過了好一會兒，六皇子、陸永怡、蘇民強以及那隻活潑可的小狗才緩緩地回到了程郭酒樓前。此刻，夜幕已經悄然降臨，街道兩旁的燈籠散發著昏黃的，將周圍的一切都籠罩在一層淡淡的暈之中。
一直在酒樓門口焦急等待的僕人和太監們，迫不及待地圍攏到馬車旁，長脖子往車裡張，滿心期待能看到程景浩的影。然而，令他們大失所的是，馬車除了歸來的這三人和一隻狗之外，本不見程景浩的蹤跡。原本充滿希的眼神瞬間黯淡下來，一個個像洩了氣的皮球般，無打采地耷拉著腦袋，垂頭喪氣地轉離去，準備回去向各自的主子覆命。
而此時，住在酒樓對面的武老頭卻氣得吹鬍子瞪眼。他本就對程景浩的失蹤到憂心忡忡，如今見這些人空手而歸，更是火冒三丈。他匆匆忙忙地拉完晚飯後，便氣勢洶洶地直奔程郭酒樓而來，一路上裡還不停地嘟囔著，顯然心中的怒火已經燃燒到了極點。
當武老頭來到酒樓門前時，恰好遇到正準備關門打烊的夥計。他二話不說，一把推開伙計，徑直闖進了酒樓大廳。只見他雙手叉腰，怒目圓睜，對著空的大廳就是一通破口大罵：“你們這群飯桶！連個人都找不著，要你們有何用？”夥計們被嚇得面面相覷，誰也不敢吱聲。
儘管程郭酒樓門上的封條已經撤去，但程景浩之前代過，暫時不對外營業。所以，即便現在門開著，石掌櫃也謹遵東家的吩咐，毫沒有做生意的念頭。至於明天是否會恢復營業，還得看東家程景浩的意思。整個酒樓裡瀰漫著一種沉悶抑的氣氛，讓人到有些不過氣來。
這座酒樓向來生意興隆，許多老客戶早已養了在此喝茶聽戲的習慣。然而，誰能料到，這家店竟然毫無徵兆地被封了。儘管從下令封店到真正關閉只用了不到半個時辰，但如此短時間發生這樣的變故，著實令人震驚不已。畢竟，這裡可是黃金地段啊，每天都有眾多的顧客顧，生意一直紅紅火火。如今說不做就不做了，實在讓人難以理解。
只見店裡依舊敞開著大門，只是沒有了往日琳琅滿目的茶點供應。那些悉的客人們倒也不客氣，紛紛走進店坐下，只點一壺清茶，然後心甘願地支付茶位費，照樣聽得津津有味、樂此不疲。臨走之時，他們還不忘詢問掌櫃明日是否能夠照常營業。
等到酒樓中的客人逐漸散去，店小二手腳麻利地打掃完衛生，緩緩關上了那扇厚重的大門。此時，整個酒樓裡便只剩下掌櫃一人呆呆地站在原地，滿臉茫然地著眼前的三個人。而這三個人此刻相互嫌棄地對視了一眼後，竟不約而同地深深嘆了一口氣。
“唉！這偌大的京城，我們幾乎已經跑遍了每一個角落，卻始終未能尋找到那個人的蹤跡。這個可惡的傢伙究竟跑到哪裡去了呢？”老六心中暗自咒罵道。由於程景浩的離奇失蹤，他現在可謂是有家不能歸。因為只要一回到家中，用不了多久，老皇帝肯定會立刻派專人前來追問要人。到那時，自己又該如何回答呢？總不能告訴皇上說人本就沒找著吧！想到此，老六不到一陣頭疼和無奈。
要知道自家那老皇帝可是出了名的脾氣古怪，若是人還沒找到，你竟敢大搖大擺地回府去，又吃又喝、舒舒服服地睡大覺，然後隨隨便便糊弄一下就算差了事，難道就不怕被質問究竟安的是什麼心思嗎？
“說不定啊，他是去寺廟裡給嫂子裝炷香了呢。”看著老六一臉煩惱的模樣，蘇民強這會兒倒是不再藏著掖著，直接把自己的想法說了出來。畢竟這程景浩向來有個習慣，除了每月初一和十五必定會按時前往寺裡之外，只要一上讓他煩心或者倒黴的事兒，也總要到寺廟裡去轉悠那麼一圈兒才行。
“哼！人都還活得好好的呢，敬哪門子的香呀？”老六聽到這話，忍不住朝著這個缺心眼兒的愣頭青翻了一個大大的白眼，心裡暗自嘀咕道：真不知道自家那個聰明伶俐的姑姑到底是怎麼看上這麼個傢伙的！
“景浩哥早就已經在靈寺裡給嫂子立下了長生牌位，所以你說話的時候能不能稍微注意點兒，別總是這麼口無遮攔的！”蘇民強見老六如此態度，當下心也變得有些不悅起來，不由得皺著眉頭出聲反駁道。
