他遞給林昭棠：“你搖響它的時候，除了聲音，有沒有覺到別的？”
林昭棠接過銅鈴，輕輕搖晃。“叮噹”聲清脆悅耳。凝神，搖了搖頭。
吳伯沉道：“或許……是我想多了。不過，這孩子和這鈴鐺，絕不普通。”
他將船板和銅鈴還給林昭棠，話鋒一轉，指向外面依舊未能平靜的大海：“丫頭，過去的事，再琢磨，也填不飽現在的肚子。咱們得往前看。媽祖靠不住了，咱們就得靠自己。村裡的船沒了，得造新的。但不能再造以前那樣的‘小舢板’了，一陣風就碎。”
他領著林昭棠走到他堆放材料（大多是風暴後的殘骸）的地方，拿起一塊相對完整的、有著特殊榫卯結構的船板碎片：“你看，這是我從一條多年前擱淺在這裡的古怪海船上記下的結構，他們‘水隔艙’。就是把船肚子裡用木板隔一個個小格子，就算一個格子破了，進了水，其他格子還是好的，船一時半會兒沉不了！”
他的眼睛裡閃爍著技者特有的芒：“還有帆！不能靠老天爺刮順風船！得學看星圖，辨風向，甚至……利用逆風！我聽說，極西之地的番人，有種船，能著風走！”
星圖？辨風向？利用逆風？
這些詞彙，對林昭棠來說，如同天書。但從吳伯激的話語中，到了一種與回憶歷史時截然不同的、面向未來的蓬力量。
求神不如求己。而求己，不僅僅是用力氣，更是要用腦子，去學習，去創造！
看著吳伯在地上用木炭畫出的簡陋星圖和船結構圖，心中那片因失去父親和信仰而荒蕪的土地上，彷彿有一顆新的種子，正在破土而出。
那是對知識、對技、對探索未知的強烈。
四、海祭的影與昭棠的抉擇
然而，現實的殘酷，並不會因個人的覺悟而放緩腳步。
村裡的存糧越來越，氣氛也變得越來越抑。失去親人的痛苦和對未來的絕，如同不斷發酵的毒，需要找到一個宣洩的出口。
終於，在一個悶熱的、令人窒息的夜晚，幾個在災難中失去了所有兒子的老人，在巫婆（並非之前那個，而是另一個同樣信奉神秘主義的婦人）的煽下，提出了一個駭人聽聞的建議——
海祭。
他們認為，連續的風暴和厄運，是因為海神（他們已不再單獨指稱媽祖）對村不滿，需要獻上最珍貴、最純潔的祭品，才能平息神怒，換來風調雨順。
而祭品的人選，在有心人的引導下，幾乎不言而喻地指向了那個“來歷不明”、“可能帶來厄運”的——阿海。
訊息傳到林家，如同晴天霹靂。
林阿福臉慘白，哆嗦著，說不出話。林王氏氣得渾發抖，用柺杖狠狠杵著地面：“造孽！真是造孽啊！”
林昭棠則是一把將睡中的阿海抱在懷裡，彷彿下一刻就會有人來將奪走。的心臟在腔裡狂跳，衝上頭頂，一種混合著憤怒、恐懼和無比堅定的緒，在心中炸開。
想起陳懷安在冰湖旁，用石頭砸向祭壇的決絕。
想起周墨白關於“天地不仁，非關鬼神”的吶喊。
想起吳伯對新技、新知識的嚮往。
不！
絕不能！
絕不會讓這愚昧和殘忍，奪走這個與脈（哪怕是遠古的）相連、被大海送到手中、象徵著某種未知可能的孩子！
夜幕深沉，海風嗚咽。
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