“大人，這…… 這事兒真就這麼算了？” 一旁的衙役頭目小心翼翼地問道。
周文狠狠瞪了他一眼，低聲音呵斥：“不然如何？你敢去攔那林霄？”
他深吸一口氣，目掃過滿地狼藉的大堂，心中暗忖：此事必須儘快上報朝廷，且要將林霄 “自承罪責” 的說辭寫得明明白白，既要撇清自己，也絕不能得罪燕藩！
如今曹進忠已死，影衛覆滅，朝堂局勢未明，他這府尹，只能先做個 “順水人”，絕不能蹚這渾水。
而此時的林霄，已率親衛走出府衙街巷，月灑在他們帶傷的鎧甲上，映出斑駁的痕，沒人說話，只有馬蹄踏在青石板上的聲響，沉悶而堅定。
林霄了腰間的首級，指尖傳來的涼意讓他愈發清醒 —— 今日這番話，雖暫時穩住了周文，卻也只是權宜之計！
他日朝堂問責，終究避無可避，但只要能護得小王爺與燕藩周全，這點代價，他認了。
此時林霄抬手抹了把角殘留的跡，目掃過旁疲憊卻仍拔的親衛，心中只剩一個念頭：必須儘快回城西的 “演武場臨時營寨”—— 那裡是狼騎城後的中樞駐地，也是與小王爺傳遞訊息的關鍵據點，今夜之事需第一時間告知吳天翊，讓他早做應對。
當他策馬穿過夜籠罩的街巷，不過兩刻鐘，演武場的廓便出現在眼前。
營寨燈火通明，甲冑撞聲與傳令聲織，顯然清剿影衛後的部署仍在鑼鼓地進行。
林霄剛翻下馬，早已等候在營門的趙一、秦烈與周嶽便快步迎了上來，三人目落在他腰間懸掛的首級上，瞳孔皆是一 —— 那猙獰的面容，正是曹進忠無疑。
“林將軍，你真把曹進忠斬了？” 趙一率先開口，眉頭擰了川字，語氣中滿是凝重，“這可不是斬個影衛小頭目的事，此事一旦上報，朝堂必然震！”
秦烈也沉聲道：“先前說好先清剿影衛據點，再待世子示下，你怎會突然突襲府衙？”
“如今擅殺皇上近臣，已不是‘你一力承擔’便能了結的 —— 整個燕藩都可能被拖進來！”
兩人話音剛落，一旁的陸便大步流星衝過來，臉上滿是懊惱與不滿，嗓門也比平日高了幾分：“林霄！你也太不地道了！殺曹老賊這麼大的事，怎麼不提前知會一聲？我麾下的銳卒早憋壞了，若隨你一同去，也能多些助力，哪會讓弟兄們折損這麼多！”
林霄剛要開口解釋，營外突然傳來一陣急促的馬蹄聲，接著一名斥候快步衝進營寨。
他上前一步單膝跪地：“將軍！巡城營統領李嵩、京營副統制蕭元良，各率五千兵馬圍了營寨，言稱要請將軍往軍大營問話。此刻兩軍已在營外對峙，對方陣形嚴整，弓弩手皆已搭箭，局勢劍拔弩張，恐隨時生變！”
這話如驚雷般炸在眾人耳邊，趙一與秦烈臉愈發難看，周嶽急忙道：“巡城營本就歸朝廷直轄，京營更是太后心腹掌控，他們此刻來圍營，必是得了訊息，想借‘擅殺命’的由頭拿下將軍，拿燕藩！”
林霄抬手按住仍在滲的肩胛，醫早已提著藥箱趕來，此刻正小心翼翼地剪開他染的披風，出深可見骨的傷口。
他指尖猛地攥腰間佩劍，肩胛的傷口因作牽扯傳來劇痛，他卻連眉頭都未皺一下，只抬眼向營外方向，目銳利如鷹隼。
隨即轉看向趙一、秦烈等人，語氣冷靜得近乎凜冽：“秦統領，你即刻調兩百親衛守在營門側，弓弩上弦、刀甲齊備，但切記 —— 沒有我的號令，哪怕對方先了手，也不許擅自反擊，只許死守營門，護住營中樞。”
他頓了頓，加重語氣補充，“告訴弟兄們，今日之事是我一人之過，絕不能讓燕藩落下‘謀逆’的口實！”
“趙統領，麻煩你快馬往太醫院送訊息，務必讓世子知道：李嵩、蕭元良來者不善，若他們敢扣我，便即刻聯絡燕藩在京的暗線，將曹進忠刺殺小王爺的罪證，還有影衛藏在府衙的實據，悄悄遞到徐閣老 —— 咱們雖不能主挑事，卻也不能任人拿！”
說完，他又看向仍憋著一勁的陸，語氣稍緩：“陸，你隨我出營。帶十名親衛便夠，都卸了弓弩，只佩彎刀 —— 咱們是‘去問話’，不是去開戰，先禮後兵，才好堵住旁人的！”
安排妥當後，林霄抬手理了理染的披風，又了腰間曹進忠的首級，眼底閃過一冷：“走，去會會李統領與蕭副統制！”
他翻上馬時，玄甲撞發出清脆的 “咔嗒” 聲，未包紮的肩胛傷口滲出暗紅跡，順著甲浸溼地鞘。
他左手按腰間曹進忠的首級 —— 那顆頭顱用布草草裹著，仍有珠從布滴落，砸在馬腹的鞍韉上，暈開一小片深痕跡！
下戰馬似也知到主人的決意，不安地刨了刨蹄子，鼻息間噴出白霧，在微涼的夜風中散細縷。
。險兇行此楚清都然顯，神的繃住不掩卻齊整冑甲，刀長佩只，弩弓了卸皆們他——衛親名十後過掃目，鬃的頸馬過手抬霄林
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……斷決與的夜今著刻，印烙的甸甸沉枚一像，晃輕輕簸顛蹄馬著隨級首的間腰，紅橙的駁斑染甲玄將，上他在落火燈的營
