古星墳場，那片新生的虛空依舊空的，如同被徹底清洗過的畫布，等待著新的筆墨。
七艘殘破的戰舟緩緩穿梭其中，倖存弟子們正在艱難地清理戰場。說是清理，其實能清理的東西得可憐——方圓千里之，除了那孤零零懸浮的百丈棺蓋，就只剩幾塊僥倖未被吞噬的邊角殘骸，以及那些漂浮在虛空中的、屬於犧牲同門的碎片。
“第三批傷員已送上‘辰號’，準備返航。”
“北辰子長老的傷勢穩住了，但左臂……無法再生，需要回宗門用秘藥調養三年。”
“凌嶽長老拒絕先走，堅持要等棺蓋穩定後再撤離。”
北辰子聽完最後一條彙報，沉默片刻，嘆了口氣。
“隨他吧。”
他躺在臨時搭建的擔架上，斷臂纏滿浸靈藥的繃帶，臉蒼白如紙。但他那雙渾濁的老眼，始終著棺蓋的方向。
著那個癱坐在棺蓋旁殘骸上、死死抱著灰結晶不肯撒手的年輕後輩。
凌嶽。
丹田破碎，經脈寸斷，神魂本源近乎枯竭。換做旁人，這種傷勢足以死十次。
但他還活著。
靠那枚月白桃瓣副本的溫暖輝吊著一口氣，靠那枚灰結晶中殘存的秦凡氣息護住識海，靠一誰都不知道從哪來的倔強——他就是不肯倒下去。
“結晶……結晶裡的資訊……”他喃喃自語，聲音微弱得幾乎聽不見，“必須……帶回宗門……”
旁邊一名弟子紅著眼眶勸他：“長老，您先休息吧，結晶我們替您保管——”
“不行。”
凌嶽死死握住那枚佈滿裂痕的灰結晶，握得指節發白：
“這是祖師……用命換來的……”
“必須……我親自……”
他沒能說完。
眼前一黑，終於昏了過去。
弟子們慌忙上前，將他小心翼翼抬上擔架，連同那枚被他死死攥在手中的結晶一起，送上了返航的戰舟。
三日後，星辰宗本部，永珍璇璣殿。
最高級別的秘會議，正在殿深一間從未對外公開的室中舉行。
室不大，四周牆壁以最堅固的星紋石砌，刻滿了隔絕探查的古老陣法。中央一張巨大的星紋石案，石案上懸浮著三幅幕——一幅是古星墳場棺蓋的即時監控影像，一幅是南宮翎傳來的完整“九印應法”與“封神之祭”資訊，還有一幅，是宗門最古老的星圖，上面標註著九模糊的、疑似與九印相關的遠古座標。
蕭萬山坐在主位，面沉凝如水。
他的左右，是星衍老祖、北辰子（帶傷參會）、以及另外五位核心太上長老。
下首，是凌嶽（同樣帶傷，被允許坐著）、蒼松長老、以及其他幾位涉及此次危機的關鍵人。
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