時間過得很快，眨眼年已過去，這也是項開來到這個九州世界的第三年，這段時間項開麾下的勢力猶如井噴般發展。
項開如今麾下足有士卒八千人，佔據了南朝宋國西南之以及邊境的東城和甕城，這八千人還沒算上七寶山和盤蛇嶺的兵馬，略估計足足有萬人。
至於兵，項開之前還派遣沮授去了趟朝廷，一通大表忠心之下也得到了朝廷部分支援，左右逢源之下項開麾下士卒終於鳥槍換炮，自此不必再為沒有兵和皮甲所煩惱。
雖然左右逢源讓湘東王有所不滿，但考慮到項開如今勢力龐大，再加上項開也派范曄向劉彧說明自己只是想要兵後，倒也沒有派人再來質問，只是繼續每月按照三千人的編制給予糧餉。
至於錢財那就更不必多說了，東城本就是邊境城市，兩國商賈來往必定經過此，所以東城雖屬邊境但甚是繁華，這稅收就是一筆巨大的收。
這麼大一塊蛋糕自然會被人窺視，所以項開又將宗愨、高道慶和李安民三將率領兩千士卒進駐東城，再加上東城原有的良、斛律、劉天孝和周昂，又殺了幾批前來試探的兵馬後，東城便徹底歸項開所有了。
現如今項開麾下兵強將無數，文臣有沮授、朱武、范曄、季扎、賈似道、李助六人。
超一流武將有項羽和已經選擇投靠項開，只不過在外發展勢力的田再彪。
一流武將有劉天孝、魯智深、酆泰這種在一流武將裡都數一數二的人，也有董芳這種剛剛進一流武將層次的人。
至於二流武將和三流武將那就更多了，就這些文臣武將的質量足以傲視南朝宋國了。
“報，啟稟主公湘東王與朝廷產生，湘東王已經攻克湘城，宣佈清君側。”賈似道此時急匆匆的進來說道，就連行禮都忘了。
“什麼？”聽到這話的項開一下子站起來，湘城由文武雙全的王仲德負責鎮守，雖然是座小城池，但是城防結實，兩千五百士卒均是從邊境退下來的百戰老兵，居然這麼快就被攻克了。
“這個訊息是什麼時候傳過來的。”項開皺了皺眉道。
湘城距離祝家莊有兩三天的路程，如果這個訊息為真，那也就是說在無聲無息之間，湘東王已經打破了朝廷監視他的橋頭堡，現在已經劍指京城了。
“三天前的事了，湘城被攻破後，我們的探子四散而逃，被殺了幾個後只有兩三個逃了回來。”賈似道如實說道。
“讓清風山、獅子山上所有留守的文臣武將到祝家莊來，明日我就要看到他們，你把斥候往外再散五里，嚴監視各個方向有沒有大兵馬。”項開嚴肅的說道。
“是主公。”賈似道恭敬的說道。
“還有，命令各地探子繼續探查各地況，有大批軍士調必須以最快的速度回來稟報，最後我要知道湘城為什麼這麼快就被攻克了。”項開繼續說道。
一條條命令很快傳了下去，祝家莊進進出出不斷，獅子山、清風山留守的所有文臣武將全部來到了如今項開的大本營，同時項開還派人飛馬報信給七寶山的韓滔、盤蛇嶺的田再彪。
“諸位，探子來報湘城已經被湘東王攻克，朝廷和湘東王正式開戰，這是四天前發生的事，也就是過不了多久湘東王和朝廷就有可能會找上我們，請求我們局。”項開淡淡的說道，隨後將手中那封信傳遞給眾人。
“砰！”一聲巨響從末尾傳來，隨後王方回著那封信站了起來，他看向項開道：“主公，這個訊息到底是真是假？”
魯智深皺了皺眉但終究還是沒有出言去勸，他現在是王方回名義上的師傅，但他知道王方回和王仲德深厚，不是父子勝似父子，有所失態也是在所難免。
項開對著王方回勸道：“放心吧，信上說明王仲德在邊死士的保護下逃遁深山，他應該沒出什麼事。”
聽到這話的王方回鬆了一口氣，但隨後他看向項開道：“主公，你可知道我伯父到底逃到哪裡去了？”
因為信紙上並沒有寫明王仲德到底逃去了哪個方向，只說在城破之時有一小隊人馬突圍而去，其實探子也不清楚那人是不是王仲德，只是覺得那騎在馬上的人形也些相像才作此判斷。
“我也不知道，不過我已經命令麾下兵馬和探子注意了，只要搜尋到王仲德的蹤跡自然會稟報。”項開淡淡的說道。
王方回聽到這話才算放下了心，又覺得剛剛自己的行為過於莽撞無禮，於是他對著項開躬行禮道：“還請主公勿怪，我也是急之下做出這等無禮之事。”
項開笑著搖了搖頭，示意王方回不必放在心上。
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