連片的沙漠，在赤紅太的蒸煮下，每一刻都蒸發著旅人上的水汽。直到遙遠地平線的廣闊大地上，都看不到什麼高大的樹木，只有高度不超過腳背的野草，東一簇、西一簇地散分佈著。就連城市裡，也能看到隨風飄起的黃沙。
但這偏偏是一條貿易的要道。在這裡，哪怕只是在路上簡易地搭起一個乘涼的棚子，也能吸引到大批的旅人顧，要是再往棚子旁種上幾顆大樹，提供清涼的水、新鮮的水果、簡單的酒菜，那這就為了商路上的豪華驛站，只要守著這個棚子，金幣就滾滾而來了。
這附近唯一的一個這樣的棚子，是由當地一位名耶齊德扎德的老爺搭起來的。以前也有許多其他人在這裡搭過棚子，但規模都比這個要來的小，而且不知怎麼的，每一個都是搭起來沒幾天，就莫名其妙地倒閉了。
你可以在每天下午三、四點鐘的時候在棚子裡看到耶齊德扎德本人，他總是穿著一件昂貴的黃袍子、帶著一頂紅的氈帽，再拿著一疊寫滿數字的厚厚的紙，躺在椅子上，由一名年輕傭在一旁給他扇風。他以樂善好施聞名，如果有誰有事要找他、而又因種種原因進不去他家的院子的話，那這就是最好的時機了。
今天，也有一箇中年人來求他幫忙。
“你說你要買一幢房子……還缺一百五十枚金幣，想讓我借給你？”
耶齊德扎德側著臉端詳著來人的相貌著，雖然這位是他的老人了，但仔細打量一會兒總是沒錯的。
“是的，老爺，我原來的房子失火了，一家人現在都沒地方住。”來人張地著手，“我知道這是一個大數目，但你是知道我的，我做著一個很不錯的生意，給個幾年時間，這筆錢我是肯定能還上的。我還可以支付一點利息……”
“利息？”耶齊德扎德的聲音高了一些，“兄弟，你這是想害我死後下地獄嗎？你我都是同宗的兄弟，我可不能收你利息，不然，神會降罪於我的。”
“是、是、是，”來人陪著笑臉說道，“老爺借給我們錢，從來不收利息，我是知道這個，才來找你幫忙的。”
“就算沒有利息，揹著一百五十枚金幣的鉅額債務，那力也是很大的。”耶齊德扎的笑著點了點頭，“這樣吧，我直接把那間房子買下來，借給你們一家子住。等你們有錢了，再從我手上把這房子買下，這樣如何？？”
“謝謝老爺的恩典。”來人點頭哈腰地說道，“就是不知道租金該怎麼算？我又該什麼時候把這房子買回來呢？”
“租金就每年三十枚金幣吧。不過，我也不是做慈善的，就給你十年時間……十年後，你要把總計一百五十枚金幣一次給我，這樣，房子就歸你，你也不用繼續付租金了。可要是到時候給不出，或者期間斷了租金……那我可得把你從房子裡趕出去了，這沒問題吧？”
“可以、完全可以。”來人猛猛地點著頭，“多謝老爺，我一定把租金和本金都如數付清。”
一陣笑聲輕輕地從旁傳來：
“每年三十枚金幣的租金，加上十年後要還的一百五十枚金幣的本金，那總共不就需要四百五十枚金幣了？裡說著不能房貸收利息，可我看你這貸款的利率可高的很啊。”
“誰在那邊說話？”耶齊德扎德朝著聲音傳來的方向白了一眼。在棚子最邊角的一個地方，他看到了一個孤一人的旅人，他看起來頗為貧苦，穿著一件駱駝做的服，服上破了好幾個，打著花花綠綠的補丁。而在他面前的桌子上，只擺著一碗什麼也沒加的清水。
不等耶齊德扎德發火，那個來借錢的中年人就已經指著那個旅人罵了起來：“這和你有什麼關係？來這裡找事！”
“是啊，我又沒有向他放貸，何談收利息？”耶齊德扎德不悅地盯著那個旅人，“我只不過是租他屋子、收點房租，這天經地義。就算是在神面前，我也敢直了腰板去爭訴！”
那人也不多說，冷冷地搖了搖頭，並喝了一口眼前的清水。隨即，他似乎又想到了什麼，從自己乾癟的包袱裡拿出了一個髒兮兮的小包裹。把包裹開啟，裡面裝著的是十來個死去的蝗蟲。卻見他把那些蝗蟲一個個地擺在在桌板上，然後竟就著請水，津津有味地嚼了起來。
“窮蛋。”
耶齊德扎德哼了一聲，又繼續去忙自己的事去了。
太日漸下沉，伴隨著一陣清脆的鈴鐺聲，一支駱駝商隊出現在了路上。他們把駱駝系在樹上，然後就朝著棚子裡走了進來。
“來點發酵葡萄。”為首的那個商人說道，“再隨便來點水果，我已經口死了。”
舒賈赫聽著這聲音有點耳，一抬頭，見到那個商人，不由得笑道：
“舒賈赫，你怎麼會在這裡？我記得上個月你剛剛從這裡路過，說要去東邊做生意呢。這是被強盜給半路劫了？”
“別提了，東邊的生意做不了。”
那個舒賈赫的商人悶悶不樂地坐在椅子上，一口就悶完了一碗夥計端上來的清水。
。響影到大大也必勢意生的子棚個這他那，了不做意生的邊東是要，路商要重的方東往通是裡這。子了直坐子下一德扎德齊耶”？事麼什了生發？了不做“
”。了去不過，斷阻軍叛支一被經已路通的城都們他和。了反造始開就，去下不活看眼民平的邊那。了去過傳也病的黑那像好近最，災洪了遭又後然、災蝗了遭是先“，道說邊一氣著嘆邊一赫賈舒”。事點一了出部的’龍巨‘“
”？去樣照是還不，去該你，嗎仗打直一是不邊那和們我“，道笑德扎德齊耶”？了去過敢不就這“
”！了去方地沒也，易去想們我，墟廢片一了變經已裡那在現，月個一整整了燒火大說聽！了燒火放軍叛支一被經已城安長，在現是可。賺的有就們我，城安長達到要只。行就去過繞法辦想，線前是只的打仗打，樣一不那“
)完章本(
