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◎三強爭霸賽：聖誕時間·華爾茲、浪漫、探戈和挑戰◎
大概是考慮到眾和參與度的問題，在第二支古典風味的小步舞結束後，樂隊演奏起了華爾茲。依然是由勇士們領舞，在第二樂章開始的時候眾人加進來——這一次進舞池的人數要比跳小步舞時的人數多得多，隨著人們轉圈而飛揚起來的襬像無數鮮豔的花朵在霍格沃茲的禮堂大廳裡綻放開來，迅速就把舞池填得滿滿當當。
哈利·波特跟盧娜·夫古德又接連跳了兩支舞，年輕人對舞會的熱才暫時讓位於補充能量的生理需求。他們在大廳的一邊找到放置有自助選單的桌子，用烤丁、三明治、蔬菜沙拉充實胃袋。他們沒權利拿到那些漂亮的尾酒，但是，南瓜和黃油啤酒是不限制的，而那些不加酒或只加了極量朗姆酒的果蘇打水味道簡直棒極了，哈利忍不住給自己和盧娜拿了第三杯。
“喂喂，波特，悠著點兒——注意形象！”德拉科·馬爾福氣呼呼地說。“你今天已經夠吸引人目了，不需要喝醉來特別加強印象。”
對此哈利·波特的回答是把那杯薄荷綠的飲料直接塞到鉑金髮的斯萊特林手裡。然後，他向和德拉科·馬爾福一起過來的棕發格蘭芬多出讚賞的笑容：“你今天真漂亮，赫敏！”
“你也很英俊，哈利。”赫敏快活地回答，“而且多謝你的建議，威克多爾吃了一驚，但是非常喜歡——他原本以為會是常規的禮服長來著，當然那也不錯，只是畢竟我們才二年級。不過，今天最漂亮的還是盧娜……這打扮浪漫極了，不是嗎？”
黑髮綠眸的格蘭芬多呆了一呆。“浪漫？”他迷地問，一邊舉起手臂打量自己，又打量一下盧娜，“……你確定不是‘傳統’？”
眼在哈利和他淡金頭髮的舞伴上轉了個來回，然後重新對上格蘭芬多好友，赫敏·格蘭傑忍不住捂住，吃吃地笑了起來：“我確定，哈利，‘浪漫’——你們兩個真的很浪漫。你沒看到嗎？拉文克勞都興壞了！還有格蘭芬多。我保證明天早上，霍格沃茲就能寫出一打有關你們的小說。”
哈利徹底呆住了，但隨即，他覺得耳朵燙得像著了火，而且這種熱度迅速從耳蔓延到了整個脖子。赫敏笑眯眯地看著他，“要知道，哈利，你一直都是校園偶像、頭版名人來著。”
“我一直寧可不是。”哈利立刻表達自己的反對立場。只可惜在好友們面前，格蘭芬多年完全發揮不出應有的強氣勢。意識到這一點，哈利明智地決定切換話題，那雙翠綠的眼睛在大廳舞池裡來回掃視，“哦！那是——芙蓉！是在朝這邊走過來麼？”他以超出常規的熱大聲說，引得另外三位年輕人立刻都把視線轉向了他目注視的方向。
確實是布斯頓的勇士之一、有著四分之一娃統的貌，芙蓉·德拉庫爾挽著男伴朝哈利·波特以及他的朋友們走來。哈利幾乎立刻注意到此刻的男伴已經不是跟跳開場舞的羅傑·戴維斯，而是一位六年級的德姆斯特朗，庫芬·休。“你好，”首先向黑髮綠眸的格蘭芬多說道。“妙的夜晚，不是嗎？”
“你好，德拉庫爾小姐。”哈利愣了一下，但是馬上回過神來，並且功用沒有半點磕、幾乎可以稱得上流利的法語回答。“很高興你霍格沃茲的聖誕舞會。”
貌的法國微笑了一下。“你可以我‘芙蓉’。”換了英語，在年猛然睜大的綠眼睛注視下極其細微地點了一下頭，然後目又從盧娜、赫敏、德拉科臉上掃過——注視盧娜的時間要比另外兩人明顯長一些，與此同時，那張嫵人的臉上笑容也顯得更意味深長些——不過，這並沒不改變總的迅速。“士們、先生們。”
看著芙蓉·德拉庫爾挽著男伴款款而去，再度步舞池，哈利·波特滿臉疑地發問：“那麼，誰能告訴我，到底做啥來了？”
“過來說‘你好’，然後離開？”赫敏·格蘭傑確地概括。
