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◎聖誕假期：快速有生氣地——生日晚會（二）◎
正如盧修斯·馬爾福向西弗勒斯·斯普指出的，喬治安娜·胡里奧心中第一千零一次後悔，沒有在康奈利·福吉黏上來的那一刻就按照社場合上慣例的方法將他甩開。
平心而論，這個壯的小個子男人就外貌而言並不特別令人討厭。儘管他的穿著打扮以及儀表風度遠不像自己的朋友、哈利·格林德沃·佩弗利爾那樣高雅，也沒有萊因哈特·葛雷特赫那樣的時髦或是像路易斯·路易那樣的莊重，但喬治安娜非常明白這幾個人……都非常不適合作為一般的參考標準。認為以英國魔法部長——相當於麻瓜首相的份，康奈利·福吉只是個稍嫌簡樸、不注重修飾邊幅。當然這也可以解釋為此刻他是以私人份出席佩弗利爾的生日宴會，因而缺那種國事公務場合必須的嚴肅端莊。
喬治安娜也不十分介意福吉的語言貧瘠和過分外。當這位英國魔法部長在眾人期待的目下攜妻子一同上前向問候致意，喬治安娜已經準備好了面對這位巫師世界政府首腦的觀察和評頭論足——對於“生活在和自己完全不同的另一個世界”的人的好奇、戒備乃至於試探是合合理的，不認為這些巫師們會對自己，還有那些與自己一樣的麻瓜們的到場全無驚訝，也沒有對他們能夠功地掩飾住好奇，並在流中避免某些失禮懷抱過高的期待。事實上，在接佩弗利爾邀請的時候就已經預想過今晚未必是一次全然愉快的經歷；但只要還在忍範圍之，會允許這些的存在。
真正令喬治安娜到不愉快的是福吉的態度，那種言談舉止中自覺不自覺流的優越。喬治安娜能夠理解這種優越來自於年齡、閱歷、政治地位等多方面的因素——從踏政壇的那一日起這些東西就包圍著，一日都不曾離開過；而這也表明了巫師和麻瓜們並無多大不同。但無法理解和忍的是，在所有的因素之中，“生而為巫師”是福吉良好自我覺的源——喬治安娜敏銳地覺察出這一點：和佩弗利爾或是葛雷特赫所持有的“巫師與麻瓜差別在於魔法而非能力”、“巫師和麻瓜生而平等不存在種族優劣之分”的基本觀點不同，無論福吉如何“姿態謙和”地讚麻瓜所取得的績，肯定巫師和麻瓜對這個“共同存在和擁有”的世界做出了多貢獻，他眼中的麻瓜始終是弱小的、易傷的、極度缺乏自保能力的人群（種族），他的話裡話外充滿了一種“援助者”和“保護人”的味道。
似乎大大低估了巫師對於他們所謂“麻瓜”的無知，或者，因為佩弗利爾、葛雷特赫這些朋友而過高估計了巫師對於麻瓜的瞭解。喬治安娜沒用多久就清楚地意識到，顯然在英國，魔法世界的方認知（或者說普遍觀點），巫師和麻瓜的合作從來不是平等的。而當福吉狀似隨意地談論起伊比利亞半島的現況，特別是西班牙魔法部與麻瓜政府達協議，過政府渠道購買量麻瓜國家公債這樣“令人吃驚的、幾乎沒有先例的、或許標誌了世界的某種變革”的“最新訊息”……那種居高臨下的態度和嚴重缺乏技巧的話題轉折，更是讓實在無法繼續維持心平氣和。
於是喬治安娜決定反擊。順著福吉的話頭談起了西班牙的君主和議會制度，興致地比較了其與英國的不同；進一步談到了社會公共管理，提起某些突發的公共事件——麻瓜定義的突發公共事件，但事實上有相當一部分與魔法關聯——由此引發到魔法世界的政府職能和政府管理。隨口引用麻瓜和巫師這兩個世界的法律，言談中表現出的對巫師和魔法的瞭解和悉程度，頓時在福吉以及周圍巫師們的心中引起巨大的震。
直接承喬治安娜的力，福吉臉上的變幻得異常頻繁。他似乎終於意識到面前這個年輕貌的子並非任何他所瞭解的、普通的，而是擁有眾多選民支援、並且已經開始逐漸展自才華的青年政客。他也意識到了對魔法世界的瞭解和悉程度遠非常人所能及，而且有意無意地，的言語中出與佩弗利爾的稔、親近，以及佩弗利爾與在眾多意見上的默契一致……這些蛛馬跡，讓早就對與佩弗利爾之間關係有所猜測的福吉幾乎是本能地、立即提出了疑問。
“……是的，確實有這樣的況。但是胡利奧小姐，方才您說和佩弗利爾先生相識，也就是與真正巫師接還不到兩年的時間？”福吉臉上流出看起來十分真誠的疑，以及同樣真誠的讚歎，“而您對我們世界的瞭解，卻勝過了許多在這裡生活了二十年的人。”
