凱的脊背重重撞在水晶地面上，碎裂的晶片如刀刃般嵌皮。他雙臂卻如鐵箍般死死護住懷中的艾拉，在平臺傾斜的瞬間用充當緩衝，生生承了所有衝擊。劇痛如水般席捲全，但他顧不上檢視傷勢，第一反應是捧起艾拉的小臉。
“沒事嗎？傷到哪裡沒有？”他的聲音嘶啞得不樣子，手指抖著拂過妹妹蒼白的臉頰。艾拉的金髮間沾滿晶塵，藍裝被劃破幾道口子，但奇蹟般地沒有明顯傷痕。懷中抱的麥稈小鳥散發著穩定的土黃暈，如同有生命般微微脈，將兩人籠罩在一片相對安全的區域。
“哥哥……我沒事……”艾拉的聲音細若蚊吶，小手攥著凱的領，“但是……莉婭姐姐他們……”
凱猛地抬頭。眼前的景象讓他的幾乎凝固——整個水晶平臺已經四分五裂，他們所在的位置是一塊相對完整的浮島狀碎片，正緩緩向深淵傾斜。不遠，莉婭銀髮的影一不地趴在晶簇間，法袍後背被鮮浸；芬恩半截子懸在平臺邊緣，十指死死摳住裂，藥箱早已墜深淵；萊恩的灰影在漫天飛舞的晶屑間時時現，似乎在嘗試接近莉婭；鐵砧的鎧甲殘軀卡在一斷裂的晶柱間，靈魂之火微弱如風中之燭。
而最恐怖的，是穹頂上方那個正在緩緩撕開裂隙的龐然巨影——赤紅如熔岩的鱗片邊緣泛著金，每一片都大如盾牌；猙獰的龍爪每一次划，都讓空間發出不堪重負的；琥珀的豎瞳如同兩燃燒的小型太，過裂隙冷冷注視著下方螻蟻般的眾生。
“容……”龍的低語再次在凱腦海中迴盪，伴隨著一些破碎的畫面——無數囚籠中呆滯的孩，地下法陣中央那顆漆黑的卵，以及某種……迫在眉睫的恐怖危機。這些資訊如同尖錐刺大腦，帶來撕裂般的痛楚。
“凱！”芬恩的尖將他拉回現實。魔藥師的手指正在一點點出裂，“拉我一把！快！”
凱條件反地要起，卻被艾拉突然拽住。小孩不知何時抬起了頭，藍眼睛裡閃爍著與年齡不符的複雜芒。“哥哥……”的聲音很奇怪，像是摻雜了某種不屬於的迴音，“小鳥……在說話……”
凱愕然低頭，看向艾拉懷中那隻發的麥稈小鳥。就在他的目與之接的瞬間，一龐大而古老的資訊流如洪水般衝意識——
大地。無盡廣袤的大地。土壤深湧的原始力量。星辰與岩石的古老盟約。某種沉睡在星球核心的、與龍族截然不同的偉大存在...以及一個被刻意掩埋的真相：奧瑞利昂抓走這些孩子並非為了吞噬，而是為了……封印。封印那顆正在地下法陣中孵化的漆黑之卵。孩子們純淨的生命能量是維持封印的關鍵，但代價是他們的靈魂將逐漸枯萎。
麥稈小鳥的芒突然暴漲，凱在這芒中看到了更多——這麥稈來自他家世代耕種的那片土地，蘊含著某種古老的地脈力量；他當初編織時割破手指滴落的，無意間完了最原始的認主儀式；艾拉長期攜帶它產生的紐帶，讓這件簡陋的工藝品為了連通大地之力的介……
“凱！你在發什麼呆！”芬恩的尖已經帶上了絕的哭腔，他的最後兩手指正從裂邊緣。
凱猛地驚醒，冷汗浸後背。現在他面臨一個殘酷的選擇：立刻去救芬恩和其他夥伴，帶著艾拉逃離這個正在崩塌的死亡陷阱；或者……相信那些瘋狂的資訊，嘗試與即將降臨的奧瑞利昂通，解救所有被囚的孩子，徹底解決那個恐怖的黑卵危機。
前者功率較高但意味著拋棄其他無辜者；後者近乎自殺卻可能一勞永逸……
“該死！”凱狠狠咒罵一聲，突然將艾拉推向相對安全的平臺中央，“抱小鳥！別！”話音未落，他已經撲向平臺邊緣，在芬恩手指的瞬間一把扣住了他的手腕！
“抓！”凱的因過度用力而痙攣，傷口迸裂的鮮順著手臂下，滴下方沸騰的岩漿深淵。芬恩驚魂未定的臉上還來不及浮現喜，就突然變了更深的恐懼——
“凱！後面！”
一道巨大的影籠罩了他們。凱不用回頭也知道那是什麼——奧瑞利昂的龍爪已經穿穹頂，正向平臺抓來！那足以碎城堡的鋒利爪尖，此刻距離他的後背不到十米！
千鈞一髮之際，一道灰影從側面飛撲而來！萊恩的利爪深深嵌凱的腰帶，藉著衝力將他和芬恩一起甩向平臺中央！幾乎同時，鐵砧殘破的軀不知哪來的力量，從晶柱間掙，金屬軀如同炮彈般撞向龍爪！
轟——！！！
震耳聾的撞擊聲中，鐵砧的鎧甲碎片四散飛濺，但這一擊確實讓龍爪的軌跡偏斜了半分，堪堪過平臺邊緣。巨大的衝擊波將所有人掀飛，凱在翻滾中死死抱住芬恩，後者則拼命手指向莉婭昏迷的位置：“救！快！”
萊恩已經先一步衝向莉婭，鋒利的牙齒小心叼住的後領往安全地帶拖拽。凱剛穩住形要上前幫忙，整個平臺卻突然劇烈傾斜！深淵中的岩漿河掀起巨浪，赤紅的芒將所有人的影子拉長扭曲在晶壁上，如同跳的幽靈。
奧瑞利昂的真終於完全降臨。
那景象超越了人類語言描述的極限——赤紅如熔岩的鱗片覆蓋著山嶽般的軀，展開的雙翼遮蔽了整個穹頂，琥珀的豎瞳如同審判之眼俯瞰眾生。僅僅是存在本，就令空間扭曲震。當它發出真正的龍吼時，聲浪如同實質的牆壁碾而來，所有人都被狠狠拍在晶壁上，耳鼻滲出鮮。
凱掙扎著將艾拉護在下，麥稈小鳥的芒在龍威中頑強閃爍。過這層暈，他驚恐地發現奧瑞利昂的右前爪上纏繞著某種不祥的黑氣，那氣息與地下法陣中的黑卵如出一轍——龍本也正在被侵蝕！
一個瘋狂的念頭在凱心中形。他看了看懷中瑟瑟發抖的艾拉，又看了看那隻發的麥稈小鳥，最後向正在緩緩近的、帶著無盡威的赤紅巨龍。
“艾拉，”他的聲音因決絕而異常平靜，“相信哥哥嗎？”
小孩抬起淚眼朦朧的小臉，毫不猶豫地點頭。
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