葉凌霄的手搭在沈清璃掌心，指尖冰涼，指節泛著青白。沒立刻拉他起來，而是將靈力緩緩送他經脈，探查傷。那微弱的暖流剛到他左肩，便如針扎般被彈開——經脈斷裂尚未癒合，殘餘的灰霧仍在侵蝕。
收回手，用指尖在地面劃出一道淺痕，靈紋形，無聲蔓延。紋路行至守護靈消散之，金微閃即滅，無任何殘留波。
“它沒了。”低聲說。
葉凌霄嚨了，沒應聲。他靠著劍撐住，膝蓋著碎石，緩緩將重心往上提。左肩一用力，整條手臂便不控地發抖。他咬牙，將劍橫進石，借力站直。
沈清璃退後半步，目落在焦黑的地面中央。那裡原本只有一圈燒灼的痕跡，此刻卻泛起一微。眯眼，抬手示意他別。
一道金線自地底浮出，細如髮，盤旋而上。接著，一本古舊秘籍緩緩升起，封面無字，邊緣泛著銅鏽般的暗紋。其旁，一顆拇指大小的珠子懸空浮現，通灰白，表面流轉著極淡的銀紋，像被風吹散的霜。
葉凌霄盯著那珠子，呼吸微滯。他下意識了懷中玉佩的碎片，那珠子竟有微弱共鳴，如同心跳。
“別。”沈清璃手攔住他上前的腳步，“還沒確認。”
從袖中取出一塊碎玉，正是先前護命玉佩的殘片。將玉片靠近珠子，相距三寸時，珠子表面銀紋輕，玉片也泛起微。兩氣息匯，無排斥，無震盪。
“不是敵。”低語，“倒像是……鑰匙。”
葉凌霄緩步上前，以殘存靈力掃過秘籍。太虛劍經的餘韻剛到封皮，那暗紋忽然一，顯出兩個字——先是“醫”，轉瞬化為“劍”，再歸於無。他瞳孔微。這兩個字，皆與他所修之道相合。
“不是普通典籍。”他說，“是認主類的傳承。”
沈清璃點頭，從儲戒中取出一縷銀，以九轉天醫訣凝鍊而，專破幻陣邪咒。將銀纏上籍，繞行三圈，線未斷，未變。再纏珠子，亦無異狀。
“可收。”說。
將秘籍收戒中，作輕緩，彷彿怕驚什麼。珠子則遞向葉凌霄：“你拿著。它與你有。”
葉凌霄沒接，而是解下腰間布囊，將珠子放進去，再藏好。布囊是他五歲山時師傅所賜，早已磨損，卻始終未換。他不信外，只信舊不欺。
沈清璃沒多問，只看了他一眼，便轉走向他剛才跪倒之。蹲下，撿起一片沾的布條，是他肩頭撕裂的角。撕下自己袖口一段，疊厚片，按在他左肩傷口上。
“別。”說。
葉凌霄站著沒，任包紮。的手很穩，作利落，但指尖仍在微微發。他注意到掌心裂口未愈，已凝暗紅，可像是覺不到痛。
“你也傷了。”他說。
“不礙事。”繫布條，收手袖，“耗了些，調息就行。”
葉凌霄低頭看，又看向那把在石中的劍。劍上的黑已乾，灰霧退去後，劍紋顯得格外清晰。他手握住劍柄，輕輕一拔，劍出鞘半寸，卡住。他換左手，再試，這次拔了出來。
劍歸鞘，發出一聲輕響。
沈清璃站在他側，目投向通道深。那裡依舊昏暗，氣流靜止，連回音都沉得發悶。
“不能久留。”說。
“嗯。”葉凌霄點頭，“此地剛破守護陣，若有連鎖機關，隨時可能發。”
從戒中取出一枚丹藥，遞給他。丹藥呈青灰，表面有細裂紋，是他悉的“歸元續脈丸”。他接過，一口吞下。藥力腹，如冷水澆火，燒灼的經脈稍稍舒緩。
他自己也取出一枚，服下。兩人並肩站著，誰都沒再說話。
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