"閉！"賀珍話音未落，張春閨已是面驟變，眼底騰起雲，猛地拍案而起，震得茶盞裡的茶水都跟著晃盪："放肆！"他的聲音如同淬了冰的鋼刀，字字都著寒意，"你一個婦道人家頭髮長見識短，這是朝廷大事，豈由得我們說？"
賀珍被這劈頭蓋臉的斥責驚得後退半步，眼眶瞬間泛起紅意。著丈夫那張沉如鐵的臉，滿心委屈無訴說。原本只是想將郭芙蘭帶回的訊息，私下與丈夫細細商議，哪想京城老張家的管家三番五次拿老侯爺和大皇子人，一時氣不過才口而出。此刻被丈夫當眾訓斥，只覺面盡失，一甩袖，轉跑出廳堂，裾翻飛間，落下幾滴委屈的淚水。
張春閨著妻子離去的背影，眉頭擰了死結。其實聽到大皇子被貶為庶民的訊息，他心早已翻湧如沸——這意味著六皇子上位的機會大增，而他暗中支援的，正是六皇子！可眼下老管家還在跟前，他不得不強下心中狂喜，板著臉轉向老管家："你在張府做事多年，也算見多識廣，怎麼連這點規矩都不懂？要銀兩竟繞過我這個當家人，直接去找夫人？到底誰是主，誰是僕？"
老管家被這質問驚得心頭一跳，卻強自鎮定，忙從懷中掏出書信："二爺這是哪裡的話！老奴可是奉了老侯爺和太夫人之命，不信您看——"
張春閨緩緩展開那封信紙，只見上面父親張侯爺的字跡如鐵畫銀鉤般剛勁有力，鮮紅的印章更是醒目。然而，信中的容卻讓他的心愈發沉重。
信中不僅索要銀兩，還提及要為大哥在場上疏通關係。更讓張春閨震驚的是，父親竟然提到自己與賀珍的兒張紫嫣已到適婚年齡，要將帶回京城相看人家。
這封信上對於所需銀兩的數目並未明確說明，就如同賀珍剛才所言，完全取決於京城來人的雙眼和。他們看到張春閨一家在邊關有住宅，日子過得滋潤，便獅子大開口，要多便是多。
張春閨的臉原本還算平靜，但隨著他逐字逐句地閱讀信件，他的眉頭逐漸擰，臉也變得越來越沉。當他讀完最後一行字時，他終於忍無可忍，猛地將手中的信紙重重地甩在了桌上。
“砰！”的一聲，信紙像被走了靈魂一般，綿綿地落在了桌上。張春閨的膛劇烈起伏著，他瞪大了眼睛，滿臉怒容，對著空無一人的房間怒吼道：“你們這哪裡是要銀兩，分明就是要我的命啊！”
他的聲音在房間裡迴盪，帶著無法抑制的憤怒和絕。他的手握拳頭，指甲深深地陷了掌心，彷彿這樣能稍稍緩解他心中的憤恨。
“我告訴你，我這裡本沒有那麼多銀兩！”張春閨的聲音愈發高，“這些年來，我們每逢過年過節都會給京城送去財，哪一樣過？家中兄弟眾多，為何偏偏只向我索要十萬兩？”
他的質問像連珠炮一樣，一句接一句，沒有給對方毫息的機會。然而，房間裡只有他的怒吼聲在迴響，沒有人能回答他的問題。
老管家額角青筋突突跳，細的冷汗順著皺紋壑蜿蜒而下，結上下滾半晌才出幾句支吾："老侯爺特意囑咐，說二爺在邊關若是順遂......有了這筆銀錢週轉，大爺在大皇子跟前便能站穩腳跟......"
"順遂？"張春閨猛然掀翻案上茶盞，碎瓷迸濺聲驚得管家踉蹌後退。攥著泛黃信箋近，目裡淬著寒霜："你哪隻眼睛瞧見我在黃沙裡吃土咽雪是福？竟敢假託父母之命行苟且之事！"纖指重重向信紙上寥寥數字，墨跡在抖間洇出深褶皺。
"奴才是遵老......"
"住口！"張春閨甩袖打斷，錦袍下襬掃落案頭文書："張口閉口要我變賣房產家產、剋扣軍餉填補窟窿？當真當我是任人拿的柿子！"他冷笑一聲，指尖劃過雕花木窗，"這張府原是案頻發的鏢局舊址，我撿買下不過圖個清淨，倒了你們眼中的。如今我閨已明正娶風出嫁，莫要再說回京為其相看這等荒堂之事！"
看著老管家佝僂的脊背微微發，張春閨終究緩了語氣。這畢竟是侍奉父母多年的心腹以及在張府看著自己長大的人，刀鋒般的話語在舌尖轉了個彎，化作沉沉嘆息："你且回去覆命，就說邊關雖苦，卻容不得蛀蟲作祟。"
老管家耳畔還回響著大皇子被貶庶人的驚雷，冷汗浸的後背尚未轉暖，便從張春閨字字如刀的話語裡，聽出了討銀無的死局。可若兩手空空地回府，不僅三姑娘攀附權貴的夢空，自己這條老命怕是也到了頭。
渾濁的眼珠滴溜溜一轉，他踉蹌著撐起子，枯樹皮般的手指死死攥住太師椅扶手："二爺應該知道，三姑娘嫁的青雲鎮衙門..."沙啞嗓音裡摻著討好的音，"那衙門雕樑畫棟、氣派非凡，小的一路瞧來，這可是方圓百里最富庶的地界。況且三姑爺素有奇才之名，在縣試府試院試中買的題案攢了不銀兩，在京城都能在書肆賣出天價！您若實在不便..."話未說完，兩道掌風已裹挾著勁風劈面而來。
"啪！啪！"脆響震得滿堂嗡嗡作響。張春閨赤紅著眼，虎目幾乎要噴出火來，不等老管家跪地求饒，繡著金線的皂靴已狠狠踹在他心窩。老管家如斷線風箏般倒飛出去，撞翻博古架，瓷碎裂聲混著哀嚎響徹廳堂。
"畜生！"張春閨脯劇烈起伏，糙的手指幾乎要進對方眼眶，"竟敢算計我婿的清白！當年我正是不願與京中豺狼同流合汙，才甘願駐守邊關！而我張春閨的婿更是沒有販賣科舉題案之說，你一介奴才居然在本臉前汙衊父母！"他狠狠甩了甩沾著汙的袖，皂鞋碾過滿地狼藉："即刻滾出我的地盤！若再敢打歪主意，休怪我不念主僕分！"說罷袂翻飛，只留老管家蜷在泊裡，像條被踩扁的癩皮狗。
張春閨本是想著隨便給點銀兩讓管家回京城了事，沒想著這傢伙還真的把自己當一回事，還把主意算到婿何展英頭上。
他回府找賀珍的路上，專門跟府裡的管事說，這京城張府過來的人明兒全部都給他打發出去，府裡的人與事別跟他們太多集。
回到房，果真看見自己的夫人一臉傷心地坐在貴妃椅上落淚，當下張春閨的心都了，笑著過去抱著，轉移話題說道：“你剛剛說什麼來著？大王子被貶為庶民？”
賀珍轉頭見是他，怒瞪了他一眼沒好氣地說道：“你剛剛在老管家臉前兇我。”
“我這不是怕你說得太多被有心的旁人聽了去。彆氣了，我剛替你出了這口惡氣，明兒就打發他們走，京城那邊我會寫信回去說明白來。夫人就別再氣為夫了。”