盧娜附和地點頭，並加以補充：“以及告訴哈利，以後可以和用名字相稱。”
德拉科·馬爾福深吸一口氣，才得以用強大的自我剋制力抑住暴跳和翻白眼的衝。年輕的斯萊特林用能夠做到的最冷靜和就事論事的語氣說：“就像你聽到的，是過來說‘你好’並且告訴你以後可以和用名字稱呼彼此的，波特——不！完全不是！這是德拉庫爾在用的方式說‘謝謝’以及‘有任何我可以為你效勞的事，請告訴我知道’！”他非常高興地看到哈利·波特一副“你一定在開玩笑”的見了鬼似的表，以及有點憾和不是滋味地看到兩位生臉上迅速流出的若有所思和恍然明悟。“德拉庫爾，當然知道霍格莫德確切發生的事，這個下午蓋裡·漢瑟究竟遭遇到了什麼。作為火焰杯選出的六位勇士之一，沒人能比更清楚你的所作所為對他們這次三強爭霸賽之旅的意義，對布斯頓、對魔法法國意味著什麼……從第一個專案可以看出來的實力排在所有選手中相對靠後的位置，所以為了你幫助漢瑟，必須做出足夠的回報。”
哈利·波特努力消化斯萊特林的觀點。“但是，那是我們三個一起完的。”他指出，“你和赫敏做得不比我。”
“而你是而出的第一個。”德拉科·馬爾福不耐煩地揮揮手。“因此你收穫來自布斯頓……法國的友誼——三強爭霸賽的主旨，幹得漂亮，波特！”
哈利忍不住了角，但他還沒來得及回答斯萊特林什麼，就被一個充滿了喜氣洋洋的華麗腔調搶了先：“三強爭霸賽的主旨，沒錯，那就是魔法歐洲各國之間偉大的友誼！”吉德羅·哈特不知道什麼時候出現在了他們這個小小的角落，一閃亮耀眼的禮服簡直像明晃晃的移燭臺。“所以你們怎麼還躲在這裡呢？快去跳舞啊！而且親的哈利，我不得不指出你的失禮——今天的舞會上男比例可並不均衡，霸佔著兩位麗的小姐卻不下場跳舞的這種行為，簡直是暴殄天、難以容忍的浪費行為。就算你是‘活下來的男孩’，也不會喜歡被那麼多嫉妒又憤怒的目包圍吧？”
哈利張了張，但最終發現自己無話可說。而兩位已經因為風俗地理和社禮儀課程教授那份巧妙而聽的恭維不自地出了燦爛的笑容。“您說得對，哈特教授。”赫敏對這位非常欣賞自己、而自己也非常喜歡的教師說。“我們去跳舞，盧娜！”和淡金頭髮的拉文克勞挽著手走向舞池。兩人還沒走到舞池旁邊，納威·隆頓和科林·克里維就張兮兮湊上前提出下一支舞的邀請，然後高高興興地得知邀請被接了。
“好吧，現在這裡就剩我們倆。”哈利笑嘻嘻地對德拉科說。“你可以直話直說啦！不用假裝對芙蓉剛才過來顯得高興。那麼，是什麼？”
黑髮綠眸的格蘭芬多試圖用手肘去撞擊鉑金頭髮的斯萊特林，但是被靈巧地閃避開了。德拉科抬起下，用最馬爾福的姿態來協助觀點的闡明：“第一，斯萊特林講究語言技巧；第二，我沒假裝高興，事實上我的態度非常坦率，就是不高興。”他向無聲大笑的哈利·波特狠狠瞪去一眼。“如果真的打算表示謝，主邀請你跳舞才是合理的行。但是顯然地，看不上小男孩的高。”
“喂！”哈利抗議地揮一下手，“我會長高的！龐弗雷夫人保證過！”
“無所謂。”德拉科·馬爾福聳一聳肩。“另外也沒邀請我——就像你之前說的，我當時也在場，而且確實出了力。總之，我不高興是因為不懂得基本的禮節：一次表達謝和親近的主談話，相比起因為你對漢瑟的援手而能到的實惠，那是遠遠不夠的。”
哈利出愉快的笑容。“我知道你站在我這一邊，德拉科。不過我真的不在意這些。那隻不過是……芙蓉·德拉庫爾，又不是你或是赫敏或是盧娜或是任何別的重要的人。”
“好吧。但是是個法國人。法國人喜歡浪漫和有英雄結。一定會做些什麼，然後你就會後悔說不重要了。”
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