但夫人宅心仁厚，倒不至於因著這個遷怒邊人，魏夫人的侍婢們都未曾太張，只想著得敲打敲打灶上的人。
魏夫人別的菜都不怎麼夾，便是那碗裡上好的碧粳米蒸的飯食都只了兩口，但是魏觀送來酒糟吃食卻吃了許多。一則是吃著薄有酒味，微苦極香，不比那些油膩的菜，吃著人舒服，二則……
“還是我兒有孝心，送的吃食也盡合心意。”魏夫人喜眉笑眼，眼尾浮起淡淡細紋，上的雍容肅穆之氣稍稍消散，顯得親和了些。
邊上的婢皆戴著花冠，鬢角了許多小花，上衫較長，幾乎到了邊，襯得人削瘦長。
們鬢上的都是鮮花，婢是沒有那麼多閒錢在冬日去買花戴的，顯然是魏夫人的吩咐，有們環繞左右，即便是不點香，也能聞到清甜花香，沁人心脾。
見魏夫人這般說，都跟著附和誇讚：“是呀，高門郎君有文采的不，俊朗的多見，可既上進有文采，又俊朗有孝心的，獨獨郎君一人。”
“郎君孝順呢，我們幾個笨拙舌，日日跟在夫人邊，也不曾瞧出夫人吃什麼。”
“是啊，我們鄙蠢笨，哪能比得上郎君明白夫人喜好。”
魏夫人平素是很注重規矩的，但在這時候，聽們你一言我一語的誇魏觀，臉上的笑意只增不減，十分滿意，抬起皓白的手腕，錦帕輕拭角，稍稍掩住些笑意，“你們吶，貧！”
另一邊，魏觀回去後，果真在窗下的桌案前坐了一下午，執卷苦讀。
並不全是託詞。
他是有天資，但自開蒙起，便一日不曾落下功課，刻苦勤勉，約束己。多年習慣使然，因而不管有再繁重煩心的事，他都能做到安然看書，不見急。
一直到快天黑，小廝幾次言又止，總算鼓足勇氣上前，在熠熠燭火中站定，任由燭的昏黃暈在上晃，“郎君，該用晚食了。”
魏觀這才放下書卷，了眉，以緩解眼睛酸，他頷首，“嗯。”
下人魚貫而，把飯食擺好，他不比魏夫人奢靡，已是極為儉樸的做派，但也有七八道菜。其實浪不浪費並不在幾道菜上，主子們是不可能吃完菜的，往往都是分予房中下人，他的儉樸在於，並不追求細昂貴，連吃道點心都講究是否放了珍珠，點沒點金箔。
下人捧著銅盆上前，魏觀先是淨手，接著用錦帕拭水漬，之後才是用飯。
他的目在桌案上巡視一番，最後落在了那碟饅頭上。
他拿起一個，慢慢咬了起來，種種心思也在此時浮現，他吃的慢條斯理，目沉沉，明明是在用膳，卻更是在思慮與其相關的事。
魏觀年外出遊歷，此事並不算複雜，轉圜間便已做出決定。
此事暫且不能家中人知道，他也需求證，儘管猜測八九不離十，亦不能武斷。
至於之後，不同形，則有不同的應對。
王婆婆做的饅頭實在頂飽，他便是當主食吃，也不可能把一大盤全吃完，魏觀讓下人把餘下的菜分了，而那碟饅頭留下，他明日還要用。
下人本能想勸，但郎君可不是好糊弄的，年歲愈大威嚴愈重，有時能窺見主君的影。
猶豫片刻，低頭應是。
*
與魏府的深沉不同，三及第巷的宅子大多隻點著幾盞昏黃油燈，傳來閒聊私語。
像元孃的閣樓，則是歡聲笑語一片。
尋了藉口，說承兒來家裡用飯，又把人留在這邊睡。
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