經過漫長的等待，扎里亞金終於從外面走進了帳篷。
當扎里亞金進門時，索科夫本能地歪頭朝他的後去，卻沒有發現熱加林的蹤跡，心裡咯噔一下，暗想怎麼沒有看到熱加林，難道他在戰鬥中負傷或者犧牲了？
想到這裡，索科夫衝扎里亞金問道：“上尉同志，怎麼只有你一個人過來。熱加林中尉呢，怎麼沒有跟你一起過來，他是不是出什麼事了？”
聽到索科夫的這個問題，別爾金和卡爾索科夫的心裡也冒出了同樣的想法，兩人齊刷刷地轉頭向扎里亞金，等待著他的答覆。
“報告旅長同志，”扎里亞金對索科夫畢恭畢敬地說：“您可以放心，熱加林中尉沒有負傷。他之所以沒有和我一起來旅部，是因為他帶人護送傷員去野戰醫院了，可能要過一會兒才能過來。”
索科夫等人聽完之後，都不暗鬆了一口氣。要知道，千軍易得一將難求，熱加林可是他們所重的指揮員，若是出了什麼事，那損失就大了。
得知熱加林安然無恙之後，索科夫的心裡頓時踏實了許多，他招呼扎里亞金坐下後，也不兜圈子，就直奔主題：“上尉同志，彙報一下你們昨天的戰果吧。還有，你們怎麼這麼晚才返回營地，害得大家都在為你們擔心。”
索科夫在這一點上可沒有說謊話，不但自己和別爾金、卡爾索科夫為特別連的指戰員擔憂，就連知曉此事的羅科索夫斯基和朱可夫，也在為這支深敵後的小部隊擔憂。
“旅長同志，況是這樣的。”扎里亞金開始向索科夫彙報昨晚的戰鬥況：“我們到達敵人的補給點位置之後，在如何摧毀敵人的補給點這個問題上，我和熱加林中尉的意見發生了分歧。他說補給點的敵人數量和我們大致相當，應該以襲為主……”
索科夫聽到這裡，忍不住說：“熱加林同志說得沒錯，要想在摧毀德軍補給點的同時，降低部隊的傷亡，襲是最佳的選擇。這也是我安排你們天黑之後去執行任務的原因。上尉同志，你的意見又是什麼樣的，不妨說來聽聽。”
聽索科夫這麼問，扎里亞金的角了，有些尷尬地回答說：“我的意見和熱加林中尉的意見相反，我覺得我們是正規軍，那麼就應該採用強攻的方式，來摧毀德國人的補給點。”
索科夫心裡冷哼了一聲，暗罵簡直是糊塗蛋，如果自己真的打算採用強攻的方式，來消滅敵人的補給點，就不會在夜間派出部隊去襲，而是在白天集中優勢兵力展開強攻了，那麼同樣能達到摧毀敵人的補給點的目的。
別爾金看出了索科夫臉上的不滿，連忙開口問道：“旅長同志，你覺得采用強攻的方式，有什麼不妥嗎？”
“當然不妥。”索科夫把臉一黑，毫不客氣地說：“德軍為了保護補給點的安全，肯定設定了很多火力點，如果我們採用強攻的方式，那麼在沒有炮火和重武掩護的況下，參與進攻的部隊肯定會付出巨大的犧牲。”
沒等別爾金再說話，扎里亞金就搶先說道：“旅長同志說得對，我是在戰鬥打響之後，才發現強攻的方式本不對。是補給點裡的幾個火力點，就能把我們制得抬不起頭。”
聽到這裡，索科夫心裡明白，扎里亞金和熱加林之間發生爭執之後，他肯定是以自己的連長份，做出了最後的決定：對敵人的補給點實施強攻。
“上尉同志，既然你們在進攻時，遭到了敵人的火力制，那麼最後又是如何摧毀敵人的補給點呢？”
“我召集各排排長佈置任務時，熱加林中尉找了七八名神槍手，說要組建一個什麼狙擊小組。”扎里亞金向索科夫解釋說：“剛開始的時候，我本不知道什麼是狙擊手，自然不看好這個狙擊小組。誰知戰鬥打響之後，當我們進攻挫，遭到德軍火力制時，熱加林中尉組建的這支狙擊小組就發揮了作用。他們在一兩百米的距離開槍，擊斃敵人的機槍手、迫擊炮手，消除敵人對我們的威脅。正是在他們的協助下，我們才得以在極短的時間，肅清了補給點的敵人，並將其摧毀。”
聽過扎里亞金的講述，索科夫對熱加林有了進一步的認識。據對方在戰鬥中的表現，索科夫的腦子裡甚至冒出了一個大膽的念頭，莫非熱加林也和自己一樣，是一個穿越者？如果他真的是穿越者，會不會是自己要找的哈羅夫呢？等有時間時，自己一定要好好地試探他一番。
當扎里亞金的彙報結束之後，熱加林終於來到了旅指揮部。
見到姍姍來遲的熱加林，索科夫笑呵呵地問：“中尉同志，送到野戰醫院的傷員，如今都怎麼樣了？”
“軍醫正在給那些重傷員做手。”熱加林回答說：“為了防止傷口染，護士把輕傷員的繃帶都換了新的。”
“中尉同志，請說你在這次的夜襲中，表現得不錯。”
熱加林聽到索科夫對自己的誇獎，只是咧笑了笑，卻沒有說話。
“對了，”索科夫想起扎里亞金還有一個重要的問題沒有回答自己，連忙繼續問道：“你們還沒有告訴我，為什麼你們在完任務之後，到現在才返回駐地？”
扎里亞金和熱加林對視了一眼後，開口說道：“旅長同志，我們摧毀德軍的補給點之後，敵人的增援部隊趕到，並封鎖了我們退路。假如我們按照原路返回，肯定會再次和敵人發生戰鬥，到時能有多人活著回來，就是一個未知數了。因此熱加林中尉向我建議，我們不原路返回，而是先向西走，擺敵人之後，再掉頭返回我們旅的駐地。”
“哦，原來是這樣。”索科夫聽後微微點了點頭：“扎里亞金上尉，正是因為你們為了擺敵人，有意繞了路，才拖延了返回的時間，我說的沒錯吧？”
“沒錯，旅長同志。的確是這樣的。”
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