部隊番號呢。在自己的印象中，有一次救治了一名上尉，聽對方說，他連裡的82名戰士，就來自三十個多不同的連隊，可見有多部隊在戰鬥中被打了。
“嗯，那倒是也是，戰爭發得非常突然，原有的建制肯定會被打的。”阿西婭轉頭著加夫裡夫問道：“校同志，你當時在哪個堡壘裡？”
“我在北部的科布林要塞裡，當時我收容的部隊大概有上千人，主要是我步兵第44團的戰士，以及一些高炮兵。”加夫裡夫說道：“至於指揮員，除了我之外，還有伊萬·阿基姆奇金和指導員尼古拉·涅斯捷爾丘克。”
索科夫看過的電影裡，對加夫裡夫當時到底集結了多戰士，都是語焉不詳，以至於索科夫一直以為他只收容了兩三百人，然後就憑藉這點有限的兵力，抗擊德軍的進攻。但如今得知對方的手下居然有上千人，甚至還有高炮兵，頓時來了興趣：“校同志，你當時是如何部署防的？”
“我剛剛已經說過，由於上級對要塞工事的修築工作不上心，以至於科布林要塞裡連一門大炮都沒有，僅僅靠我們所使用的輕武，是很難對付德軍坦克。”加夫裡夫說道：“於是我派一名克拉姆科的尉，帶著幾十名戰士，到要塞外面的空地上，埋設了大量的地雷，其中包括反坦克雷和步兵雷。這些地雷在我們接下來的戰鬥中，發揮了不小的作用。”
索科夫等加夫裡夫說完，並沒有立即詢問這些地雷到底發揮了什麼用，而是試探地問：“校同志，你剛剛說，你收容的部隊裡，有一部分是高炮手，對吧？”
“沒錯。”加夫裡夫點點頭，用肯定的語氣說：“他們使用的是37毫米速高炮，大概有24門，都擺在要塞西部軍營的院子裡。”
“哦，有24門37毫米高炮。”索科夫反問道：“不知配備了多彈藥？”
“每門高炮配備了120發炮彈，可惜沒等敵機出現，它們就在德軍的炮擊中全部損失掉了。”
“校同志，我再問你一個問題。假如這些高炮沒有被德軍的炮火所摧毀，你打算如何使用它們？”
“如果這些高炮沒有在德軍的炮擊中損失掉，那麼當敵人的轟炸機編隊出現在要塞上空時，我會命令高炮兵進行擊，想辦法把敵機打一兩架下來。”
加夫裡夫說話時，意外地看到索科夫不斷地搖頭，意識到自己可能說錯話了，便停止了講述，而是試探地問：“將軍同志，我是不是說錯話了？”
“校同志，你有沒有想過，用這些高炮來對付德軍的坦克？”
聽到索科夫這麼說，加夫裡夫先是一愣，隨後搖著頭說：“這怎麼可能呢，要塞西部軍營裡擺放的都是高炮，又不是反坦克炮，怎麼可能用來對付德軍的坦克呢？”
索科夫扶額，有一種無言以對的覺。真是沒想到，加夫裡夫居然還是老思路，只想著高炮是用來對付敵機的，卻沒有想過，這種高炮用來平，也能當反坦克炮使用，而且速更快，如果全部投戰鬥，兩千多發炮彈幹掉幾十輛德軍沒啥問題，完全可以把科布林要塞前面的空地上，變德軍坦克的墳墓。
“將軍同志，”加夫裡夫看出了索科夫臉上的不滿，不知道自己又說錯了什麼話，便小心翼翼地問：“假如你當時在科布林要塞裡，你會如何指揮這場戰鬥。”
索科夫正在考慮如何找一種不傷害加夫裡夫的方式，來指出他防中的錯誤。既然他主問起，索科夫也就不客氣，直截了當地說：“校同志，我剛開始還以為，你們作為防一方，只有步槍、衝鋒槍和量的輕重機槍，覺得這樣的防戰，就是打得再頑強，也只是延長要塞陷落的時間而已。但令我沒想到的是，你手裡居然有24門37毫米速高炮，這可是防利，可惜被你白白浪費了。”
