崇禎二年九月二十，1629年11月4日。
達維亞的晨霧被赤道的烈日早早驅散。
港口的瞭塔上，值夜的水手正著惺忪睡眼準備班，目無意間掃過北面海平面時，作驟然僵住。
起初是十個小黑點，隨即迅速擴大，伴隨著一種低沉、持續、絕非帆纜或海浪能發出的轟鳴。
更令人心悸的是那些船桅後方升起的、筆直向上的濃黑煙柱，在無風的清晨空氣中緩慢擴散，如同不祥的預言。
“上帝啊……那是什麼？”水手喃喃道。
不到一刻鐘，整個達維亞港都被驚了。
碼頭上的苦力、稅吏、正在裝卸貨的商船水手，全都停下了手中的活計，呆呆地著那支以整齊的楔形佇列、帶著違背航海常識的恆定高速近的艦隊。
荷蘭東印度公司的武裝商船“海豚號”剛好在港外巡弋，船長過遠鏡看清了來艦的廓。
高大如戰列艦的船，集的炮窗，以及最顯眼的那面旗幟，上黑下黃雙條紋旗，中間是一枚玄武盾徽。
“天地玄黃真武旗……”船長倒吸一口涼氣，“是永明鎮的艦隊！快，發訊號，通知城堡！”
急促的鐘聲在港口響起，隨即城堡頂端的警報鐘也被敲響。
整個達維亞，這座荷蘭東印度公司在亞洲最重要的據點，瞬間進了張狀態。
總督府，氣氛凝重。
新任總督雅克·斯佩克斯站在面向港口的凸窗前，手中舉著單筒遠鏡，指節因為用力而微微發白。
以鐵腕和進取心著稱的前任總督簡·皮特斯佐恩·科恩已於西曆9月20日病逝。
斯佩克斯為了給科恩和評議會欺辱的兒報仇競選了總督。
如今才上任一個月，椅子還沒坐熱，就遇到了這樣的局面。
他自認並非科恩那樣的雄才，更傾向於謹慎與算。
“十艘……”他放下遠鏡，聲音乾，“安東尼，你看到了嗎？沒有槳。”
站在他旁的安東尼·範·迪門，材高大，面容冷峻，眼中著特有的明和銳利。
“看到了，總督閣下。”
他同樣舉著遠鏡，緩緩道，
“跟康納利斯從日本發回的報告描述一致，有煙囪，卻沒有舷側明，航速更快，船尾有明顯尾流。”
“就是那支迫江戶幕府低頭的艦隊。”
“他們來達維亞做什麼？”斯佩克斯轉過，眉頭鎖，“示威？貿易？還是……更糟？”
“我說不準……”
範·迪門沉道，
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