瓦列裡站在指揮室的作戰地圖前，左手無意識地挲著下。
地圖上，黑豹地段被用紅鉛筆醒目地圈出，旁邊標註著麻麻的偵察報告摘要。
葉廖緬科和彼得羅夫斯基分坐兩側，兩人面前攤開著各自的筆記本。
室還有方面軍偵察長格里戈裡·伊萬諾維奇·馬爾科夫上校，一個瘦的中年軍，他正將三份不同日期的偵察報告鋪開在桌面上。
“同志們，我們來梳理一下況。”瓦列裡開口，聲音平靜：“關於德軍防線‘黑豹’地段，第12軍和第9軍的結合部，我們三天來收到了三份偵察報告。馬爾科夫同志，請你按時間順序彙報。”
馬爾科夫站起，拿起第一份報告：“沒問題，將軍同志，12月28日白天，航空偵察第三大隊的偵察機在黑豹地段拍攝到以下況：德軍工兵部隊約兩個營的兵力在該區域活，正在挖掘和加固工事。照片顯示，他們也用了大型工程機械還有炸藥，但是這些東西很，絕大多數人用的還是稿子和鐵鍬，另外，觀察到七疑似機槍陣地正在構築，但掩深度不足，覆蓋簡陋。”
他切換到第二份報告：“12月29日夜間，第43集團軍偵察營派出的兩個偵察小組滲到黑豹地段前沿。偵查小組A報告，聽到大量挖掘聲和車輛移聲，估計有至一個營的德軍依舊在夜間繼續作業。小組B功抵近到距離第一道防線不足300米，觀察到德軍士兵正在佈設鐵網和簡易障礙，但未發現雷區標誌。”
“第三份報告，昨天，12月30日。”馬爾科夫的聲音略微提高：“我們抓獲了一名德軍第267步兵師的傳令兵，他在前往‘黑豹’地段途中迷路被俘。審訊得知，該地段由第267步兵師第119團和第35步兵師第103團共同防守，兩團結合部確實存在協調問題，德軍指揮部已意識到這一弱點，正從集團軍預備隊調撥一個空軍步兵團和一個反坦克營加強該地段，但援軍要三天後才能完全到位。”
瓦列裡聽完彙報，沒有立即表態。
他走到窗前，著外面飄落的雪花。
夜中的斯稜斯克前線十分寂靜，只有偶爾傳來的零星炮擊聲打破寧靜。
“三份報告都指向同一個結論，德軍確實在加強‘黑豹’地段，他們很著急，不過看起來他們資源有限。”彼得羅夫斯基首先開口，他站起來用紅鉛筆在地圖上畫了幾個箭頭：“這符合我們對第四集團軍新任指揮隆爾的瞭解，他在北非就以擅長防著稱，尤其是善於利用有限資源構築防線。”
葉廖緬科點頭補充：“而且從戰格分析，隆爾不是曼施坦因那種擅長冒險反擊的型別，他雖然在進攻方面大膽敢於冒險，但在防守這方面按照英軍的例子來看，他更傾向於穩固防，消耗對手，然後尋找機會有限反擊。而他現在肯定知道了黑豹防線的弱點，他會優先修補這個弱點，而不會大膽的設下陷阱，因為他賭不起。”
瓦列裡聽著兩位智將的分析輕輕點頭：“你們說的都有道理。”
然後他轉回到地圖前接著說道：“務部的報呢？”
馬爾科夫從公文包中取出另一份檔案：“務部特別過無線電監聽和敵後游擊隊獲得的報顯示，德軍中央集團軍群目前主要力確實集中在南方，第9集團軍在奧爾沙方向承著巨大力，第3裝甲集團軍在維捷布斯克方向也在重組，因此第四集團軍獲得的補充資源有限，燃油、彈藥、工程材料都於配給狀態。”
他隨後念出幾個關鍵數字：“第四集團軍過去兩週接收的工程鋼材只有申請量的15%，混凝土幾乎為零，他們的工兵部隊被迫大量使用木材和凍土構築工事，這與我們航空偵察看到的況吻合。”
房間裡沉默了片刻。
瓦列裡重新審視地圖，他的目在黑豹地段和周圍地形上來回移。作為一名從基層長起來的指揮，他太清楚偵察報的侷限。
你永遠只能看到敵人讓你看到的部分。
“真的是太完了。”瓦列裡說道，聲音很輕，但所有人都聽到了。
瓦列裡用手指敲擊著地圖上黑豹地段的位置：“一個明顯的防弱點，被我們輕易發現，德軍拼命的正在加強，但限於資源不足進度緩慢，整個集團軍群的注意力在南方..，所有這些報都指向同一個結論，這裡是我們最佳的突破口。”
“而這個突破口正在被德軍大張旗鼓的快速加固著。”
彼得羅夫斯基皺起眉頭：“您懷疑這是個陷阱？”
“是的，我懷疑一切看起來太容易的東西。”瓦列裡走向另一面牆，那裡掛著幾張放大的航空照片：“馬爾科夫，把三天的照片對比給我看。”
三組照片隨後被並排釘在牆上。
“看這裡。”瓦列裡指著28日照片的一角：“這些沙袋的堆放方式，太整齊了，不像是在急加固工事，倒像是擺設。”
葉廖緬科湊近細看，作為經驗富的老將，他也察覺到了異常：“確實，如果是急加固，應該是匆忙的。這些工事看起來像是給咱們在表演一樣”
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