“白磷燃燒彈？那是什麼東西？”
塞西爾首相下意識地重複了一遍這個陌生的詞彙，臉上寫滿了困與一種更深層的不安
作為一個長於古典教育、浸於傳統政治與外的英國老牌貴族，他對軍事技的細節興趣寥寥，更關注的是艦隊規模、民地經濟和大陸均勢
他聽說過毒氣（儘管認為那是“不名譽的玩意兒”），也知曉炸彈和炮彈，但“白磷燃燒彈”這個組合，對他而言如同天書
“首相閣下”
一旁同樣面慘白的陸軍大臣布羅德里克（11月他將下臺由蘭斯多恩侯爵接任）不得不著頭皮解釋，聲音乾
“白磷……是一種化學質，在空氣中能自燃，產生極高的溫度，並且……燃燒時會產生有毒煙霧，其燃燒產黏附極強，極難撲滅，理論上，可以將其裝填炮彈或炸彈……”
“理論上？”
塞西爾敏銳地抓住了這個詞，眼中閃過一荒謬
“你的意思是，神州人已經把這種‘理論上’的東西，大規模用在了戰場上？用來轟擊我們千上萬計程車兵？！”
“是……是的，閣下。從前方描述的火場持續、難以撲滅的特，以及伴隨的毒煙來看，很可能是……是裝藥量極大的白磷燃燒炮彈和火箭彈”
布羅德里克的聲音越來越低
“我們……我們的軍工部門，對這類特種燃燒彈藥的系統研究……起步較晚，目前主要力放在單兵火焰噴的實用化上，並且產量有限……”
“單兵火焰噴？！”
塞西爾幾乎要氣笑了，一種混合著荒誕、憤怒與徹骨寒意的緒攫住了他
“我們的科學家和將軍們，還在琢磨怎麼讓一個士兵背個罐子去噴火的時候，神州人已經能用大炮和火箭，把幾十裡外的地方變一片持續燃燒幾個小時的地獄了？！這就是大英帝國引以為傲的軍事科技？！”
他到一陣眩暈。毒氣事件已經讓他焦頭爛額，現在又冒出來一種聞所未聞、但聽起來更加恐怖的燃燒武，而且顯然，神州人已經將其發展並投了大規模實戰！這不僅僅是戰場上的挫敗，這是整個軍事科技樹和戰爭理念上的代差！
“為什麼？為什麼我們之前一點風聲都沒有？軍五、六在幹什麼？我們的駐外武都是瞎子嗎？！”
塞西爾轉向新立的軍六負責人，厲聲質問
曼斯菲爾德·卡明臉灰敗：
“閣下，我們……我們確實收到過一些零散報告，提及神州在某些演習和民地平叛行中，使用過‘特種縱火彈藥’，但都將其歸類為‘試驗質’或‘對特定工事的攻堅武’。從未有報顯示他們已經實現瞭如此大規模、系的列裝，並且……將其作為常規戰炮火的一部分，進行長時間、覆蓋式的打擊……這，這完全超出了我們的評估”
（軍五六的立時間是1909，六的前是秘報局，五的前則是安全域，在這個時間線中五六已經提前立）
“超出評估？哈！”
塞西爾跌坐回椅子上，用手撐著額頭，到太突突直跳
“先是毒氣，現在又是這種魔鬼燃燒彈……基欽納那個蠢貨，他到底給我們惹來了一個什麼樣的怪……”
他原本還抱有一僥倖，認為神州的炮擊再猛，也總會有間歇，英軍可以憑藉堅韌的防守和反擊熬過去
但現在，如果這種“白磷燃燒彈”真如描述那樣，能造持續燃燒和毒煙，那麼被覆蓋的陣地，在炮擊停止後，很可能依舊是一片無法立足、持續殺傷的死亡地帶！士兵們連躲進防炮都可能被活活悶死或燒死！
“立刻！去查！用一切資源，我要知道關於這種‘白磷燃燒彈’的一切！它的效能、弱點、防護方法！讓國的化學家和兵工廠，不惜一切代價，儘快拿出應對方案甚至仿製可能！”
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