加夫裡夫誤會了索科夫要表達的意思，有些慌地解釋說：“將軍同志，我剛剛已經特意說過此事，敵機還沒有出現之前，這些自高炮就被德軍的炮火摧毀了。”
“高炮，不僅僅是用來對付敵人的飛機。”索科夫有些恨鐵不鋼地說：“你還專門強調，要塞裡一門炮都沒有。如果我是你，我就會命人把這些高炮轉移到要塞的工事裡，等德軍發起進攻時，採用平的方式，來消滅德軍的坦克。要知道，37毫米口徑的火炮，足以摧毀德軍當時任何型號的坦克。”
加夫裡夫聽到這裡，吃驚地瞪大了眼睛：“什麼，高炮還可以用來當反坦克炮使用？”
“沒錯。”索科夫用肯定的口吻說道：“戰爭發幾個月之後，就陸續出現了用高炮和高機槍來對付德軍的況。但還是在斯大林格勒保衛戰中，用高炮打德軍坦克的戰才得到了普及。好幾個子高炮團就是把85毫米高炮放平，用來對付德軍的坦克。”他本來想告訴加夫裡夫，隆爾在非洲時，就是用88毫米的高炮來對付英軍的坦克，打得英軍潰不軍。後來考慮到加夫裡夫也許不知道隆爾是誰，便拿斯大林格勒保衛戰來舉例。
聽索科夫說完，加夫裡夫抬手在自己的額頭上重重地拍了一掌，懊惱地說：“將軍同志，真是沒想到，高炮也能平當反坦克炮使用。要是我早知道這一點，沒準我真的會像你所說的那樣，把這些高炮轉移到要塞的工事裡，作為反坦克炮使用。就算要塞最後守不住，我們也能消滅更多的敵人。”
加夫裡夫很快又繼續開始講述：“6月23日，德軍再次向要塞發起了猛烈進攻，他們進攻的重點是科布林堡壘和中心堡壘，目的是將這兩個堡壘的守軍分裂開來，使其不能遙相呼應；同時，在中心堡壘穿分割，逐個消滅堡壘的守軍。
這天德軍一共對中心堡壘發了8次攻擊，但都被我軍擊退，福明政委甚至還指揮步兵第84團甚進行了幾次反攻，但令人憾的是，始終沒有把敵人趕出堡壘。
在戰鬥的同時，中心堡壘的守軍沒有放棄過電臺與上級聯絡，在始終沒有得到回應的況下，他們只好使用明碼發出電文，表示自己仍在堅持戰鬥，並請求上級的支援……”
索科夫聽到這裡，心裡開始琢磨，當時的西方面軍已經了一鍋粥，不管有沒有收到來自佈列斯特要塞的求救電報，他們都不可能採取任何行，因為當時的西方面軍司令員甫夫大將，已經變得驚慌失措，面對德軍的進攻，他沒有立即組織有效的抵抗，而是躲到了下面的集團軍裡，試圖快點離與敵人的接。正是因為西方面軍一敗塗地，讓史達林大為惱火，所以才能揮淚斬馬謖，直接決了自己的這位昔日的將。
只聽加夫裡夫繼續說道：“……中心堡壘在戰鬥的同時，我們也頑強地打退了德軍對科布林要塞發起的多次進攻，而且我們事先埋設的地雷，不但炸死了不的德國兵，甚至還炸燬了幾輛坦克。
當遭到挫折的敵人，很快就再次發起了新的進攻。23日下午，德軍第135步兵團的第1營，在布格河對岸德軍炮火的大力支援下，終於突科布林要塞的西部兵營。而我們只能採取邊打邊退的戰，於24日中午退守到東部壁壘，憑藉軍需倉庫的工事進行抵抗。”
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