部隊繼續沿著道路向前行進，兩名戰士從索科夫邊快步走過，他們之間的對話清晰地傳了索科夫的耳中。其中一名年輕的戰士語氣中帶著幾分憂慮，對旁的下士說道：“班長，我剛伍沒幾天，對這種槍的使用還不夠練。如果真的馬上要投戰鬥，我擔心自己會打不準目標，會不會為全班的累贅啊？”
索科夫聞聲朝那兩名戰士去，注意到他們肩上挎著的正是配發給一營的新型突擊步槍。他立刻提高聲音喊道：“前面的兩位戰士，請稍等一下。”
聽到索科夫的喊聲，兩名戰士立刻停下腳步，轉過來向聲音的來源。當他們看清住他們的是旅長索科夫時，迅速立正站好，直腰板，齊聲恭敬地說道：“您好，旅長同志！”
索科夫走到兩人面前，仔細打量了他們一番，隨後目落在佩戴下士軍銜的戰士上，開口問道：“下士同志，你是這位戰士的班長嗎？”
“是的，旅長同志。”下士雖然不明白索科夫為何突然住他們，但還是立即點頭，如實回答道：“我是他的班長。”
索科夫隨即轉向那名顯得格外張的年輕戰士，語氣平和地問道：“你什麼名字？是什麼時候伍的？”
戰士沒想到旅長會直接向自己提問，一時有些手足無措，他深吸一口氣，努力保持鎮定地回答：“報告旅長同志，我哈杜，剛伍沒幾天，還在適應階段。”
這時，一營長葉菲姆快步走近索科夫，低聲音向他解釋：“旅長同志，我們營最近在卡緬卡村招募了一批新兵，哈杜就是其中之一，他們正在接初步訓練。”
索科夫點了點頭，目再次回到哈杜上，溫和地說道：“哈杜，我剛才聽到你說，擔心在戰場上打不到敵人，是這樣嗎？”
“是的，旅長同志。”被旅長直接問及此事，哈杜顯得更加張，他老實地承認道：“我的確這麼說過。因為我剛接這種武，對它的使用還不夠練，很擔心在實戰中無法準確命中目標。”
索科夫淡淡一笑，用鼓勵的語氣對哈杜說道：“哈杜，不必過分擔心。你所使用的這款步槍，是我們部隊最新配備的一種新式突擊步槍，它的設計使得擊時無需刻意瞄準，完全可以抬槍即，直接朝敵人的方向開火即可。你要記住，在戰場上，誰能率先開火，誰就能佔據主。即便第一槍沒有命中目標，也不要，你出的子彈即便沒有擊中敵人，也會迫使對方進行躲閃，從而為你創造開第二槍的機會。只要你比敵人多開一槍，你就多一分生存下來的希。明白我的意思嗎？”
哈杜猶豫了一下，小聲說道：“可是我伍之後，教組織我們練習擊時，一直是讓我們趴在地上，舉槍瞄準靶子，反覆練習瞄準技巧。”
索科夫抬手打斷了他的話，耐心地解釋道：“哈杜，你想一想，在那裡瞄半天，打中左眼和打中右眼有什麼區別？打中眉心和打中額頭又有什麼區別？我告訴你，這些都沒有本質區別，只要能打中目標，就是功的擊。實戰中況瞬息萬變，本沒有太多時間讓你慢慢瞄準。”
聽到旅長的解釋，哈杜的表逐漸明朗，他大聲回答：“我明白了，旅長同志！”
“既然明白了，那就繼續趕路吧。”索科夫微笑著點了點頭。
兩名戰士敬禮後轉離去。索科夫著他們的背影，心中開始思索當前要的事。他覺得，如果部隊一直跟隨近衛第9師和第11師行，很可能沒什麼仗可打。要想抓住戰鬥機會，恐怕得選擇另一條路線。
想到這裡，他轉向葉菲姆問道：“一營長，前方有岔路口嗎？”
葉菲姆被這突如其來的問題愣了一下，略作思考後回答：“據偵察兵的最新報告，再往前走兩公里左右，道路會出現一個岔路口。”
“您問這個做什麼？”葉菲姆的語氣中帶著些許困，顯然對索科夫的意圖到不解。
索科夫微微一笑，神平靜卻語氣堅定地解釋道：“一營長，我是這樣考慮的。近衛第9師和第11師出發時間比我們早，如果我們一直沿他們的路線前進，始終跟在後面，恐怕很難找到合適的戰機，甚至可能連一場像樣的仗都打不上。”他稍作停頓，目掃過前方的道路，繼續說道：“因此，我打算選擇一條新路線追擊敵人。這樣不僅能避開與友軍部隊的行進重疊，還能更有機會直接與敵人火，打出我們自己的節奏和果。”
聽完索科夫詳細的解釋，葉菲姆臉上逐漸浮現出驚喜的表。他恍然大悟，用力點頭，興地說道：“旅長同志，您說得太有道理了！到了前面的岔路口，我們就果斷選擇一條新路線推進。確實，如果能另闢蹊徑，我們就不用擔心一直跟在兩個近衛師後面，最終什麼仗都撈不著打了！”
半小時後，一營終於抵達岔路口，前面的戰士們停下腳步，靜靜等待索科夫和葉菲姆的決策。
葉菲姆指著面前的兩條道路，聲音沉穩而清晰地對索科夫說道：“旅長同志，請您看左邊這條路——積雪已完全融化泥漿，路面被大量腳印和車印覆蓋，明顯是近衛第9師和第11師大部隊經過的地方。而右邊這條路，雖然也有零星腳印，但數量有限，看起來只是小部隊或偵察兵留下的，積雪相對完整，沒有被大規模踩踏的跡象。我認為，我們可以選擇走右邊的這條路，避開大部隊的行進路線，這樣更有可能追上逃竄的德軍主力。”
索科夫略作思索，隨即點頭同意葉菲姆的提議，但他面凝重地補充道：“一營長，你的判斷確實有理。然而，右邊這條路鮮有人走，意味著可能潛藏著未知的危險。我們必須小心行事——你立刻安排幾支尖兵小組，讓他們先行出發，仔細偵察前方況，特別要注意是否有敵人埋設的地雷或其他陷阱。”
