走出將軍府的朱漆大門，吳天翊深吸了一口浸著雪意的寒氣，眉峰卻比進府時鎖得更。
馬蹄踏在青石板路上的篤篤聲從後傳來，趙一、馬三兩人牽著駿馬不遠不近地跟著，玄的披風在寒風裡微微揚起，像一片沉默的影子。
他抬手按了按眉心，指尖到微涼的皮，前世他也只是一名醫者，在醫院的診室與手檯之間穿梭，伴著消毒水的氣味和監護儀的滴答聲度過了近五十載春秋。
哪裡需得日日盤算人心詭譎？可如今，他是燕藩世子吳天翊，肩上著北境十萬鐵騎的生計，眼底映著朝堂波譎雲詭的棋局，便是口氣，都得掂量著會不會驚暗的耳目。
可如今，指尖下再無聽診裡的心跳，只有燕藩的命脈！
眼前也不是病歷本與監護儀，而是輿圖上的疆界、朝堂中的勢力。
算三郡利弊、猜太后深意、量貴權重 —— 這些遠比讀化驗單、看影像片、定治療方案難百倍。
病理有規，人心卻難測！用藥錯了尚可調整，一步踏錯，便是北境數十萬命、燕藩百年基業。
風雪撲在臉上，吳天翊輕嘆，玄袍被吹得獵獵作響，像面無聲的旗。
他忽然念起急診室的無影燈，念起消毒水混著腥的氣息 —— 那裡的每一步，都是在搶人，這裡的每一個決定，卻如在刀尖行走，既要護人，又要防暗刀！
曾爛的搶救流程、用藥指南，到了朝堂全廢紙。他算得準抗生素峰值，算不太后笑裡的機鋒，辨得清腫瘤良惡，看不清貴眼底的真假！
手檯上，止鉗能夾住出的管，可權力撕開的傷口，哪有那麼容易止？
“世子，風大了！” 趙一的聲音從後傳來，帶著幾分擔憂。
吳天翊搖了搖頭，目掃過街角掛著的紅燈籠，鴻臚寺的館舍雖雅緻，卻像個緻的囚籠，四面都是太后安的眼線。
他此刻心煩意，實在懶得應付那些明裡暗裡的窺探。
“不回，隨便走走。” 他邁開步子，玄錦袍的下襬掃過積雪，留下淺淺的痕跡，“你們跟著便是，不必近前。”
趙一點頭應下，示意馬三留在街角，自己則牽著馬，保持著十步的距離。
這是北境軍裡的規矩 —— 主子散心時，護衛需得像影子般形，卻要在三尺之能擋下淬毒的冷箭。
邵明城的街市比北境繁華百倍，即便臨近黃昏，綢緞鋪的夥計仍在門口招攬生意，酒肆裡飄出醇厚的米香，幾個穿得厚實的孩舉著糖畫在巷口追逐，銀鈴般的笑聲撞在斑駁的宮牆上，碎一片暖意。
吳天翊緩步走著，目掠過那些挑著擔子的貨郎、倚著門框繡帕子的婦人，忽然覺得這人間煙火氣，竟比將軍府裡的兵書輿圖更能熨帖人心。
轉過一道彎，一陣尖利的呵斥陡然刺破喧囂。
“小賤人！瞎了眼嗎？” 穿杏錦袍的男子猛地甩開袖，料子上的金線牡丹被蹭出片灰痕。
他面白無鬚，眼下泛著青黑，兩頰卻著不正常的紅，一看便知是被酒掏空了子，此刻瞪著三角眼啐了口：“髒了小爺的蜀錦，你賠得起嗎？”
那男子的目像塗了膠的鉤子，先黏在婦人凍得發紅的臉頰上，隨即慢悠悠下去，在被棉襖裹得微微起伏的前打了個轉，結不自覺地滾了滾。
他角勾著抹黏膩的笑，聲音裡淬了油似的：“賠不起？也不是不行。讓你這媳婦跟小爺回府裡，給小爺捶捶背洗洗腳，這蜀錦的錢，就算了！”
說著，他故意往前湊了半步，視線幾乎要進那單薄的料裡，眼神里的齷齪像潑灑的墨，把周遭的風雪都染得髒了幾分。
話音未落，他抬腳就往老者上踹去，嘎的靴子帶著蠻力將人推得一個趔趄：“老東西滾開，別擋著小爺看人！”
老者踉蹌著撞在牆上，還沒站穩，那男子已幾步衝到婦面前，手指就要往臉上挑去，語氣輕佻得讓人作嘔：“嘖嘖，這臉蛋凍得跟紅蘋果似的，倒比京裡那些養的小姐多幾分野趣……”
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