“如今他們如此張揚地進南洋腹地，目的絕不會單純。”
範·迪門提議：“是否派遣使者登艦詢問？或者……讓戰艦出港戒備？”
“不。”
斯佩克斯立刻搖頭，
“在弄清意圖前，我們不能有任何可能被解讀為敵意的舉。”
“那支艦隊的戰鬥力是個謎，但能在逆風中保持那樣整齊的高速隊形，其艦水平絕對不容小覷。貿然對峙風險太大。”
他思索片刻，有了主意，
“去請蘇鳴崗和楊昆過來。他們是華人甲必丹，由他們先去接，最合適不過。既表達了我們的重視，也留下了轉圜餘地。”
範·迪門點頭：“是，總督閣下。我立刻去安排。”
一個小時後，兩艘裝飾相對華的舢板從華人碼頭駛出，朝著港外下錨的永明鎮旗艦“華大帝”號劃去。
舢板上，達維亞華人甲必丹蘇鳴崗與其副手楊昆，心中同樣忐忑不安。
蘇鳴崗年近五旬，面容清癯，眼神明；
楊昆稍年輕些，格健壯，是理實際事務的好手。
兩人作為荷蘭當局任命的華人領袖，周旋於民者與華人移民之間，如履薄冰。
這支突然出現的、打著永明鎮旗號的強大艦隊，既讓他們約看到某種希，也深怕引發不可預測的衝突。
登上“華大帝”號，首先迎上來的是個面孔。
“蘇先生！楊老哥！別來無恙啊！”
劉香大笑著拱手，他常跑南洋航線，與達維亞的華人頭面人多有集。
“劉香兄弟！”蘇鳴崗鬆了口氣，“原來是你的船隊？這……這陣勢可了不得！”
“哈哈哈，我哪有這本事！”
劉香側引薦，
“來，我為二位引見。這位，便是李旦大哥的公子，大明奴兒干都司副總兵，李國助李大人！”
“這位是李大人的新婚夫人，日本幕府旗本武士，三浦按針閣下的千金，蘇珊娜小姐。”
“這位是李旦大哥的千金，李華梅小姐。”
蘇鳴崗和楊昆連忙整肅容，上前行禮：“小人蘇鳴崗（楊昆），拜見李大人、李夫人、李小姐！”
李國助上前虛扶，笑容溫和：“二位先生不必多禮。劉兄常提起二位，說是在達維亞，多賴二位照拂華人同胞。今日得見，幸甚。”
他的態度讓蘇、楊二人稍安心。
進佈置簡潔但大氣的主艙落座後，蘇鳴崗試探著問道：“不知李大人此番率領如此雄師蒞臨達維亞，所為何事？”
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