今日在京城郊外往返奔波了不知多趟，可關於此事，你竟然隻字未提！此刻城門已然關閉，我們又該如何出去尋人呢？老六終於回過神來，瞪大雙眼怒視著蘇民強，心中暗想這傢伙分明就是故意瞞不報。
然而，陸永怡卻不得程景浩就此消失不見，最好永遠都不要回來。這樣一來，就只剩下和蘇民強兩人，可以有更多機會相，慢慢培養，豈不快哉？於是，一臉不在乎地說道：“都這般夜深了，還尋哪門子的人啊？他雙健全，若是想要回來，自然會自己回來，何須如此勞心費神？”
聽到這話，蘇民強卻是第一個站出來表示反對。只見他神焦急地喊道：“那可萬萬不行！景浩哥整日心心念唸的，就是何時能夠重回刑房做事。如今好不容易得知他的職已經恢復，我必須要在第一時間將這個好訊息告知於他，也好讓他開心一下呀！”
“哼，就算這次能逃過一劫，難道下次、下一次就能倖免嗎？依那老皇帝的子，這種事可說不準吶！”老六冷哼一聲，接著說道，“再說了，這酒樓經營得有聲有，幹嘛非得往那牢房裡頭鑽呢？而且那也算不上是什麼好差事，也就只有他那樣的人才會覺得合適吧！”
陸永怡越說越覺得有趣，到最後竟然忍不住咯咯咯地笑出了聲來。然而，當看到蘇民強皺著眉頭、滿臉憂慮時，笑聲戛然而止，彷彿被人按下了暫停鍵一般。
“哎呀，這可如何是好啊！真不知道那傢伙究竟在茶水裡添加了何種神秘之，居然能讓父皇和其他人都如此上癮。如今他卻要規規矩矩地前往刑部上班，說不定剛一到那兒，職位就會立刻被那些人給撤掉呢！畢竟，在刑部做事可不比在酒樓裡那般隨意自在呀，哪能想什麼時候有空就什麼時候有空呢？若是如此行事，恐怕他們七個人屆時非得為此大吵一架不可！”
老六聽完這番話後，只覺得腦袋嗡嗡作響，彷彿有無數只蜂在裡面飛撞。他的第一反應便是絕對不能將此事張揚出去。
就在三人你一句我一句爭論不休之時，陸永怡懷中抱著的那隻棕捲小狗開始不安分起來，它好幾次試圖掙主人的懷抱溜走，但每次都被陸永怡那雙敏銳的眼睛及時發現，並以迅雷不及掩耳之勢將其重新撈回到懷裡。
只見那隻棕捲狗像個頑皮的孩子一般，扭著圓滾滾的小屁，卻怎麼也無法掙束縛，急得它只能氣惱地仰頭大聲吠起來，彷彿在抗議著什麼。
"這又是咋回事呀？難不是想要尿尿或者拉屎啦？乖寶貝兒，爹爹這就抱你到後院去解決哦，千萬別在這裡來，不然景浩哥可是會發脾氣的喲。" 蘇民強一邊說著，一邊趕忙從陸永怡的懷中接過這小傢伙。
然而，讓人意想不到的事發生了——就在陸永怡鬆手的瞬間，這機靈的小傢伙竟然趁機從兩人手中一溜煙地逃走了，然後徑直朝著樓上飛奔而去。
蘇民強見狀，下意識地拔便追。雖說那漆黑的樓梯對於狗狗來說並沒有太大的影響，但人的兩條畢竟還是比不上狗狗的四隻小短啊！眨眼間，那小小的狗影兒就消失在了視線之中。無奈之下，蘇民強只得循著聲音一路追不捨，一口氣衝上了三樓。
就在這短暫的一兩分鐘，時間彷彿凝固了一般，但實際上卻如白駒過隙般轉瞬即逝。當蘇民強氣吁吁、費盡全力地追到三樓時，命運的齒開始悄然轉。
恰在這時，只見前方不遠，一扇閉的房門突然被猛地推開。接著，一張滿臉沉得好似烏雲佈的臉龐出現在門口，此人正是程景浩。他怒目圓睜，眼中燃燒著熊熊怒火，彷彿要將周圍的一切都焚燒殆盡。
蘇民強甚至來不及做出任何反應，便眼睜睜地看著程景浩毫不猶豫地抬起右腳，以迅雷不及掩耳之勢朝著一隻正歡快地準備衝進房間的棕捲小狗狠狠踹去。那一腳力道之大，速度之快，讓人本無法躲避。可憐的小狗狗毫無防備之下，被這突如其來的重擊直接踢飛出去。
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