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◎魔法實踐課：開場前的期待◎
1992年10月2日，星期五。
和一年來大多數星期五一樣，霍格沃茲的這一天開始於熱鬧的早餐桌邊，學生們對下午魔法實踐課的熱切期盼和積極議論。唯一不同的是，參與今天話題討論的並不僅僅是霍格沃茲的學生——布斯頓和德姆斯特朗的學生們同樣都對這門課程表示出了深深的好奇和期待。而無論他們興趣的焦點是開設這門課程的教師還是課程本，霍格沃茲的學生都非常樂於同他們資訊共。
“……所以魔法實踐課的教室在一座憑空出現的翼樓裡？”蓋裡·漢瑟問，深杏仁的眼瞳底部閃過一難以自抑的驚訝。不過因為面孔展示出的恰到好的新鮮好奇，回答他疑問的七年級格蘭芬多，爾德·赫頓完全沒有注意到這一點。
既不是級長也不是學生會主席，作為一名普通學生，爾德·赫頓很高興三強爭霸賽剛剛開始，自己就能得到外國流生特別是其中顯而易見的佼佼者和領導人的青睞，被選擇作為布斯頓與霍格沃茲流的主要渠道。當然，他明白自己之所以能夠得到青睞是因為從外祖母那裡鍛煉出一口流利而標準的法語，而這一語言帶來的優勢不會維持太久——霍格沃茲能說幾句法語的學生還是有相當數量。並且出於禮貌，在同霍格沃茲學生流的時候，布斯頓的學生都使用了主人的語言。有些法國學生的英語簡直比他們的法語還要運用嫻，就像蓋裡·漢瑟，他和自己的談沒有一點障礙；而且爾德也幾乎想不起來，他們什麼時候把語言換了英語——明明一開始的時候，他是嚴格遵照了自家學院長同時也是副校長士的米勒娃·麥格教授“讓客人們到賓至如歸”的指示，而努力用布斯頓學生理當最為悉和親切的語言跟他們流寒暄的！
不過格蘭芬多向來不會困擾於這種小問題。因此爾德·赫頓只是在思考和組織語言的間隙稍有停頓，然後就給出了回答：“‘憑空出現’是一個再確不過的詞。因為這座翼樓真的是突然冒出來，就連已經在城堡里居住了幾百年的幽靈們也從不知道它的存在。那些肖像畫的人同樣一個個毫無頭緒，本沒有聽說過霍格沃茲還有這樣一座翼樓——它看起來簡直像是城堡在一夜之間自己增加出了一個部分一樣。”
“那聽起來真是非常神奇。”蓋裡·漢瑟嘆。“但是古老的魔法建築總是有非凡的魔力。霍格沃茲是一千年前最偉大的四位巫師聯手建造的；它有一些秘，這是最正常不過的事了。”
爾德·赫頓用力點頭附和。他必須說這位來自法國、布斯頓的七年級男生真是討人喜歡，無論樣貌舉止還是話語言談都很容易讓接的人產生好。千年前建立學校的四巨頭毫無疑問是霍格沃茲學生的驕傲，一個月來約翰·古奇教授的歐洲史課程更是強化了這一點，因此蓋裡·漢瑟的這句評論立刻得到周圍霍格沃茲學生的一致贊同，並且尤以格蘭芬多們的反應迅速和直接——雖然他們幾乎全熱魁地奇和威克多爾·克魯姆，但是一位僅僅昨天魔藥課上遭遇就足以引起同仇敵愾之心，此刻又高度評價了霍格沃茲創始人的法國客人完全值得他們給予的熱。
“佩弗利爾教授的實踐課是……非凡的，它不同一般，彩絕倫，完無可挑剔。”格蘭芬多魁地奇學院隊隊長，奧利弗·伍德把能想到的形容詞一口氣全部堆上，在蓋裡·漢瑟邊大聲介紹道。“佩弗利爾教授是真正知道怎麼使用魔法的人。這一年的課程妙得不可思議。而我簡直不敢想象，如果沒有遇到他，我還怎麼把自己做一個真正的巫師。”
布斯頓七年級生看著他：“他教你們怎麼用魔法。”
“他教我們怎麼用魔法。”伍德極其認真嚴肅地點頭。“不僅僅是把魔咒念出來，也不僅僅是做出作手勢——在魔法實踐課上你可以追溯每一條咒語的來源，它的魔法原理、語言構，它的歷史、功用和使用須知，它的輔助和反義，在什麼況下使用，是否有魔藥能夠與它配合……我們還學習怎麼和其他巫師一起工作。”
