索科夫的心猛地往下一沉，在如今的形勢下，失蹤就意味著犧牲或者被俘。朱科文和久布羅倒也罷了，可羅曼諾夫卻不同，他可是後世重要的歷史人，萬一有個什麼三長兩短，也許會對未來的歷史產生不可控的影響。
短暫的沉默之後，索科夫心有不甘地再次追問：“你真的沒有看到羅曼諾夫？”
丘爾辛一愣，心說索科夫上尉為什麼對一個剛伍不久的新兵如此上心呢？難道因為對方是一起從基輔城突圍出來的，彼此之間的比較深？但轉念一想，不對啊，朱科文尉、久布羅，以及空軍中尉葉戈爾，當初也是一起逃出基輔的，他對這些人怎麼只隨便問了一句，就不再問下去呢？
帶著這樣的疑問，丘爾辛有些好奇地問：“上尉同志，您為什麼如此關心羅曼諾夫呢？”
索科夫被丘爾辛的話問住了，正考慮應該怎麼回答時，康斯坦丁尉走過來，對索科夫說：“上尉同志，新撤下來的同志，基本都沒有攜帶乾糧。您看，是否讓我們的戰士分一部分給他們？”
“尉，這是應該的。”索科夫心想要徹底逃出的覺得包圍圈，還不知需要多長時間，總不能厚此薄彼，讓這些剛加的戰士肚子吧，便果斷地說：“把我們攜帶的乾糧，分一半給新來的同志，等他們吃飽了，我們就繼續趕路。”
新來的戰士坐在湖邊喝水吃東西時，弗拉索夫走到了索科夫的面前，開口問道：“索科夫上尉，我們邊就剩下這麼點人了，你覺得我們有希跳出德國人包圍圈嗎？”
面對弗拉索夫提出的問題，索科夫沉默了片刻，然後開口說道：“司令員同志，我們邊的戰士來自不同的部隊，而且剛打了敗仗，恐怕正於士氣低落的狀態，再加上彈藥不足，如果要和德國人拼，恐怕只有全軍覆沒的下場。因此，我們要想辦法避開敵人，從敵人包圍圈的空隙中跳出去。”
“我們走得匆忙，連張地圖都沒有。”德爾上校有些頭痛地說道：“像這麼漫無目標地在森林瞎轉，就算不遇上敵人，能不能走出去都是一個問題。”
索科夫心想若是久布羅在這裡就好了，他是獵人出，在這樣的森林鐵定不會迷路。不過此刻久布羅和朱科文他們下落不明，只能從邊的戰士裡找一個能在森林裡識路的人，免得這支小部隊因為迷路，而被困死在森林裡。
想到這裡，索科夫對弗拉索夫說：“司令員同志，我們要問問邊的這些戰士，看有沒有誰是獵人出，或者當過看林人的。若是有這兩種人，我們走出森林的把握就大了。”
一語驚醒夢中人，索科夫的話提醒了德爾上校，他連忙說道：“我現在去問問，看戰士裡面有沒有獵人或者看林人。”
幾分鐘之後，德爾上校從戰士們中挑出了三名曾經的獵人和看林人，小部隊在他們的帶領下，再次上路了。
與此同時，莫斯科的克里姆林宮裡，叼著菸斗的史達林面無表地問站在面前的一名將軍：“與第37集團軍司令部的聯絡，還沒有恢復嗎？”
“是的，史達林同志。”將軍戰戰兢兢地回答說：“我們已經想盡了一切辦法，都無法與第37集團軍司令部建立聯絡。據我估計，他們恐怕已經遭遇了不測。”
誰知就是這句話激怒了史達林：“我要聽的是準確的答覆，而不是你的估計。只要德軍沒有宣佈他們的戰果，就說明第37集團軍還沒有被德國人殲滅，弗拉索夫還有回到莫斯科的可能。”
將軍知道弗拉索夫是史達林的將，他的失蹤牽了史達林的心。不過他心裡也發愁，七八部電臺在不停地呼第37集團軍司令部，但卻沒有任何的回覆，更何況據準確的況，第37集團軍司令部所在的亞戈京地區，已經在今天中午以前被德國人徹底佔領。弗拉索夫失聯的原因只有兩個，不是被俘就是犧牲了，而且後者的可能還更大。
一時間，將軍同志不敢隨便發表自己的看法，免得再次激怒了最高統帥本人，只能心驚膽戰地問：“史達林同志，我們接下來該怎麼辦？繼續呼第37集團軍司令部嗎？”
“當然，在沒有和第37集團軍司令部取得聯絡之前，這樣的呼是不應該停止的。”史達林說道：“還有，你給鐵木辛哥元帥發電報，讓他向亞戈京方向派出搜尋部隊，去尋找弗拉索夫的下落。”
“是，司令員同志。”將軍答應道：“我立即把您的意思轉達給鐵木辛哥元帥。”
一刻鐘之後，剛接任西南方面軍司令員職務的鐵木辛哥，接到了來自最高統帥部大本營的電報，裡面要求他派出人手，前往亞戈京方向搜尋弗拉索夫的下落。
鐵木辛哥將電報放在赫魯曉夫的面前，表嚴肅地說道：“赫魯曉夫同志，你瞧，這是足夠統帥部大本營給我們發來的電報，讓我派出搜尋部隊，去尋找第37集團軍司令員弗拉索夫將軍的下落。你覺得，我們接下來應該怎麼做？”
赫魯曉夫看完電報，抬頭對鐵木辛哥說：“元帥同志，這還用說麼，肯定應該遵從史達林同志的命令，派出人手前往亞戈京方向，搜尋弗拉索夫將軍的下落。要知道，他可是史達林同志的將，若是他出了什麼問題，後果可是非常嚴重的。”
“我明白了，赫魯曉夫同志。”鐵木辛哥有些哭笑不得地說：“我在接任西南方面軍司令員一職時，曾經聽到一個傳聞，自從基爾波諾斯上將在突圍作戰中犧牲後，史達林同志原打算讓弗拉索夫擔任新的方面軍司令員。正是因為他被困在了德軍的包圍圈裡，這個職務才僥倖地落在了我的上。”
“這怎麼可能呢，元帥同志。”新任的參謀長波克羅夫斯基將開口說道：“您是元帥，而弗拉索夫將軍不過是一名中將，怎麼可能擔任方面軍司令員的職務呢？”
“這有什麼不可能的，參謀長同志。”赫魯曉夫說道：“在基輔戰役發前，弗拉索夫將軍不過是一位機械化軍軍長，但史達林同志親自把他召到了莫斯科，任命他為第37集團軍司令員兼任基輔衛戍司令，從而可以看出有多麼重他。因此讓他擔任方面軍司令員一說，應該不是傳言。”
波克羅夫斯基一聽，弗拉索夫如此史達林重視，假如真的出了什麼事，恐怕方面軍司令部就要到罰，連忙對鐵木辛哥說：“元帥同志，如果您不反對的話，我願意親自帶著搜尋部隊前往亞戈京方向，尋找弗拉索夫將軍的下落。”
對於波克羅夫斯基的遂自薦，鐵木辛哥搖搖頭說：“波克羅夫斯基將軍，別忘記你自己的份，你是方面軍參謀長，不是什麼團長營長，這樣危險的任務，怎麼由你帶隊呢？況且，新的方面軍司令部剛組建，我還需要你的全力協助呢。”
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