既是李地自己主請罪，那便是無冤可訴了，而對於李地的置，自然也由不得他一個貝勒做主，一切都要聽萬歲爺的置。
四爺看著眼前下跪伏地、鬚髮花白的六旬老者，沉默半晌，然後道：“李大人請回吧。”
“謝貝勒爺，罪臣告退。”李地這才總算從地上爬了起來，許是跪的久了，又許是力不支，李地一個踉蹌，險些沒有站穩，好在蘇培盛上前一把扶住了李地。
“有勞公公。”李地衝蘇培盛點點頭，然後躬退了下去。
“蘇培盛，好好兒送李大人出去。”四爺道。
“是，奴才遵命。”
李地走後，四爺又是沉默半晌，盯著李地方才跪著的地方，一白髮就孤零零地落在那裡。
明明上回見到李地，他還不是這樣的，那個時候，上了年紀的老人，固然滿臉皺紋，但是神矍鑠，連白髮都見。
河堤之上，一邊給他介紹況，一邊陪他巡視，連說帶比劃的，走上一個時辰都不見毫疲憊。
可是不到三個月的功夫，李地卻像是變了個人一般，鬚髮皆白，一派老態龍鍾，方才退下的時候，步履都帶著蹣跚。
到底發生了什麼？
就因為辦事不力，因而心生愧疚所致嗎？
……
李地的確心生愧疚，只是連他自己也不知道究竟愧對的是誰。
萬歲爺？黎明蒼生？還是……太子殿下？
不，他愧對所有人，卻唯獨沒有愧對太子。
為漢臣，李地天然地就站在太子這一邊，當初天下並不太平，三藩造反，一度讓康熙焦頭爛額，正是為了穩定朝堂、爭取漢臣漢人，萬歲爺才會按照前朝的傳統，冊立當時還在襁褓之中的、唯一嫡出皇子二阿哥為儲君。
事實證明，萬歲爺的這一步無疑是正確無比，太子冊立之後，便就得到了漢臣漢人的擁戴，李地這個漢臣領袖更是數十年如一日擁戴著太子。
他從未公開站隊過太子，但是卻也實在不必站隊，太子相安無事也就罷了，若是真到了太子儲君地位不穩的哪一日，他自然會而出、拼死力保太子。
而他後，是無數漢臣。
李地從未搖過對太子的忠心，直到……十日之前。
萬歲爺巡幸塞外，自然又是太子監國理政，李地這邊為即將開始的治理永定河做準備，然後就收到了來自京師的令。
“什麼？太子殿下讓我暫停徵召河工？”李地得到訊息的時候，整個人是既震驚又茫然，“可是開工就在眼前，若是這個時候暫停徵討河工，豈非要耽誤大事？”
是啊，耽誤一天，就得多花不銀子呢，如今國庫張，為了治理永定河的事兒，四爺沒跟戶部拉扯，好在萬歲爺一直明確支援四爺，所以戶部再不願也只能著鼻子配合，就這樣，戶部的員每個銅板都盯得呢。
這些李地心裡也是有數的。
這個時候冷不丁聽說太子的命令，李地心裡第一個想法就是戶部肯定揪著不放。
揪著他不放，也會揪著四爺跟工部不放，到時候龍震怒，他們沒一個能跑得了的。
所以……太子到底是怎麼想的？
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