“不行，”
代善搖了搖頭，
“沒有楯車，海賊的鐵銃就能直接打到咱們的旗丁，怎麼攻城？只能慢慢推，慢慢走。”
嶽託握著韁繩的手了，又追問道：
“阿瑪，兒子還是不解，寧古塔周邊松木、樺木多得是，咱們不如先扔了壞楯車輕裝趕路，到了那邊再砍樹打造，總比現在推著斷軸的楯車磨磨蹭蹭強吧？”
代善勒住馬，目掃過路邊剛拆下來的楯車木板，聲音沉了幾分：
“你當楯車是砍木頭就能拼的？寧古塔七月天天下雨，新鮮木頭得很，砍下來連曬都曬不，造出來的楯車遇著海賊的鐵銃，跟紙糊的一樣，一打就碎。”
“再說，楯車的車軸要鑄鐵芯、車要鐵條箍，咱們沒帶熔爐，也沒帶鑄鐵料，到了那邊拿什麼造？”
他頓了頓，又指了指後跟著的幾個工匠，
“全軍就三十個懂造楯車的工匠，現在還得忙著修那些沒斷軸的楯車，”
“真到了寧古塔，咱們七月二十會師，七月二十一就要試探進攻，”
“哪有六七天時間等工匠伐木、乾燥木材、拼車架？”
“到時候沒楯車掩護，旗丁們衝上去就是給海賊當靶子。”
嶽託這才恍然大悟，看著腳下深陷的泥坑和斷兩截的車軸，終於明白阿瑪為何寧肯慢些，也不肯丟了楯車輕裝，
這看似笨重的楯車，竟是眼下唯一能擋一擋海賊鐵銃的東西，而就地打造，不過是看著可行的空想。
代善催了催馬，跟上前面的隊伍，留下的話語還飄在風裡：
“寧古塔的樹雖多，可打仗不是砍柴，沒那麼多現的便宜可佔。”
“慢慢走，護好剩下的楯車，比什麼都強。”
他翻上馬，又向前走了幾步，忽然停住，
前面的山道旁，幾棵被砍倒的松樹橫在路邊，樹皮還新鮮著，顯然是虎爾哈部的人剛砍的，用來標記能走的路。
他看著那些松樹，又想起順堡糧站短缺的木柴，心裡忽然生出一個念頭：
這東北的樹雖多，可也經不住這麼砍、這麼耗，若是冬天來了，木柴不夠燒，糧食也不夠吃，這圍困還怎麼堅持下去？
隊伍還在緩緩前進，馬蹄踏在泥裡，濺起的泥點落在糧袋上、楯車上，也落在旗丁們的甲上。
代善騎著馬，走在隊伍中間，看著眼前漫長的山道，忽然覺得，薩爾滸之戰時的艱難，比起現在，竟像是一場輕鬆的狩獵。
……
天啟五年六月初五，1625年7月8日，寧古塔。
牡丹江面的晨霧剛被日頭蒸散，風裡裹著松木與泥土的混香。
李國助站在五邊形稜堡北角的炮臺上，指尖劃過12磅炮的鑄鐵炮，炮口正對著江面。
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