刑部大獄的石牆上爬滿青苔，吳天翊剛為楚端夢換好緞被褥，指尖還沾著西域薰香的氣息。
忽聞甬道傳來急促的靴聲，趙承宗跌跌撞撞跑來，腰間的刑部銅牌晃得人眼暈，額角的汗混著牢獄的氣，在蒼白的臉上衝出幾道灰痕。
“小，小王爺！” 他扯著公鴨嗓，繡著獬豸紋的補子歪在肩頭，“皇太后派蓮心來了，還帶了‘翎衛’！這，這該如何是好呀！”
“小王爺，卑職的意思是不是先讓世子妃先換正，正常的囚應付一下，要不然……”他結滾，目躲躲閃閃，厚的掌心不斷著頭上的汗。
此時的吳天翊的指甲幾乎掐進掌心，劍柄上的狼首雕紋硌得他生疼。
趙承宗的公鴨嗓像把鏽刀在耳上來回拉鋸，眼前卻閃過前世急診室的畫面：監護儀的綠、消毒水的氣味、家屬抓著他白大褂的手 —— 此刻趙承宗抖的指尖，竟與那些絕的手疊在一起。
他忽然意識到，自己正站在另一個 "手檯" 前，只不過這次要搶救的，是一個古代子的名節與生存，以及燕王府的尊嚴。
在來之前吳天翊可是讀了大乾律法，他知道換囚意味著什麼？
按《大乾律》，宗室眷涉罪需穿 "赭"，袖口刺三寸寬的 "罪" 字。
但楚端夢的羌族大王阿魯汗長的份讓這為雙刃劍：若以 "楚氏" 之名刑，便坐實了 "勾結北蠻" 的罪名！
若拒不換，則給了太后 "抗旨" 的口實，燕王府百年清譽可能毀於一旦。
吳天翊下意識向腰間的狼首玉佩，到溫潤的羊脂玉面，耳中忽然響起母親趙王妃臨行前的叮囑：“牢勿帶利刃，玉佩可擋災。”
玉面刻著的狼首紋路里還凝著晨，那是母親親手在王府後園的老梅樹上採的水，說是能 “鎮邪祟、保平安！”此刻這玉佩硌著他的掌心，像塊燒紅的炭！
太后的 "翎衛" 名為 "驗囚"，實為試探！
吳天翊清楚，朝堂上十七個藩王正盯著燕王府的反應：若他妥協，便坐實了 "外強中乾" 的傳言，削藩屠刀遲早落下！若他扛，太后可能借此做文章，那自己就案板上的——任宰割！
此時楚端夢扶著牢房木欄的指尖泛出青白，指腹的羌族刺青被冷汗浸得發暗。
聽見吳天翊與趙承宗的對話如針尖般扎進耳，文博攥著襬的小手正無意識地絞著角，聲氣的 "小叔叔" 三字混著地牢氣，讓間泛起酸。
十七個藩王的目、太后的屠刀、燕王府的存亡 —— 這些重量此刻都在那年單薄的肩上，而，正是這一切的起因！
楚端夢低頭著文博那稚的小臉，可以忍剝面之刑，可以接以 "阿魯氏" 之名臭萬年！
但當看見小博文拽住自己的小手，忽然發現自己竟捨不得讓孩子失去這縷溫暖。
"他才四歲，" 在心底低語，"不該記得囚車的味道，不該看見母親辱！"
"翊哥兒，" 開口時，羌族口音比往常更重，像極了在羌族帳中議事的 "鷹之"。
吳天翊轉時，看見他眼底的紅 —— 那是昨夜守在牢房外未曾閤眼的證明。
"換吧！" 聽見自己的聲音竟如此平靜，彷彿在說一件無關要的小事，"按刑部的規格換囚，我得住！"
"你知道的，" 用只有兩人能聽見的聲音說，"羌族子的名節，刻在骨裡！"
楚端夢故意將 "骨" 二字咬得極重，看見吳天翊瞳孔驟 —— 他聽懂了的暗示：這是為了燕王府的名聲，以羌族子自居！
"但文博..." 的聲音忽然哽咽，手了旁小博文的小腦袋，"他該像普通孩子一樣長大！"
吳天翊著眼中的灰與，忽然想起在雲中郡聽到的羌族傳說中 "雪狼守月"：母狼為護崽，會獨自引開獵人，在雪地裡留下帶的腳印。
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