他走進帳篷時，就看到別爾金在與一名陌生的中校說話，便直截了當地問別爾金：“副旅長同志，這是誰啊？”
“旅長同志，您回來了？”見到索科夫歸來，別爾金的臉上出了喜悅的表，他向索科夫介紹那名陌生的中校：“我來給您介紹一下，這位是切爾卡索夫中校，原來是第20集團軍的一名團參謀長，是今天剛從德國人的包圍圈裡逃出來的。”
索科夫聽說對方原來是團參謀長，臉上不出了驚喜的表，他連忙向對方出手，用友好的語氣說：“歡迎您，切爾卡索夫中校，歡迎您加我的部隊。”
切爾卡索夫看了一眼索科夫的領章，遲疑片刻後開口說道：“校，不對，是旅長同志。我非常樂意加您的部隊，請您儘快給我安排一個職務，哪怕到下面的部隊當一名排長都行。”
“切爾卡索夫中校，瞧您說的，您的軍銜比我都高，怎麼能讓您去當排長呢？要是被其它部隊的指揮員知道了此事，還不批評我不會用人。”索科夫態度誠懇地問切爾卡索夫：“我想讓您擔任旅參謀長的職務，不知您是否同意？”
切爾卡索夫沒想到索科夫如此豪爽，第一次見面就對自己委以重任，不免有些擔心地說：“旅長同志，我擔心自己無法勝任這個職務。我看，您還是找其他人吧。”
索科夫如果手裡有合適的人選，他也不見得會選擇切爾卡索夫。但如今指揮員匱乏，只能暫時勸說切爾卡索夫來擔任旅參謀長一職，等將來遇到了合適的人選之後，再換其他人也不遲。
“沒事，切爾卡索夫中校。”索科夫笑呵呵地說：“您都不試一下，怎麼知道您是否適合這個職務呢？”
“對啊，切爾卡索夫中校。”見索科夫有意任命切爾卡索夫為旅參謀長，別爾金立即勸說道：“我看，你就接這項任命吧，不管怎麼說，這都是旅長的一番心意。”
見索科夫和別爾金都勸自己這項任命，切爾卡索夫也不好再推辭，便點頭同意了：“既然你們覺得我適合這個職務，那我就先試試吧，我努力做到不讓你們失。”
既然切爾卡索夫已經同意擔任旅參謀長一職，別爾金就把注意力轉移到了索科夫的上：“旅長同志，上級同意你的提議了嗎？”
“同意了。”
“那真是太好了。”別爾金了一聲好之後，隨即問索科夫：“我們旅參與這次的反擊嗎？”
“暫時還不清楚。”索科夫回答說：“司令員同志讓我們旅擔任預備隊，如果戰場形勢對我軍不利的話，就會把我們旅投戰鬥。”
聽說步兵旅要參加這次的反擊戰，哪怕只是預備隊，也依舊讓別爾金到了不安：“旅長同志，我們旅的兵力雖然不，但指揮員和戰士之間還不悉，缺乏起碼的默契，如果要倉促拉上戰場的話，恐怕也會是一旁散沙。”也許是擔心索科夫批評自己貪生怕死和驚慌失措，他還特意補充說，“況且部隊都是輕武，缺乏反坦克武，如果遇到德軍的裝備部隊，恐怕很容易被擊潰。”
“沒辦法，這是上級的命令。”索科夫去了一趟司令部，自然知曉集團軍司令部的那些主要員都不想進行這次沒有任何勝算的反擊，不過當著部下的面，他只能裝出無奈的樣子說道：“我們只能無條件地服從上級的命令。”
看到別爾金滿臉失落的表，索科夫忽然想起了今天的收容況，連忙問道：“副旅長同志，不知今天收容了多部隊？”
原本還神沮喪的別爾金，聽到索科夫的這個問題之後，整個人立即就激起來：“旅長同志，您猜我們一上午收容了多人？”
索科夫心想昨天收容了將近兩千人，今天也許沒有昨天那麼多人，而且又只有半天時間，能有個三四百人應該就差不多了。他小心翼翼地問：“不知是三百人，還是四百人？”
誰知別爾金聽後，臉上卻出了燦爛的笑容：“旅長同志，猜得不對，你的膽子完全可以再大一些。”
索科夫著別爾金，腦子裡在想：看他的表，莫非都有上千人了？想到這裡，他試探地問：“難道有八百到一千人了？”
“這次猜得比較準。”別爾金笑著說道：“雖然的數字還沒有出來，但今天收容的人數，已經突破了千人。”
“真的突破千人了？”雖然索科夫早有心理準備，但聽到別爾金證實了自己的猜測，還是被嚇了一跳：“怎麼會有這麼多人呢？”
“昨天我們突圍時，打開了一個突破口。”別爾金回答說：“我想德軍還沒有發現開啟的突破口，所以今天收容的指戰員應該都是這裡突圍出來的。”
“如果真的是這樣，就意味著我們下午有可能還能收容相同數量的指戰員。”
“這是完全有可能的。”別爾金忽然想起了另外一件事，連忙又問道：“對了，旅長同志，那個格奧格的德軍戰俘，到了司令部之後，有沒有提供什麼重要的報？”
“沒有，他什麼況都沒有提供。”
聽索科夫這麼說，別爾金不滿臉的詫異：“他不是說，有重要的報要向我們的上級報告嗎？怎麼到了集團軍司令部，他還是什麼都沒有說呢？”
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