朔風捲著殘雪，在鐵山腹地呼嘯盤旋，將濟爾哈朗率領的後金偏師軍旗吹得獵獵作響。
這支一萬五千人的大軍，此刻正呈扇形鋪開，將五邊形的鐵山堡團團圍住，旌旗如林，甲冑映雪，氣勢人。
按濟爾哈朗的部署，鑲藍旗六千三百銳騎兵分列鐵山堡東、西、北三面外圍，形嚴的警戒圈，防止守軍突圍；
阿泰的鑲黃旗一千五百騎兵與扎魯特部、林部的三千蒙古騎兵部署在城南開闊地帶，隨時準備追擊潰散之敵；
扎魯特部、林部屬於蒙古喀爾喀五部，去年努爾哈赤西征的目標，就是蒙古喀爾喀五部。
那一戰之後，喀爾喀五部僅剩弘吉剌、嶽特兩部苟延殘，而烏齊葉特部的殘餘勢力投奔了林丹汗，林部和扎魯特部則投降了後金。
喀爾喀五部的潰敗使明朝失去了在蒙古東部的重要盟友，遼東防線進一步暴在後金面前。
去年八月，努爾哈赤病逝，但其奠定的蒙古戰略為皇太極後來征服察哈爾、繞道關奠定了基礎。
林丹汗雖趁機兼併喀爾喀殘餘勢力，卻因推行高政策引發敖漢、奈曼等部叛逃至後金。
這一連鎖反應最終導致林丹汗西遷青海，漠南蒙古逐漸納後金版圖。
也就是永明鎮去年才剛剛佔領伯都訥，無力南下與建奴野戰，否則李國助絕不會放任那場戰役像歷史上那樣發展。
李永芳率領的四千明朝降卒，帶著三十門明朝大將軍炮，卻不敢在有效程構築炮陣，反而在距離鐵山堡三里外的空地上徘徊不前。
這些火炮程不及紅夷大炮的一半，最遠不過三里，而李永芳卻深知稜堡火炮的程遠超於此。
即使是在三里外，他都不能放心，因為那還在重型城防炮的有效程之，只是很難命中罷了。
想要把這些火炮向鐵山堡推進到一里的有效程，無異於自投羅網。
這三十門火炮已是後金攻堅的核心力量，他絕不敢輕易冒險。
不過這些火炮在去年征討喀爾喀五部時，卻是發揮了重要的作用。
當時後金集中使用這30門火炮對蒙古騎兵的集陣型造毀滅打擊。
在西拉木倫河之戰中，八旗兵以火炮轟擊喀爾喀聯軍中央，配合重甲騎兵衝擊，僅五個時辰即擊潰敵軍。
這種火與冷兵結合的戰，標誌著後金軍事技的重大突破。
姜弘立、韓潤率領的兩千朝鮮降兵作為先鋒，在明朝降軍前方鋪開，負責探查城防虛實；
在薩爾滸之戰中，姜弘立率領一萬三千朝鮮軍配合明朝東路軍總兵劉綎作戰。
當劉綎部在阿布達裡岡中伏潰敗時，姜弘立卻率朝鮮中營退守富察曠野，最終率四五千殘兵向努爾哈赤投降。
他的投降徹底瓦解了明朝東路軍的側翼，使後金得以集中兵力對付李如柏的南路軍。
韓潤則是在仁祖反正之後的李適之中戰敗，為了逃避綾君的清算，不得不歸附的後金。
這兩個朝是丁卯之中的帶路黨，沒有他倆，後金未必能摧枯拉朽般地殺朝鮮腹地。
兩萬後金民，則被驅趕到陣前，為攻城的炮灰。
他們後是手持彎刀的督戰隊，斷絕了所有退的可能。
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