“您真是太過恭維我了，福吉先生。我能夠比其他人更快地接和了解魔法世界，僅僅是因為對於我來說它遠比其他人要親切——是的，我和我的父母一樣都是‘麻瓜’，但我的祖父和外祖母卻是魔力弱小的巫師……或者按照你們的說法，‘啞炮’，我想。”
喬治安娜相當輕快地回答，不去理會這句話給對方造的衝擊。“他們早已經習慣沒有魔法的生活，不過他們一直都很樂意告訴我有關巫師的事，儘管在我父母或者旁人的眼裡這些都只是孩子們的睡前故事，我堅信這一切都是真實的。但阿利（'Arry）是我真正認識的第一個巫師，當然，第一次見面的時候完全沒有料想到……我和我的父母、朋友們只是單純地認為他迷人得有些過分。還有萊因哈特，他們一齊出現在新年舞會上，引發難以想象的浪……人們的驚歎和男人們的嫉妒。人們說‘這樣迷人的男人，一定擁有著什麼魔法’——卻不知道恰恰說中了事實。”
年輕貌的麻瓜子說著嫣然一笑，效用並不區分麻瓜還是巫師的魅力立刻讓被眼波掃到的巫師們一陣心跳。即使福吉也漲紅了臉，著脖子說不出話來。
“難道這個麻瓜子其實的不僅是巫師統，還有娃統嗎？”這樣的懷疑在相當多人的心頭閃過。但是還沒等他們做出更多的反應，一隻邀請的手優雅地到喬治安娜前——在看清楚來人後喬治安娜又一次綻開微笑，挽住那隻手翩然離開，留給眾人一個輕盈而難以捉的背影。
***
“你在玩火，喬治安娜。”
來到大廳一相對安靜的角落，萊因哈特·葛雷特赫這才放開挽住喬治安娜的手，並從附近的吧檯為拿了一杯香檳。“雖然號稱紳士的國度，但有些人只是看起來心寬大。”
“但我有巫師的法律，還有你和哈利兩位英勇的騎士保護著，難道不是嗎？”接過金髮友人遞來的酒杯，喬治安娜笑盈盈地回答。因為兩人高的關係，說話的時候下微微抬起，錯落的線下一雙黑水晶般的眼睛閃閃發亮。“英國人看起來很不同——因為他們遠離大陸？”
“我不知道，喬治安娜，但或許這正是半島和島嶼的差別。”萊因哈特拈著酒杯，向遠遠投來目的盧修斯·馬爾福微微頷首，顯然後者已經良好地安了魔法部長的緒。“只有屈指可數的英國政府員知道巫師的存在並與之合作。十年前的那場戰爭差不多徹底中斷了兩個世界的通，我相信英國魔法部花了最大的力氣來阻止災難的擴散。這在戰爭期間被證明卓有效，但是在那結束之後……我只能說福吉和你們那位唐·卡斯部長完全是兩種風格。”
喬治安娜睜大了一雙眸。“我不太能夠理解你的話，萊因哈特。”說，“我只是大略瞭解英國曾經發生了什麼，但是你知道我真正開始接這些的時間還不到四個月。”
萊因哈特微笑起來：“那就別太囂張，喬治安娜——你已經驚嚇到了很多人，他們中有不是我目前的同事，還有一些是家族的老朋友……需要謹慎對待。”他向舞池方向抬了抬下，“而且，你也不希給哈利增加麻煩，儘管我確定他對此絕不會在意……你會嗎？”
“除非我不得已——好吧，當然，我不會。而你也會協助保證這一點，不讓我被缺眼的人糾纏對嗎，葛雷特赫騎士閣下？”
“喬治安娜，別太過分！”萊因哈特警告道。但隨即冰藍的眼眸裡閃出輕鬆愉快的，他放鬆和放了嗓音，“你知道你的魅力足以俘獲任何人的心，使周圍每一個人到愉快，只要你願意。”
喬治安娜忍不住笑起來：“萊因哈特，你說得就像是我也和你們一樣，擁有魔法。”
“你沒有嗎？”金髮碧眼的男子微笑著，投去勾魂攝魄的一眼。喬治安娜一怔，卻見他突然湊近自己，出右手……迅速而準確地撚住旁花瓶中玫瑰花枝上趴著的一隻胖胖的甲蟲；跟著左手掐下枝頭的一朵小小的玫瑰花苞，裡低聲念兩句，花苞立刻變一隻緻的玻璃小瓶。隨手將甲蟲丟進瓶子裡，用又一朵花苞變瓶塞將瓶口塞，萊因哈特這才攤開手掌，將掌心的瓶子和甲蟲出示給滿臉驚訝與好奇的喬治安娜。
“今晚老路易斯應該寫檢討書……看這個！”
“我認為你更該自我檢討，葛雷特赫先生——居然讓士看這種東西，而且還是在一串的漂亮魔法之後！”喬治安娜板起臉，語聲恨恨地回答。但隨即大笑起來，“我得慶幸自己不是那種看到蟲子就昏倒的人，或者這就是你的本來用意？”
萊因哈特挑眉：“我充分信任你神經的堅韌程度。即使我以前對此毫無瞭解，今天福吉先生的遭遇也是一個極好的證明……”他將玻璃瓶放進長袍口袋，“順便，喬治安娜，我很高興你剛才沒有昏倒——因為嗅鹽瓶已經被淘汰了將近一個世紀，而我不習慣隨攜帶古董。”
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