緒三十二年（1906 年），二十三歲的蔣百里從倭國陸軍士學校畢業，並以第一名的績獲贈天皇佩劍，時任東三省總督趙爾巽慕名延攬，奏保其為特異人才，可以大用，聘為東北新軍督練所總參議，負責籌建新軍事宜。
此階段蔣百里積極整頓東北軍務、編練新軍，卻也因此了“巡防營”、綠營等舊軍隊的利益，張作霖、馮德麟等人擔心這新軍將來會取代舊軍，因此對蔣是百般排，不得已趙爾巽只能將其派往德國深造。
在德期間，蔣百里曾在興登堡的麾下先後擔任連長、營長，向其深地學習了德軍的訓練方法。
一九一零年年底他學歸國，憑藉恩師陳仲恕的關係暫住在“軍訓練大臣”良弼的家中，隨後被任命為“京都衛軍管帶”。
儘管良弼對他十分重，但蔣百里始終放不下關外新軍編練這事，留洋這幾年他空就琢磨華國的破局之法，最後得出的結論便是“命門就在東三省”。
他在與良弼的私下談中多次提到。
“沙、倭兩國將為華國之最大敵人，其中倭國之侵略野心尤甚於沙國，最足以發生戰爭地點也將是東三省，它是整個華國地緣安全最脆弱、但戰略地位卻最重要的邊疆，因此籌劃此地的國防建設，實為最切要之急務。”
終於良弼也認可了蔣百里的觀點，今年年初就開始著手運作他二赴東北擔任“總參議”的事宜。
到五月下旬事兒就已經辦得差不多了，良弼先是說服了“軍諮大臣”載濤點頭，然後又寫信給錫良保舉蔣百里，而對方也給於了積極的回應，只是要求先當面見見後再向中央奏請任命，基本上到這個層面後續也就是走個過場了。
良弼將訊息告訴給了蔣百里，後者自然是高興萬分，在簡單接了一下手頭“衛軍”事務後就乘火車來到了奉天。
按著蔣百里的想法，跟良弼見面也就是簡單閒聊幾句，因為按照此時制度，“總參議”的任免必須由總督大人奏請閣才行，八對方是怕擔上個“用人不察”的責任才堅持要見自己的，所以他也沒什麼心理負擔地就進了“東三省總督府”。
可一見面，蔣百里就察覺到了況有些不對啊，這良弼說話時“哼哼哈哈”的，還直嘬牙花子，人看著這個難，後來在他的詢問下總督才算坦了實。
原來就在昨晚，錫良分別接到了來自“閣總理大臣”奕匡和“協理大臣”徐世昌的兩封來信，竟皆是推舉“二十三鎮”統制杜玉霖兼任“東北督練公所”總參議一職的。
這可給錫良整糊塗了，怎麼冷不丁地中央那頭就看上咱家玉霖呢？那小子要是想做“總參議”直接跟他說不就完了，何必興師眾的都託關係託到京城去了。
可很快也就想明白了，這是人家不想讓自己為難啊，畢竟杜玉霖已經手握重兵，若再因為自己保舉得到了編練新軍的權力，別說張作霖、馮德麟、馬龍潭這些人不高興，就連那張紹增、藍天蔚恐怕也會心生抗拒吧？這下子好了，事兒是“閣總理大臣”奕匡張羅的，裡面好像還牽扯到了隆裕太后的面，自己可不過就是“勉為其難”才答應而已，如何都怪不到他頭上了吧。
唯獨有些為難的，就是錫良之前答應了良弼的請託，幾乎都表明自己同意那蔣百里來東北了，結果這半路殺出個“程咬金”就生生地奪了人家的差，好說不好聽啊。
在聽完錫良的解釋後，蔣百里也陷了沉默，看來自己想以“鞏固東北邊防”來拯救華國的構想要再次擱淺了，而這一耽擱很可能這輩子也就再沒有機會了，且不說朝廷中的自己人是否會一直得勢，想那邪惡的倭狗們恐怕也不會等很久的啊。
後來錫良再說什麼他也就沒往心裡去了，因為即便對方施捨了個虛職過來，對於他想完的“大業”來講都顯得太過微不足道了，那還不如再回京城去，或者到四川找老同學蔡鍔另謀其他救國之法。
不管蔣百里如何難，錫良打從心眼裡肯定是偏袒杜玉霖的，從公的角度講，杜統制對於東三省如今的穩定格局是居功至偉，而從私的角度說，杜玉霖還救過他的命呢，“總參議”作為整個東北軍事指揮的“二把手”，由如此心腹來接管肯定是百利而無一害的。
此外，這蔣百里也是倭國士學校的畢業生，跟張紹增、藍天蔚他們是否有深接也未嘗可知，如果將來他們再擰一繩恐怕還會帶來禍端呢，這樣的人不留也罷。
就這樣，二人的這次見面也理所當然的草草收場了。
從“東三省總督府”出來後，蔣百里找了家酒館喝了頓悶酒，然後去車站買了當晚的火車票，打算這就離開東北這“鬧心”之地。
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晚上六點四十分，“奉天驛”一層候車室。
因為時間過於倉促沒買到上等車廂的票，所以穿便裝又一酒氣的蔣百里就只能獨自坐在普通候車區的木椅子上了，這真是與昨天過來時的春風得意大相徑庭啊。
有些煩躁地看了眼手錶，此時距發車竟還有一個多小時，蔣百里琢磨著反正時間也夠，就想給老友蔡鍔打個電話，他現在人在昆明也只掛了個“總督署參議”的虛銜，也許兩個“閒人”間能有些共同語言好聊吧。
想到這蔣百里就從座位上起來，開始到找尋起電話來，結果問了好幾個人才搞清楚整個“奉天驛”就一部電話，還在二樓倭人開的“大和旅館”裡頭。
他也沒多想，直接上了樓梯就找到了旅館，抬腳就想往裡走，可人剛進屋就被一隻手狠狠給推了出來。
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