蘇瑾怡的骨刀在月下泛著冷，指節因用力而泛白。
著劉統領後晃的刺客群，耳中是張校尉砍斷門閂的脆響——東側偏門的守衛衝出來時，火把映亮了眼底的算計。
昨夜巡查府衙時，特意讓吳藥師在牆角埋下三壇火油，又命守衛將帶釘木板鋪在必經之路上，鐵蒺藜嵌進院牆隙裡。
這些機關不是為了殺人，是為了拖延——拖延到蕭鳴的援軍，或者...
"蘇姑娘好手段！"劉統領突然甩九節鞭，向最近的火油壇。
陶片飛濺的瞬間，火星著蘇瑾怡的鬢角炸開，這才驚覺刺客袖中藏著火摺子。
火舌著油皮紙，順著潑灑的火油蜿蜒，眨眼間將東側偏門的守衛得後退。
劉統領趁機拽過個嘍囉當盾牌，九節鞭纏上廊柱借力翻上屋簷："小的們，衝二進院！卷和解藥都在那兒！"
張校尉的刀砍翻兩個刺客，鎧甲上濺滿珠："蘇姑娘，您去地窖！這裡我頂著！"他話音未落，一支短箭著蘇瑾怡的耳側釘進門框——是屋頂的暗樁。
這才發現，劉統領帶來的刺客裡竟有半數埋伏在瓦脊上，剛才的"潰敗"不過是敵。
"吳藥師！"蘇瑾怡反手甩出骨刀，準削斷來的第二支箭，"帶李書生從狗跑！"衝向臺階旁的石燈籠，指尖在燈座暗格裡一按，機關彈出半卷信——這是蕭鳴前日塞給的，說"若遇危機，砸了燈座"。
可此刻著信，突然想起他說這話時眼尾的淡紅，想起他總在查案時站在影裡，想起方才那截斷了的劍穗...
"蘇瑾怡！"劉統領的九節鞭纏住的手腕，劇痛讓鬆開信。
旋用膝蓋撞向對方腹部，卻被劉統領側避開，鞭梢順勢纏住的腰，將甩向廊柱。"蕭鳴那雜種早跑了！"劉統領扯下臉上的黑巾，左臉有道蜈蚣似的疤痕，"你以為他真會為個仵作拼命？
他連自己親哥都能下毒，你算什麼？"
這句話像針，扎破了蘇瑾怡所有的僥倖。
想起三日前蕭鳴替擋的那刀，想起他說"秋祭後帶你去看桃花"時，掌心還攥著帶的帕子。
原來都是假的？
眼底泛起酸意，卻在劉統領的鞭梢收時咬碎了舌尖——劇痛讓清醒，反手抓住鞭，用骨刀割斷牛皮繩。
"張校尉！"踉蹌著後退，踢翻腳邊的銅盆。
清脆的響聲裡，張校尉的佩刀劈開劉統領的鞭頭："蘇姑娘，去地窖！"他的鎧甲上多了三道刀痕，左肩的傷口正汩汩冒，卻仍將蘇瑾怡護在後，"末將守過二十次城破，就沒讓賊寇過糧庫，何況這小小的府衙？"
蘇瑾怡咬著牙衝進二進院，地窖的石門剛拉開條，就聽見後傳來悶哼。
回頭時，正看見張校尉被劉統領的九節鞭中口，整個人撞在院牆上。"走！"他咳出沫，仍舉刀指向劉統領，"守好解藥...秋祭..."
地窖裡黴味嗆鼻，吳藥師正扶著李書生往暗格裡塞藥罐。
蘇瑾怡反手閂上石門，指尖到門後刻的"蕭"字——是蕭鳴上月幫修地窖時刻的。
突然想起昨夜他翻的骨譜，說"這尺骨的裂痕像我母妃的玉鐲"，想起他說"等案子結了，我帶你去見"。
如果他真的背叛...
"蘇姑娘！"吳藥師的喊聲打斷的思緒，"解藥了！"陶甕裡浮著七顆硃紅藥丸，在燭火下泛著溫潤的。
"。姓百城一了不救也丸藥，燃點被若引火但...毒的火天焚解能，的配珠珍海南用是這"：甕藥過手的抖生書李
。白發節指，甕藥攥怡瑾蘇
。字"靖"著刻，紋龍的朝前——牌令的樣一中袖和枚那間腰他起想，側右椅龍在站時朝早在總鳴蕭起想，"帝皇假"的說生書李起想
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。外房書在跪就怡瑾蘇，曉破剛天
