15 11-1
◎霍格沃茲來信和對角巷◎
也許，那天和尼魯關於學校的討論，確實不是一個夢。
當哈利終於在海邊礁石木屋的一塊最不硌人的木板上把自己安頓下來的時候，他認真地這樣想到。
一切果然發生了，就像長著三個頭的小蛇（或大蛇）說的，霍格沃茲的學通知書準確地寄到了貞路——他知道那封信是學通知書，因為尼魯給自己詳細地描述過霍格沃茲的校徽圖案，所以當看到那張厚實羊皮紙信封上盾形紋章的第一眼哈利就確定了這封信從何來，儘管弗農姨父在他把信開啟之前就將它走。而接下來的幾天，這個況反覆發生：發現給哈利的信——弗農姨父搶在他能夠拆看前把信奪走燒掉——更多的信接踵而來。讓哈利驚訝的是，信封上的地址隨著弗農姨父的反應行也在不斷變化，從樓梯下的碗櫃到最小的臥室乃至鐵路旅館的房間。如果不是先前尼魯灌輸了自己足夠多的關於魔法世界的神奇，他一定會為這樣的事高呼奇蹟。當然，現在他也不認為這不值得嘆，畢竟，聽說和親眼看到發生是兩回事。
回想德思禮一家被雪片般湧進的信件淹沒的景，哈利忍不住微笑。他從來沒看到過弗農姨父如此氣急敗壞，佩妮姨媽又是這樣驚慌失措。哈利深知這對夫婦是多麼積極而嚴格地確保生活於“正常狀態”，他們痛恨一切難以用常識解釋的、不可理喻的事（除非那不可理喻的本就是達力，在這對父母看來，他們的兒子天生完無缺）。對於這近一個星期的全然失控，他們幾乎已經到達崩潰的邊緣卻又無可奈何，這在哈利看來實在很有趣。雖然，到目前為止弗農姨父還是很有效地阻止了自己得到那封信，他的狼狽依然深娛樂價值。
不過，要是班克班尼在就好了，哈利有些無奈地想。大概十天前那條西巨蟒告訴自己，它就要到蛻皮時間，必須找個絕對安全的地方躲起來，一個星期後才能回來。在它離開後，霍格沃茲的信就到了。哈利猜想也許此刻巨蟒已經回到了貞路4號德思禮家的花園裡。“我可以讓它幫我留神信箱，或者乾脆想辦法把信從信箱裡弄出來。”哈利想，“或者，想個什麼辦法丟一封信到花園裡讓它幫忙藏起來——畢竟一下子湧進信箱的那麼多信，了那麼一封兩封也是不容易發覺的。”
可惜班克班尼不在。而自從霍格沃茲來信造德思禮家的大混後，尼魯也一直沒有出現。蛇類都是敏而謹慎的，哈利對此嘆氣，然後自我安地想：在弗農姨父神高度張的狀況下，家裡還是沒有一條長著三個頭的如尼紋蛇游來游去的好。
而現在，為了躲避那些如影隨形的信，德思禮一家帶著他來到大海中央，一個礁石小島上的一座破爛小木屋裡。屋外是暴風雨，狂風捲帶著海浪用力拍打著木屋的四壁。這樣的天氣、這樣的地點，即使知道魔法世界力量的神奇，哈利也不太能想象他們會繼續送信。而德思禮一家，理所當然地，忽略了環境的可怕，在“沒有來信”的心靈安寧中愉快睡。
哈利卻睡不著。不僅僅因為地板凹凸不平，坑坑結結的木頭硌痛了他的背，而他的被子薄得好像一層紙，完全抵擋不住從四面襲來的寒氣息。他此刻想到了另一件事，一件完全屬於哈利·波特自己的事：等過了零點，就是七月三十一日——他的生日，他就要滿十一歲了。
我的生日。也許我可以許願，可以期待一份禮。我不指德思禮一家，但也許等從這個鬼地方回去，尼魯會從它脖子上的小皮口袋裡掏出一塊給我的蛋糕。
他帶著微笑，再一次愉快地回想起自己的小朋友和它的那隻口袋。那是一個意外的驚喜，當那一天小蛇示意自己摘下頭中間腦袋上掛著的那個小口袋，並從裡面掏出幾塊非常味的三明治來。在狼吞虎嚥了一通，安好自己了整整一天而囂不已的胃之後，哈利隨即意識到兩件事：第一，那隻袋子部的容量比它外面看起來的要大得多；第二，那隻袋子自己是第一次在尼魯脖子上看到。但是，小蛇似乎並不打算就此多做解釋，哈利也很快習慣懷抱著激默默接這份好意，和自己的朋友一起快樂地分它帶來的各種餐。
這真的很好，但也同時提醒了我，我很，真的很，因為好久沒有吃東西了。哈利在心裡重重地嘆一口氣，轉頭去看之前分到的那一點薯片的包裝袋，儘管在轉頭的同時他已經明白袋子是空的……或者確切地說，在弗農姨父用它們生火的嘗試下早已變了灰燼。因此他看到的是對面沙發上達力的影，一條胖乎乎的手臂垂下來。哈利清楚地看見那手腕上手錶夜的錶盤，上面的指標告訴他七月三十一日就要來到。
