朱瀚笑而不答：“殿下年長，眼敏銳，總要練些人，今時今局，哪怕一縷風，若聽得懂，也可避刀鋒。”
朱元璋瞥他一眼：“你倒比本皇還會說。”
“臣弟不敢。”朱瀚拱手，“臣弟只想替殿下守這社稷江山，再給太子殿下掃清一層浮塵。”
“浮塵？”朱元璋冷笑，“可有一日，塵落宮闕、泥濺龍袍呢？”
朱瀚仍笑：“所以不讓塵落。”
沉默。
半盞茶後，朱元璋低聲：“你說……太子真能撐得住？”
朱瀚起，神鄭重：“臣弟願以項上頭顱擔保。”
“你這話，若太子扶不起，怎生代？”
“那便請皇兄割了臣弟的腦袋，親手。”
朱元璋他片刻，終是笑出聲來：“好好好，你倒還有這份膽氣……去吧，太子殿下那邊，該有人護著了。”
傍晚時分，朱標立於太極殿後的練武場邊，披風凌，眉頭蹙。
練場上，一眾親兵正在演練“回雲十三刀”，刀如雪，陣形變幻間已現軍陣雛形。
“這是你教的？”朱標問。
“不是。”朱瀚自旁走出，負手而立，“是聽風司中一人自為民間鏢師，祖傳武藝，改了些式子，倒也用得上。”
朱標轉看他：“你設這聽風，真為我？”
“若非為你，我早去山中種梅去了。”
朱瀚道，“你是儲君，卻心思比旁人更重，遇事更緩，這不是壞事，但若旁人都比你快一丈，那便是命門。”
朱標低聲：“我明白你的意。”
朱瀚看向場上練刀之人：“衛查得掌鑰司，有一人三月前擅調銅符，名喚王廷彥，正是中宮用事之人。”
朱標眉微變：“中宮？”
“是你母后舊人。”
朱標沉默許久：“母后……不該牽扯。”
朱瀚嘆了口氣，聲音沉靜：“你終究太仁厚。可你要記住，這天下不是靠仁厚坐穩的。”
“你若真想保太后、保母族、保皇孫，必須比他們更狠。”
朱標一字一句道：“我可以不狠，但我邊的人，必須狠。”
朱瀚笑了：“這才像話。”
夜後，東宮閣再度點起燈火。
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