兩人買好船票，登上了一艘名為“綏遠”號的小型蒸汽船。
船上已經坐了不乘客，大多是往來於雙城衛與永明城的商人、工匠，還有幾位著軍服的兵士，應該是調往雙城衛駐防的。
李華梅找了個靠窗的位置坐下，看著窗外的河面，蒸汽船緩緩駛離渡口，激起的浪花拍打著棧橋樁，發出嘩嘩的聲響。
這時日頭已西斜，河面漸漸寬闊，水流趨於平緩，兩岸的森林褪去蹤影，取而代之的是一無際的平原。
李華梅靠在船艙窗邊，看著窗外掠過的蘆葦盪出神；
李國助則翻閱著袁可立贈予的鐵路工程簡報，偶爾抬頭向遠方。
蒸汽船在河面上平穩航行，夜悄然降臨。
船艙點起了煤油燈，昏黃的燈映照著乘客們疲憊卻安穩的臉龐。
船員們流值守，鍋爐的轟鳴聲與水流的嘩嘩聲織在一起，了夜航途中最沉穩的背景音。
李國助估算著航程，按這船的航速，從綏芬河口到雙城衛，怎麼也得熬到第二天早上才能抵達，便對李華梅道：
“船要明天上午才能到雙城衛，晚風涼，早些去窩艙歇息吧。”
……
次日天剛破曉，李華梅便著眼睛爬起來，著蒸汽船的船舷向外眺。
金的朝掙雲層，灑在廣袤的興凱湖平原上，將片的農田染暖黃，空氣裡瀰漫著泥土與莊稼的清新氣息，讓人心曠神怡。
“哥，快來看！這裡也太壯觀了吧！”
李華梅興地拉了拉李國助的袖，眼中滿是純粹的驚奇，
“這裡的田地比闊崴的還要廣袤規整！風車好像也比闊崴多。”
“可這裡是陸平原呀，要這麼多風車做什麼？”
李國助笑著順手指的方向去，果然是阡陌縱橫，一醉人的片田園風。
去年六月他帶明朝使者來此時，這裡還有不連片的沼澤，如今沼澤面積已減大半，取而代之的是縱橫錯的田壟與長勢喜人的作。
遠的田埂旁，幾座荷蘭風車矗立其間，巨大的扇葉隨著風緩緩轉，將沼澤中的積水到排水渠裡；
更遠的低窪地帶，幾臺蒸汽水機正轟鳴作響，煙囪裡冒著淡淡的白煙，源源不斷地排出積水，為新開墾的田地掃清障礙。
“海邊的風車多用來提水曬鹽或驅磨坊，這裡的荷蘭風車可是專門用來排水的。”
李國助耐心解釋道，
“北琴海平原以前多是沼澤窪地，雨季又容易積水，靠人力本排不完。”
“這些風車藉著風力，能持續把地裡的積水到排水渠裡，為開墾農田騰出位置。”
他頓了頓，指著遠的蒸汽水機補充道，
“遇上無風天或大片水域，就靠蒸汽水機兜底，兩者配合著用，墾荒進度快了不。”
”。收場一是又，月個幾過再，米玉和稻水了上種都，裡田些那看你“
