崇禎二年三月廿二，1629年4月15日。
松花江畔的吉林烏拉碼頭，春風拂面，冰雪消融。
江面水波盪漾，一艘造型獨特的船靜靜停泊在岸邊，船漆深褐，桅杆高聳，側舷黑的炮口整齊排列，正是徐正明主持研發的螺旋槳船原型——“竹蜻蜓”號。
這艘船並非全新建造，而是由“薄珏”號蒸汽明船改造而。
為了驗證螺旋槳驅技，徐正明團隊拆掉了船兩側的明，在船尾加裝了用青銅心鑄造的螺旋槳，同時保留了桅杆，形機帆混的模式， 既保證了河航行的力可靠，又能在順風時節省燃料，完適配松花江的航行環境。
更重要的是，拆掉明後，側舷原本被遮擋的空間徹底釋放，徐正明順勢為其加裝了6門12磅加農炮。
這艘原型船雖為平底河船，不備遠洋航行能力，卻憑藉螺旋槳的高效驅和新增的火力配置，為驗證技、保障河航運安全的利，為後續遠洋蒸汽戰列艦的研發積累了關鍵資料。
五天前，“竹蜻蜓”號已完試航，在松花江上往返航行百餘里，不僅證明了螺旋槳驅系統穩定可靠，其航速更是比蒸汽明船快了近三，讓所有人都對這一革新讚不絕口。
碼頭上，人聲鼎沸，李國助、李華梅、楊天生、高貫四人正與前來送別的洪旭、薄珏、徐正明、何良燾等人道別。
洪旭握著李國助的手，語氣誠懇：“弘濟兄，此去一路順風，南洋開拓之事，若有需要吉林這邊支援的，儘管來信，兵工廠的火彈藥，隨時為你準備！”
“念藎兄放心，日後必有叨擾之。”李國助點頭笑道，“吉林的兵工生產，還要勞你多費心，咱們的海外開拓，離不開堅實的後方支撐。”
徐正明走上前，雙手遞過一個緻的圖筒，神鄭重卻難掩靦腆：
“弘濟兄，‘竹蜻蜓’號只是河原型船，用來驗證螺旋槳技尚可，遠不足以支撐遠洋航行。”
“這裡面是我完善後的螺旋槳力系統圖紙，從葉片弧度、傳結構到力適配，都經過反覆測算，希能為你建造遠洋蒸汽船提供助力！”
他頓了頓，眼神亮了幾分，補充道，
“其實還有個省事的法子，你不妨把現有的風帆戰列艦直接改造機帆混，這套圖紙完全能適配。”
“如此你這次下南洋，就能用上改造後的戰艦，不用再乘普通帆船顛簸，省去不麻煩和風險！”
“德全兄費心了，這份大禮，我收下了！”
李國助雙手接過圖筒，攥在手中，眼中滿是激與振，
“有了這份圖紙，咱們建造遠洋蒸汽船能走很多彎路！你說的改造現風帆戰列艦，我也正有此意！”
“這次螺旋槳技的突破，你居功至偉，等第一艘遠洋蒸汽戰列艦下水，我必以你的名字記功，等南洋開拓站穩腳跟，更要親自為你慶功！”
薄珏與何良燾連忙走上前，何良燾率先開口，語氣懇切：
“弘濟，還有一事相托！船艙裡備了七千支槓桿步槍、七千支活板門卡賓槍、兩萬支活板門步槍，還有兩萬把左手槍，都是按沈總兵的需求為伯都訥兵打造的，請你務必親手給沈總兵！”
李國助拍了拍他的手背：“烈侯兄放心，我一定親手給沈總兵！”
薄珏也點頭附和：“弘濟兄一路順風。”
一番道別後，李國助四人登上“竹蜻蜓”號，船員們迅速解開纜繩，螺旋槳轉起來，激起陣陣水花，船緩緩駛離碼頭，朝著下游的伯都訥駛去。
站在船舷邊，李華梅著漸漸遠去的吉林烏拉城，眼中滿是憧憬：
“哥，這‘竹蜻蜓’號航行起來果然又穩又快，比之前的明船舒服多了！”
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