"報 —— 北蠻二十萬大軍已集結完畢，正越過北地郡！五日之恐兵臨城下！"
吳天翊攥著染的加急文書，指節因用力而發白。
更讓他心急如焚的是，派往京城求援的信使至今未歸，父王的援兵猶如石沉大海。
就在眾人愁雲慘霧之際，東北方突然傳來快馬急報。
羌族那邊的狼頭信使渾浴，卻難掩眼中的狂喜："小王爺！我們青川、黑水、赤巖等六部聯軍已突襲阿魯汗王帳！”
“阿魯汗的銳半數被牽制在草原腹地，短時間無法支援北蠻！我們烏爾善頭人讓我來告訴你！"
吳天翊猛地站起，重重拍了一下面前的案几大聲喊道“好！來人，快帶信使下去休息！”
目送渾浴的信使被架出營帳，他大步踱至窗前，指節無意識叩擊著窗欞，青銅護甲與木框相撞發出冷聲響。
隨即抬頭向北方雲佈的天空，角勾起一抹凌厲的弧度！
"趙一！" 接著他驟然轉，玄大氅帶起凜冽罡風“去，命歐都尉他們按計劃行事！”
在趙一單膝跪地的瞬間，吳天翊將一封信已塞進他手裡，並俯在趙一耳畔補充數句，後者瞳孔驟，旋即快步走出房間。
五日後，雲中郡西北面黃沙蔽日，二十萬北蠻鐵騎如黑水漫過地平線，牛角號聲撕開天際。
當先的狼頭纛旗下，蠻王阿骨打披鑲滿牙的皮甲，鷹隼般的目死死盯著前方。
只見距離雲中郡府尚有一段路程的開闊地上，麻麻的營帳間玄戰旗獵獵作響，不章法的鑼鼓混著斷續號角遠遠傳來。
守軍或倚著兵談笑，或懶散地拭甲冑，陣列東倒西歪，連最基本的防陣型都未擺出。
阿骨打突然仰頭大笑，聲震四野："就這點人馬也想螳臂當車？"他腰間的狼牙串隨著笑聲嘩啦作響，驚起數只盤旋的禿鷲。
旁的武將察合臺立即勒馬靠近，這位曾單槍匹馬斬落三個部落首領的猛將，此刻眼中只剩輕蔑："大汗，這分明是群沒見過的羔羊。"
他重重拍了拍腰間彎刀，刀鞘上鑲嵌的紅寶石在日下泛著妖異的。
阿骨打冷笑一聲，枯瘦的手掌在空中猛地一，躁的騎兵方陣如水退去般驟然停步。
"傳令下去，就地安營紮寨。" 他盯著那些看似混的營帳，間發出毒蛇吐信般的嘶嘶聲，"告訴弟兄們，今晚宰牛慶功，明日一早，本汗要親手將那小王爺的心臟剜出來下酒！"
話音未落，他狠狠將一口帶的唾沫啐在沙地上，揚起的沙塵中，遠營帳突然傳來幾聲不調的胡笳，像是對北蠻大軍的無聲嘲諷。
阿骨打挲著腰間鑲嵌狼眼寶石的彎刀，燭火在他臉上投下明暗錯的影。
帳外傳來士兵們酒醉的呼號，而他的思緒卻早已穿重重營帳，落在百里外那座看似飄搖的城池上。
一個月前的報在腦海中翻湧 —— 那小王爺初到雲中郡便暗訪民，用雷霆手段智取杞縣、猗兩縣，將通敵郡守抄家砍頭懸於城門！
一紙赦令讓心懷異志的鄉紳主獻糧，公審大會上砍下貪頭顱的鮮，甚至滋養了城外荒蕪的土地。
減免稅賦勞役並將收沒的錢糧當眾發放籠絡了民心，花巨資造武，整頓軍務……
"好手段！" 阿骨打突然冷笑出聲，震得案上青銅酒盞嗡嗡作響。
察合臺剛要開口，卻見大汗抬手止住他："別以為那些鬆散的陣型是破綻，這分明是我輕敵的餌！"
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