蓋裡·漢瑟不自覺地抬起眉：“聽起來簡直像魔法部訓練……傲羅預備？”
“當然不是。”裘薇爾·比諾什口說道。布斯頓七年級迅速回憶起前一天，就在霍格沃茲禮堂大廳裡，和斯萊特林魁地奇隊長凱文·蒙塔古的互。蓋裡·漢瑟立即向頷首示意，同時讓開位置以便這位年輕的小姐坐到自己的邊。
裘薇爾並沒有坐下，只是站在長桌旁邊。“我可不認為魔法部的訓練會把提升一個人的全面素養看得比強化單一的專業技能更重要，而且他們也從來不會在課堂裡教導一旦發生了什麼我們應該第一時間做出的反應。”
七年級格蘭芬多生聳一聳肩，做出一個通用的“你們都明白”的姿勢。“所以我的朋友們，這更適合被看作為查補缺的校實習。鄧布利多校長和佩弗利爾教授試圖過這種方式幫助我們更好地瞭解自己。多虧了魔法實踐課，許多人才發現自己的基礎知識有太多薄弱，這兒不足那兒欠缺……到都是空，簡直像個勺。”
“唔……這簡直難以置信，小姐。”蓋裡·漢瑟微微皺著眉，不過又迅速舒展開來，清秀英俊的面孔上出明亮的笑容，“但你們是霍格沃茲，不是嗎？——現在我確信這是個玩笑，您的謙虛讓我印象深刻。”
“相信我，漢瑟先生，我不是在誇大其詞。”裘薇爾·比諾什從容直視布斯頓七年級的眼睛，“而這就是佩弗利爾教授課程的最大魅力。”
蓋裡·漢瑟怔住了，他對湊近面孔的格蘭芬多生一時不知作何回答。然而就在此刻裘薇爾突然狡黠地一個眨眼，輕快地笑起來：“嚇住了？看來我做得不錯！”興高采烈地說，“噢，不——佩弗利爾教授的實踐課當然不是為了查補缺，那太浪費……也太低估了！實踐課是啟發，是讓我們變得更好更強的最佳課堂！它讓我們有足夠的自信爭取榮耀，比如三強爭霸賽的獎盃——我們是競爭對手，不是嗎？哦，從這個角度真該建議鄧布利多教授止你們進魔法實踐課的翼樓！”
一片咳嗽、清理嚨的聲音從附近霍格沃茲學生中發出。顯然這一番快言快語造了相當一部分人的尷尬（需要說明的是，這同時包括了城堡的主人和客人，因為格蘭芬多的長桌旁邊坐下的不侷限於格蘭芬多）。而直接面對這一“攻擊”的蓋裡·漢瑟則是深刻會到霍格沃茲格蘭芬多的學院風格，特別從布斯頓七年級目前的角度還可以清楚地看到，格蘭芬多們一片贊同的輕微點頭。
“當然，之前伍德說的也沒錯，關於課堂容的部分。”似乎意識到自己做得確實有點兒過頭，裘薇爾·比諾什隨後又說，“那些是佩弗利爾教授會帶領我們做的事。我們足夠地幸運所以有一位傑出的老師來教導我們、訓練我們，過那些與平時課堂略有差別、但實質上相當簡單和基礎的方式……所以這也很容易理解，因為對於某些人這些容確實只是查補缺。”
在比諾什嘗試緩和圓轉先前那些話語的時候，奧利弗·伍德一直配合地頻頻點頭。結果裘薇爾的最後一句功地把他噎住了。慢慢轉僵的脖子，格蘭芬多魁地奇學院隊長狠狠地瞪住比自己高了一級的生，大腦拼命運轉著想要給出一個強有力的反駁。可惜好幾秒鐘過去，仍然沒有合適的言辭進他的腦海，直到下一個瞬間凱文·蒙塔古的面孔跳進他的眼簾：“該死的——就知道跟這些斯萊特林混久了一定會到壞影響！”
這種發言理所當然地會引來抗議的噓聲。不過在不知何時走到格蘭芬多長桌旁邊的斯萊特林更大反彈之前，裘薇爾·比諾什出一個微笑，有效地阻止了局面朝那個方向發展。
“如果你真心在意這個，伍德，”帶著一臉最真誠的表建議道，“你知道佩弗利爾教授並不介意學生中途離開他的課堂。”
奧利弗·伍德像是被鬼飛球直接命中口。看到老對手的表，蒙塔古終於忍不住發出一陣肆無忌憚的大笑：“說得好，裘薇爾！——我簡直不能更你了！”
霍格沃茲的禮堂大廳瞬間被神聖的寂靜籠罩了。
然後是下一秒鐘的集發：
“哦，梅林！我們沒有聽錯吧？”
