府衙的青石板被夜浸得發，蘇瑾怡翻下馬時，靴底在階前蹭出細碎的聲響。
垂眸掃過懷裡的布包，劍穗上的漬已經凝結深褐，像朵開敗的紅梅——那是方才在狗與林夫人對峙時，被機關破的。
"蘇姑娘！"吳藥師的聲音帶著音撞進耳。
抬頭，見吳藥師正著藥廬的門框，燈籠在他臉上晃出半片影。
老人的手指死死摳住門框，指節泛白："方才我去前院取火摺子，看見牆下有黑影晃過——"他突然頓住，結滾兩下，"是赤焰盟的人，他們圍了府衙。"
蘇瑾怡的太突突跳了兩下。
轉頭看向蕭鳴，後者正解林夫人上的繩索，聞言指尖微滯，抬眼時眼底寒芒乍現。
"吳叔，"快步走到藥廬前，手按住老人發抖的手背，"解藥配方在你那兒？"
吳藥師下意識護住口，羊皮紙在懷裡窸窣作響："在...在的。"
"好。"蘇瑾怡的拇指輕輕挲他腕間的脈門——跳得太快，像擂鼓。
下心底翻湧的迫，聲音卻穩得像塊沉水玉："你現在回藥廬，把門閂死，窗用溼布堵嚴。
不管外頭靜多大，沒我的暗號別開門。"
"那你們——"
"我和蕭鳴去擋。"蕭鳴忽然話。
他已將林夫人捆個粽子，隨手丟在廊下石凳上。
月漫過他染的襟，那片深像團化不開的墨："府衙守衛我，張校尉的人雖未到，但前院有十二名刀盾手，後院柴房還藏著十張弩。"
蘇瑾怡衝他微微頷首。
解下腰間劍，劍鞘在掌心磕了磕，金屬撞聲驚醒了簷下的夜鳥。"吳叔，"轉時髮梢掃過藥廬的竹簾，"焚天火的解藥比什麼都要。
你記住，就算我們折了——"間哽了哽，又笑起來，"你也得帶著配方從狗爬出去，找張校尉。"
吳藥師的眼眶瞬間紅了。
他用力點頭，轉時被門檻絆了個踉蹌，卻連疼都顧不上，跌跌撞撞衝進藥廬，木門"砰"地關上，門閂落下的聲響像塊重石砸進夜。
蘇瑾怡了袖中半塊龍紋玉，涼意順著指尖爬進心口。
看向蕭鳴，後者正將石凳上的林夫人提起來，丟進旁邊的雜間，反手鎖了門。"林夫人暫時安全，"他拍了拍手，"先解決外頭的。"
府衙外的靜突然大了。
先是瓦當碎裂的脆響，接著是守衛的悶哼。
蘇瑾怡拽著蕭鳴衝進前院時，正看見兩個蒙面人從牆頭翻進來，腰間短刀泛著冷。
反手甩出劍，劍刃纏住左邊那人的手腕，用力一扯——那人踉蹌著撞向右邊同伴，兩人同時栽進今早讓人挖的陷馬坑裡。
"蕭鳴！"大喊。
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