哈利悄聲數秒：即使只有自己一個人在乎，十一歲的生日也值得看重和慶祝。
每一個生日，都是人生一個新的開始。
哈利這樣堅信。
而事實，確然如此。
***
這是自己曾經度過的最瘋狂的生日。
當然，也是所有生日中最好的。
當他從巨人海格那裡接過平生第一塊生日蛋糕和霍格沃茲的學通知書，當他平生第一次瞭解到他的父母和世，當他看到海格輕鬆地懲罰了德思禮，當他跟隨著海格一起來到對角巷，當他從妖銀行古靈閣的地下金庫中屬於波特家族的那一個裡取到足夠的金加顱…當他意識到自己確確實實在一個到都是巫師的世界，而自己也確確實實是這個世界的一員，哈利由衷地為這一切奇蹟謝上帝。
啊，對了，應該是謝梅林。
面對這樣一個陌生的新世界，哈利並沒有表現得比自己想象的驚訝和慌張。或許，這是因為它並不是真的“全然”陌生，他想。他已經過一扇小小的窗子略地窺探過了這個世界，而現在，這裡為他徹底地敞開了大門。當然，耳聞不如目見，親眼看到魔法世界神奇的一切，這給人的覺絕對是超出想象的震撼。只不過，每當發現一樣什麼自己已經聽說過的東西，比如飛天掃帚，發現它悉得就像自己早已知曉了許多年、是生活中某種理所當然的存在，哈利心頭都會湧上一種說不出的親切和歸屬。同時，對提前預知了自己這一切的尼魯以及它的主人心存激：他們使他免於表現得像是被從天而降的餡餅砸昏了頭的傻小子，那些非常必要的常識讓他不至於因為過分驚訝而顯出言行笨拙；他可以用禮貌制住對自己所見每一件新鮮事的旺盛的好奇心，儘量控制提問的數量和頻率，儘管他可以肯定邊這個善良的巨人會有問必答、非常樂意為自己解。他只是靜靜著下對角巷明亮又熱鬧的店鋪和街道，讓自己沉浸在這種初來乍到和久別重逢的欣喜當中，慢慢地品味注目命運轉折的激。
“我想去破釜酒吧喝上一杯提神飲料，我覺不太好……古靈閣那小推車實在太糟糕了！”巨人臉有些蒼白，哈利也立刻回神，想起了往返地下金庫的小推車那風馳電掣的速度。那對海格似乎是一個巨大的挑戰，巨人明顯不太適應它，到現在臉上依然表現著效果。所以哈利對他讓自己一個人去金夫人長袍專賣店的提議表示了理解，儘管心裡有些不由自主的張——今天以來，他雖然已經看到了許多披斗篷穿長袍標準巫師打扮的人，可是他依舊不能想象，自己穿上那些會是個什麼模樣。
而且尼魯好像也說過，雖然穿長袍斗篷是巫師的傳統，不過現在越來越多人習慣在式樣上翻新……效仿和追逐麻瓜流了。
哈利翻出了通知書附錄的必備用品清單，找到“制服”的一欄：他需要三套素面工作服、一頂尖頂帽、一雙防護手套和一件冬用斗篷。從數量上看，服並不多，不過已經足夠替換的了。哈利承認自己有那麼一瞬間的衝，想要在規定的服裝之外再給自己買些——至是合的。只是他很快拉回了自己的理智：首先他不知道魔法世界的價，也不清楚霍格沃茲的學費和生活費水平。父母留下的產雖然看起來非常厚，可那也許剛剛夠自己開銷到正式年，而他已經確定德思禮一家絕對不會為自己的“生活”再多花哪怕一分錢。再者，他的服雖然不完全合（事實上，它們大得可怕），可佩妮姨媽在給達力購買服的時候絕對不會想著省錢——一向為他買最好的，而達力積膨脹的速度經常導致這些服不能在他上穿很久，所以即使哈利總是在穿自己表哥的舊服，它們本的質量其實還可靠。〖你姨父姨媽一定把錢全花在那頭河馬上了，他們用來包裹他的是最新在黎、倫敦兩地上市的最好的麻瓜布料。〗尼魯有一次對自己這樣嘆道，〖而當你把服按照恰當的方式洗乾淨並收拾過，哈利，我驚訝它們雖然很舊，蹭起來的時候覺竟也相當的好。〗
哈利輕輕嘆了口氣。他回想起尼魯指出這一點時，他心的沉重無奈——在德思禮家他別無選擇。可是現在，雖然他看起來似乎已經可以選擇，他卻決定要放棄這項可能的權力：即使不考慮價格，自己也不是適合穿新服的人；舊服讓他覺習慣，同時，還可能會有因為習慣而覺到的舒適。
或許，我可以嘗試詢問這裡是否提供改制之類的服務……這樣想著，哈利走進了金夫人長袍專賣店。
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