盧金離開沒多久，外面突然傳來一陣急促的腳步聲，一名年輕護士推門跑了進來，臉微紅，呼吸有些急促，顯然是一路小跑過來的。穩住子，對阿西婭說：“阿西婭，你的電話，在院長室，是朱可夫元帥打來的。”
得知是朱可夫元帥打來的電話，阿西婭猜想應該是會議結束了，元帥特意來電關心索科夫的傷勢。連忙轉向索科夫，語氣中帶著一急切和溫：“米沙，元帥打電話過來，應該是詢問你的傷勢。你躺著好好休息，我去接電話，很快就回來。”
“等一下。”索科夫有些為難地開口，聲音裡出長時間臥床的疲憊和無聊。他微微了子，試圖坐得更舒服些，但傷口還是讓他到不適。“天天躺在床上，覺有點難，渾都不自在。你看能否給我找幾本書過來？打發時間也好，免得我閒得無聊。”
對於索科夫的請求，阿西婭沒有拒絕，知道丈夫是個讀書的人，尤其是在這種休養期間，神上的藉尤為重要。轉頭問護士：“護士同志，你那裡有什麼可以看的小說嗎？最好是能讓人放鬆的。”
護士想了想，手指輕輕點著下，回憶著自己收藏的幾本書。隨後，點著頭說：“我那裡有一本德國小說，是新翻譯的，容還有趣的。如果將軍同志想看的話，我可以給他拿過來。”
索科夫聽說是一本德國小說，心裡暗自盤算起來。他想起自己第二次穿越時，意外獲得了德語通的技能，這讓他對德語文獻有了獨特的親切。別說是翻譯的小說，就算沒有翻譯，是原版的德文書籍，自己應該也能輕鬆看懂。這麼一想，不免讓他對這本書產生了一期待。
護士跟著阿西婭離開後不久，病房門再次被推開，護士獨自返回，手裡拿著一本封面整潔的書。走到床邊，將書遞給了索科夫：“將軍同志，就是這本書，您可以看著解解悶。如果覺得不合適，我還可以再找找別的。”
索科夫手接書的時候，手指無意中到封面的糙紙張，隨口問了一句，聲音裡帶著好奇：“書什麼？我看看容是否合胃口。”
“《冒牌上尉》。”護士回答道，語氣平靜。
聽到書名，索科夫吃驚地瞪大了眼睛，瞳孔微微收。他瞬間想起後世看過的那部同名的電影，節跌宕起伏，揭了戰爭中的荒誕與人的扭曲。他不暗自慨，德國作家的作還麻利的嘛，居然這麼快就寫出了小說，而且已經傳播到了蘇聯這邊。
但當他仔細看清楚書的封面，索科夫不微微皺了皺眉頭。他記得《冒牌上尉》講的是一名十九歲的普通德國兵，憑藉撿到的上尉軍服冒充軍，將潰散的其他士兵聚集起來組特別任務小組，一路搶掠地在行將陷落的德國土地上為所為，並打著元首的旗號掌握起逮捕和生殺大權。可書封面上畫卻是一個留著兩撇大鬍子的老頭，面容嚴肅，上穿著的是一戰時期的老式軍裝，這與二戰背景完全不符，讓他到困不已。
護士看到索科夫皺起了眉頭，以為他對這本書不滿意，連忙試探地問：“將軍同志，您不喜歡看這類書嗎？”
“不是的。”索科夫連忙擺擺手，試圖掩飾自己的疑，辯解說，語氣盡量平和：“我聽到書名是《冒牌上尉》，還以為是發生在二戰時期的故事，但封面上的人，穿的卻是德國在一戰時期的軍服。這讓我有點意外，或許是我記錯了，或者這本書是另一個版本。”他心中暗自思忖，是否這本書是早期作品，或者翻譯時出了差錯，但無論如何，這激起了他的好奇心，決定翻開來仔細讀一讀。
誰知護士卻一臉疑地說：“沒錯啊，將軍同志。這本書的背景就是在一戰發前，而且是據真實故事改編的。”
護士的話，讓索科夫更加疑不解，他眯起眼睛，仔細打量著護士：“護士同志，你說這本小說是據真實的歷史事件改編的？”他的聲音中帶著一難以置信，彷彿在試圖理清思緒。
“嗯！”護士使勁地點點頭，的眼神堅定，繼續解釋道：“將軍同志，您聽過科佩尼克上尉嗎？這個故事在德國很有名，講的是一個普通人如何冒充軍引發了一場風波。”
“科佩尼克上尉？”索科夫把這個名字重複一遍後，一臉茫然地搖搖頭，有些尷尬地回答說：“從來沒有聽說過。”他了下，顯得既好奇又略顯窘迫，彷彿在為自己的無知到抱歉。
將軍同志！”護士可能是發現自己的話，讓索科夫陷了尷尬的境地，連忙變換話題：“我還有事要忙，就不陪您了。這本書您慢慢看，看完之後還想看什麼書，可以給我說一聲，我再去幫您找。”
“謝謝你，護士同志！”索科夫衝對方點點頭，語氣溫和地說道：“你去忙吧，不用擔心我。”
等護士離開之後，索科夫就迫不及待地翻開書，想搞清楚護士裡提到的科佩尼克上尉到底是怎麼回事。他靠在枕頭上，調整了一下姿勢，讓閱讀更舒適些。
書的序言裡，有關於科佩尼克上尉的介紹：主角弗伊格特於1849年2月13日出生於東普魯士的提爾西特，因為盜竊罪、偽造證件罪，以及搶劫罪，先後被判獄19年。出獄之後，先後在幾個城市居住，都因為有犯罪記錄而遭到了警方的驅逐。
後來他來到柏林的一家造鞋廠打工，也因為有過前科而丟了工作。他在走投無路的況下，從舊貨商店購買了一些制服的配件，然後將它們整合了一普魯士第一警衛團的上尉制服。
1906年10月16日，他穿著軍服來到街上，截住了一隊巡邏兵，接著把另一隊剛換完崗計程車兵納麾下，這樣，他手下共有1名軍士和10名士兵。他對這些士兵宣佈，他在執行一項由閣下達給他的最高指令。士兵們居然毫不懷疑，心甘願地跟隨這位弗伊格特上尉乘坐火車前往柏林東部的科佩尼克城。
途中，弗伊格特給每個士兵都買了一瓶啤酒。抵達科佩尼克後，又給每個士兵發了1馬克讓他們在火車站解決午飯。飯後他對士兵們宣佈，他此行的目的是逮捕該市的市長。
接下來，他們佔領了市政府，逮捕了市長和首席秘書，沒收了市府賬戶裡的3557馬克45芬尼，還簽署了一份收據。
隨後，弗伊格特將士兵一分為二，一部分人租來一輛汽車，帶上該市市長和財政主管前往柏林接審問；另一部分被要求繼續佔領市政廳，並在半小時後撤離。而弗伊格特在眾目睽睽之下走到火車站，坐火車回到柏林，並在下車後於一家男裝店換上了一套平民的服。這就是著名的科佩尼克上尉事件。
索科夫看到這裡，不慨德國真是出人才，一戰前有這個科佩尼克上尉，二戰中又出了一個冒牌上尉，難道那些接他們領導計程車兵，就從來沒有懷疑過他們的真實份嗎？他搖了搖頭，心裡暗想：或許是因為制服和權威的象徵讓人盲目服從吧。這種事兒在戰場上也不見，有時候一個冒牌指揮就能攪整個局勢。
正琢磨著，門外有腳步聲傳來，輕盈而悉。
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